但是霍祁能看到，他眼神中对自己的轻蔑、对先帝的轻蔑。
两人对视半晌，霍祁忽然低低笑了起来。
“皇叔说笑了，”霍祁摇头轻笑，没理会身旁沈应投来的灼人目光，“朕岂会为私情动摇国家根基。”
“科举取士乃家国大事，朕明白的。”
……
宫墙里，太后所居的德寿宫内，何荣也在跟太后谈起沈应之事。
太后闻言直接扔了茶盏。
“不象话，本宫已经让人关了沈应，下旨要重重处罚。现在那不孝子不过许你一个今科考官的位置，你就要本宫出尔反尔。何荣，你当本宫的懿旨是狗屁吗！”
却原来霍祁昨夜许给何荣的条件，就是若何荣能让太后免了对沈应的处罚，他就让何荣在本届科举考官安插一个何荣自己的人。
不用脑袋想，也知道何荣是想舞弊。
太后怒骂何荣：“你居然为了那点钱，就把你的亲妹妹卖了。”
哪有这么严重。何荣无语地看了太后一眼，边玩着茶盖边说道。
“是，我是收了钱要帮人定个好名次。但你也太小看我了。”何荣摇头，“区区两万两，我还没放在眼里，不过是做个顺水人情。重要的是——你该放了沈应。”
“放了沈应？”太后不依，“放他出来继续跟那不孝子厮混？还是放他出来，看那浑小子被他迷得神魂颠倒？那就是个妖孽，我没当场斩了他，已经是看在他外祖家的面子，你还想让我放了他！”
何荣听得好笑：“太后、娘娘。沈应不过是个男子，还是个已经成年的男子，等他再过三年五载不复少年模样了，你看他又能迷惑得了祁儿几时？你不该为了一个外人跟你的儿子起嫌隙。”
“现在是那不孝子为了一个外人要跟我打擂台。”太后不忿。
“那又如何？他们终究是外人。”
何荣敛眸含笑：“这就像养小狗一样，你要么就别让它们见到肉，既让它们见到了，就不能把肉从它们嘴里夺走，不然转头它们就该恨上你了。但肉吃完了，也就没了。难道它还能为自己吃完的肉，转头咬你一口？”
“妹妹，别去管沈应。沈应不会是你的敌人。若是用得好，说不准他还能成为你拴住小狗的绳子。”
太后闻言若有所思。
见她悟了，何荣笑着饮了一口茶水，又立马呸呸呸给吐了出来。
他怒斥宫人：“这是什么茶？这么涩的茶，也敢端给太后喝，都不要命了是吧！”
宫人们忙跪下求饶。
“叫嚷什么？”太后啐他，“宫中比不得你国舅府奇珍无数，我这里就这种茶，你爱喝不喝。”
何荣顿了顿，讪笑着摸了摸鼻子上前讨好道。
“我新得了些好茶叶，进给你喝？”
太后斜他一眼：“不必。我就爱喝苦茶，不用你管。”
利用
何荣的手脚倒快，早上才进宫觐见，晌午出宫便带回了太后赦免沈应的懿旨。