“你”张奉銮老脸通红，“此一时，彼一时实话告诉你，万岁爷要从教坊司挑选擅长音律的姑娘，专门为太后寿诞演练，你再敢啰嗦，小心老命不保”
严妈妈再也不敢多话，连忙催促春草帮相思梳妆打扮，好让她体面出门。
马车飞快行驶，出了西直门之后又朝北而去。相思才到京城不久，虽然听说过西郊高梁桥一带景致宜人，春夏之际游人如织，但自己还没机会去过那里。春草有幸跟着相思出来，一路上心情欢欣，叽叽喳喳说个不停。一会儿问起馥君会不会也去了西郊，一会儿又告诉她每年都有官妓在西郊出游时与人一见钟情，运气好的甚至被赎出了教坊司，嫁入良家。
相思却道“那也是千里挑一吧一般人家哪会允许子弟迎娶我们这等人”
“所以才说是烧了高香呀其实像你这样原先是好门第出身的，更容易博得贵客们怜爱呢”春草想了想，又道，“我听说轻烟楼里的若柳去年就是在卉珍日出游时候遇到了心上人，原先她可是宾客盈门的，自从跟那个琴师好了之后，寻常客人她见都不见呢”
她说起的那人相思只见过一次，感觉有些傲慢，并没什么交往，故此也未向春草打听下去。
因为有春草相伴，行程显得不算漫长，临近中午时分，随着车夫一声招呼，马车停了下来。
相思掀开帘子，外面阳光正艳，直射进眸中。马车停在蜿蜒长河畔，河水滔滔，澄澈碧清，白石砌桥如玉带横跨，两岸翠柳如烟，繁花胜锦，在那碧影掩映间，又露出寺庙金檐白墙，圆塔伫立。
张奉銮从另一辆马车中下来，带着相思和春草过了长桥，沿着河畔桃林向南走去。远近各处皆有车马轿舆，间或可见佳人乐女成群，与长衫翩翩的公子文人结伴而游，轻言笑语随暖风飘摇。
春草虽走在最后，眼睛倒是尖，隔着老远望到了几名女子正从一座楼中出来，便指给相思看“那个走在最前面的穿杏黄衣裙的，就是若柳。”
相思本想向她们打听一下馥君近日的情况，可见她们已朝着相反的方向走去，便也没追赶上去。
“已差不多快要结束，赶紧进去吧。”张奉銮说着，加快了脚步。她们两个到了楼前，见匾额上写着绮虹堂三字，张奉銮轻叩门扉进去禀告，不一会儿返身出来，道“春草，你先进去。”
春草颇为惊讶，她本是求着相思和张奉銮才得以有这个机会出游，没想到居然还要进去弹唱，一时间紧张不已，甚至拽着相思的袖子不敢入内。
相思好言劝解，张奉銮着急道“礼部的大人正在里面等着，你这不上台面的小丫头还在这扭扭捏捏”
“那，那能不能让相思陪我一起进去，反正下一个就是她”
张奉銮一瞪眼“不行”
“好了好了，我就在门口等着，你连严妈妈都不怕，里面的大人总不至于比她还凶”相思笑盈盈替她整理了一下衣衫，将自己的琵琶交给了春草。
春草不情不愿地进了绮虹堂，不久之后里面响起拨弦声，张奉銮却清了清嗓子“行了，你现在跟我走吧。”
“走去哪里”她一脸诧异。
“这只是一处场所而已，你得到挽春坞去。”张奉銮说着，转身便走。相思怔了怔，只得紧跟其后，却还不住回头“可是张大人，春草出来后找不到我们会急的之前您也没说我要去别处啊”
“她找不到人，自然会在原处等，这里又不是荒凉之地，能出什么事”
“我的琵琶都借给春草了，拿什么弹奏献艺”她滞闷不已。
“挽春坞里多的是各种琴瑟琵琶，用不着你担心。”张奉銮头也不回，相思虽是心存诧异，却又不得不跟随到了河边。
令她感到意外的是，那里早有小船等候，载着两人溯流而上。过不多时，前方碧树丛叠，枝叶垂茂，掩映着临水白台，上有精致亭台厅堂。
“这就是挽春坞。”张奉銮带着她上了岸，来到主厅门外的游廊，“你先在此等候，会有人出来传唤。”
相思听到厅堂内隐约有曲声，料想已有人先在演奏。一回头，却见张奉銮已朝着小船走去，连忙道“张大人，您不在这里等”
“本官公务繁忙，还有其他官妓等着引见，哪能一直守在你边上”他头也不回地摆了摆手，顾自上船离去。相思连唤数声也不见他回身，追到岸边又没了船只，彷徨疑惑之余，只得先坐在了挽春坞外的游廊下。
厅堂大门紧闭，仅有窗户半开，湘妃竹帘低垂，堂内曲韵悠扬，也不知在里面的是哪位官员。她等了片刻，未见有人传唤，抬头间却望到河上又有一艘小船缓缓驶来。
第2o章
那船儿靠岸之后，下来一名盛装女子。她周身珠翠环绕，姿容艳丽，正是先前从绮虹堂出来的若柳，只是此时两位同伴不知去了哪里，只剩她一人行色匆匆。相思之前看到她的时候，便想打听姐姐近况，如今正巧重遇，连忙转过游廊从斜后方追上，唤道“若柳姑娘，好久不见了。”
若柳停下脚步，打量了她一下，懒懒道“是你啊，怎么也来备选”
“只是来凑数而已。”相思顿了顿，微笑问道，“我姐姐馥君前些时候刚回轻烟楼，这几天我有事没去看望，不知她身体可好了吗”
若柳却不回答，反而挑起黛眉“馥君可不会与我们这样的俗人结交，我又怎么会知道她到底什么情形”