她挣扎着哀告：“小杨掌班，之前我在西厂的时候就处处顺从，如今又怎么会出卖督公？我要是有胆量违抗，刚才东厂那个提督大人来的时候，我就不会帮着督公了……”
“督公最不愿意留下后患，他常说的就是人心难测，今日同桌欢饮，明天互相弹劾，一忽儿称兄道弟，一忽儿又乌眼怒斗。你再多的誓言也抵不过他心头猜忌，还不如彻底效忠，才能让他有一时安心。”
他抬臂，作势就要扣向相思的咽喉。
相思吓坏了，死死拽住杨明顺的手腕，眼里盈满泪花：“我也曾是良家子，窃听暗报这样的事，做不了……如果父母泉下有知，也不会原谅我，何况我还有姐姐……”
“姐姐？你能记起她就好。”杨明顺长长叹息，“你也不想想，这样宁死不从，会给她带来什么后果？”
一句话将相思的心压到了深沉海底，她浑身冷，说不出话来。杨明顺眼珠一转，趁热打铁：“你们姐妹才到京城，人生地不熟的，总得有个依凭，否则以后要是再遇到像高焕那样强横不讲理的，难道就处处忍气吞声任人欺凌？你看那东厂裴炎手下也是细作无数，就连轻烟楼的若柳都曾经效力于他。咱们厂卫的暗探遍布大街小巷，酒楼的茶肆的赌坊的，出个门说不定都能遇到好几人，只是你原先不知道罢了。我也是不忍心看着你小小年纪断送了性命，才提点一下，要是你依旧死脑筋，那我也不得不使出手段。”他一边说着，一边又目露凶狠，紧盯着相思，“在这世上，没人会知道你到底是怎么个死法，包括你那个馥君姐姐。”
相思艰难地张了张嘴，却说不出话来。前所未有的恐惧占据了全身。她不愿做阴暗的细作，可是也不想就这样莫名其妙地送死，更何况还可能因此牵扯到姐姐。
教坊司的生活是浸在苦水里的，每天虚假欢笑的背后是无人理会的伤楚，可是午夜梦回时依稀还能回忆起往事，春风送暖，母亲与姐姐对坐窗下，一针一线绣着团扇上的花……母亲悬梁自尽后，她曾哭过许多次，哭家庭的分崩离析，哭自己和姐姐从此再无依靠，也哭母亲为什么就这样抛下她们，独自去了再也回不来的地方……
后来她渐渐长大，渐渐明白了母亲所受的屈辱，也经历过被人掌掴、调戏、辱骂的难堪境地，可是无论如何，她还是忍耐了下来。
只有活下去，才可能在尝遍酸辛之后，盼得一丝丝甘甜。
一死了之，去的是漫无边际的黑暗黄泉，弃的是或有希望的人间百味。
她，不，想，死。
微热的眼泪滑落脸庞。
*
挽春坞那扇如意菱花门缓缓打开了，杨明顺朝着站在河岸曲栏边的江怀越跑过去，在他耳畔低语了几句，他才转回身望来。
轻风飒飒，树影摇碧，相思低着眼帘站在门里，脸上泪痕犹在。
他只望了一眼，便移开视线，淡淡道：“做个识时务的人也好。”
——识时务？不择手段要挟恐吓，就是他惯用的方法吧。
相思在心底冷笑，脸上却是不起波澜。杨明顺折返回来，又恢复了往日那笑嘻嘻的样子：“相思，还不感谢督公大恩？”
她这才抬眼望向河畔，涟漪轻晃，遍染金芒，江怀越身姿卓然负手而立，乌黑网巾飘带飞扬，眼底眉梢尽是冷倨霜意。
相思拗着唇，朝他那边潦草作礼，哑着声道：“谢督公大恩，日后还请您多担待。”
江怀越默不作声地看着她，这样的姿态明摆着心里有怨，可她还真是不想掩饰。
果然原先显出的恭谨温顺都是假象，她从心底里是讨厌他的。
杨明顺却还邀功似的上前来：“督公您看，走了个瞿信，又来了个相思，都是教坊出身消息灵通，只要对她稍加调|教，以后一定能给您搜罗有用讯息。”
他的目光却还停留在相思那里，看着她那不情不愿落落寡欢的模样，心里竟有一种说不清道不明的感受。
第23章
杨明顺见江怀越不言语，还以为他在思索如何教导相思做个好探子，正想上前出主意，却见江怀越冷着脸，顾自转身就走。
“督公？这就要回去？”他在后边诧异地喊。
“事情都了了，还留下做什么？”江怀越步伐迅疾，头也没回。杨明顺只得又吩咐了相思几句，随后加快脚步追赶上去。
相思独自站在挽春坞前，看那背影越来越远，心端既沉坠，又迷茫，一时竟不知以后会是怎样的境遇。
正惴惴不安间，从河岸那边传来一声急唤，她循声望去，原来是春草抱着琵琶匆匆奔来。她还没来得及想出借口解释刚才的遭遇，春草已经激动得小脸通红语无伦次：“哎呀呀我都望到了，刚才从这儿走过去的那一个，啊啊，就是上次来咱们楼里，你还给他送过醒酒羹汤的！就那个长得漂亮的大人！怎么这次在这儿又遇到了？快点告诉我，他是不是主动跟你搭话了？你们都聊了些什么？他叫什么名字，是哪个衙门的？”
相思以一种见了鬼的眼神看着她，面无表情地道：“什么都没聊。你干什么这样兴奋？”
“骗人！别以为我是傻子！”春草绕着她走了一圈，一下子抱住她的肩臂，坏笑着道，“我在河对岸都瞧得出你那眼神，看到那位大人走了，就孤零零一个人站在这里，是不是只恨相逢太晚，分离太快？看我之前说过什么，果然卉珍日出游会有桃花运，比起那些常来楼里的半老头子，这一位和你站一起才真是般配得很……”