半步多此行，我们算不上有什么实质性收获，甚至连范氏兄弟准备和盘托出的也不曾获知。我们折返时还特意去找了他们，范嶆表示由于我没达到他说的前提“做出正确的选择”，所以不能告诉我。不知是哪儿出了错，总而言之是我在半步多期间做出了某个错误选择。
回到沉城，红姨喜出望外，原计划只是几天的事，因为去了趟忘川河，结果半个月音讯全无，她都要以为我们永远回不来，准备动身进半步多营救了。至于简丹，只是比我们早两日回来而已，所幸的是她毫无损。
稍作休整，沐浴更衣，简单用膳——我们在半步多半个月都没吃过任何食物，也没有饥饿感，就像身体的新陈代谢暂停了一般。我、明宸、红姨夫妇以及岳黎聚在林先生的书房里，一切还没来得及详细交代，我们先得到了一个消息：皇帝遇刺，重伤卧床。
皇帝重伤？我和明宸遥遥对视一眼，刘傅青受伤了？
看我们一副求闻其详的样子，林先生补充说：“不必担心，青只是轻伤，重伤只是对外宣称的。几天前，他去刑部旁听庭审，回宫路上被伏击，对方人数众多，来势汹汹，招招狠绝，随行护驾的侍卫几乎全军覆没，暗卫折损过半，幸好长怿侯和长安侯世子率人来得及时。”
这么凶险，是谁要置明宸于死地？我看了一眼明宸，后者问林先生：“有误伤老百姓吗？”
林先生点了点头，说：“抚恤之事长怿侯已着人安排妥当。至于刺客的追查，你知道青让谁负责彻查此事吗？宁王明颖。”
“宁王表哥？”我低声重复着，刘傅青此举是什么意思？
也许是我的称呼太雷人，红姨忍不住问：“你和宁王有交情？”
“一面之缘。当初我……”我顿了一顿，“当初离妃被群臣视为扰乱朝纲的妖妃，宁王说他相信千仪长公主的女儿不会危害明氏江山，更相信长怿侯亲自抚养的孩子不会祸国殃民。”
“他……”红姨轻叹道，“他是这样的人。”
明宸微不可闻地叹了一口气道：“那次事件的平息，宁王功不可没。”
“刘傅青将刺杀案交给宁王调查，是什么意思？”我还是忍不住问道。
“有什么比让凶手自证清白更有趣的？”明宸淡淡地笑了笑，“真相并不重要，不过是让幕后策划者给一个交代罢了。”
“可是……为什么？”我依然不解，“他毕竟是先帝的嫡子，如果他要那个位置，何必等到今天再出手？”
明宸低头不语，林先生意味深长地看了他一眼，说：“不管是为何，事情总要解决的。”
“我明早回京。”明宸转向我，“半步多的事也要解决，还有，你身上的毒是怎么回事？”
“离儿你又中毒了？”红姨紧张地问我。
“又？”明宸疑惑地问。红姨将我在朝阳村中毒的经历告诉明宸，看着后者越锁越紧的眉头，又问我怎么中毒了。
我摇了摇头说：“我也不知道，是孤月痕说我中毒了。”于是我将进入半步多之后的事说了一遍，从艄公、简丹落水、幻境、范氏兄弟到绝壁落水、忘川之行以及见花婆婆，巨细靡遗。
“这……”红姨倒抽了一口气，“真是太不可思议了。”
“你是说，孤月痕想从你体内抽离明婳的胎灵时说你中毒了，所以没成功，但是你没感觉到自己的身体有任何的异样？”林先生问我。
我点了点头。但一直没说话的岳黎却出声：“你在峭壁时那突如其来的恐惧我就觉得很奇怪，还有明宸落水后你的歇斯底里也很诡异，跟泼妇似的。看你在朝阳村的表现，不太像是在关键时刻掉链子的人吧？”
林先生离座走到我身边，示意我伸手给他把脉。少时，他说：“是我大意了。原来同时用了两种毒，上次解的毒只是个幌子，他们真正想对你使的是‘减清辉’，这种药与一般伤人性命的毒药不同，它不会对人的身体造成直接的致命伤害，但会放大受药人所有的情绪，如果持续下药会令人陷入癫狂，最终形销骨立，死于非命。”
“冥，魅，庄。”明宸一字一顿地嚼着这三个字说，“他们这两年动作太多了，我自有打算。林先生，这毒你可以解吗？”
“只有冥魅庄的人才能解。”林先生说沉吟道。“不过，前些天，冥魅庄的前庄主似乎回沉城了，或许她愿意帮忙。”