已经过去了快三年，戚瑾只要咬定他是被人栽赃陷害，咬定孙福、李信都收了陈家的好处或是被胁迫，他们这边也无法拿出铁证，便是叫凌汝成来，戚瑾也可以说凌汝成同样被他们收买了，便是顺着李信提供的线索在五朵山挖出那个斥候的骸骨，戚瑾也可以说他们早就料到会有今日，提前做的局。
陈廷鉴：“那你准备怎么办？”
陈敬宗：“先试探皇上的意思，他要查，我自有对策。”
陈廷鉴：“若皇上不想追究？”
陈敬宗：“那您就该反思了，呕心沥血十几年，怎么教出这样一个袒护奸臣的昏庸皇帝。”
陈廷鉴：……
陈敬宗：“还有事吗？”
陈廷鉴：“不可冲动。”
太后毕竟是皇上的生母，皇上想要隐瞒真相，也是人之常情，他们要给元祐帝时间，让他自己做出真正的选择。
陈敬宗没说什么，回到堂屋，叫上华阳走了。
“跟父亲谈了什么？”
四宜堂，躺到床上后，华阳好奇地问了句。
陈敬宗抱着她，解释道：“还是上次雨夜那件事。”
华阳：“忙完了？”
陈敬宗：“快了。”
华阳便识趣地不再追问。
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八月下旬，戚瑾听到一个消息，金吾前卫退下去的一个叫孙福的伤兵夜里抓奸，把妻子许氏休了。
发生这种事情，不仅孙福丢了脸面，金吾前卫的人哪个又能忍？
戚瑾不知道也就罢了，他既然知道了，就没有道理不去探望。
黄昏时分，戚瑾派长随去侯府告知家人，说晚饭不用等他，他自己骑马去了孙家。
少了一个许氏，孙家现在更冷清了，买来的婆子一心照看两个受了惊吓的孩子，把戚瑾领到孙福的房外，确认尊贵的侯府世子、指挥使大人不需要茶水，婆子便带着孙福的两个儿子避入厢房。
戚瑾来过几次孙家，知道这婆子一贯如此，包括原来的许氏，待他也都战战兢兢。
戚瑾推开门，东屋里一片昏暗，孙福躺在北边的床上，好像在睡觉，又好像死了。
戚瑾走过去，站在床前。
孙福微微动了动，背对着他道：“大人吗？属下没事，您早些回去吧。”
戚瑾记忆中的孙福，是个有些本事的年轻人，长得也周正，如今变成这副人不人鬼不鬼的样子，戚瑾也有些同情。
他坐下来，握住孙福的手腕道：“男儿何患无妻，你放心，我会重新替你物色一位温柔贤淑的妻子。”
孙福苦笑：“大人的好意我心领了，只是我已经死心了，也不想耽误别人。”
属下心灰意冷，戚瑾当然要开解一番。
他说了很多话，孙福渐渐被打动，委屈地哭了出来。
戚瑾再安慰一番，等孙福平静下来，戚瑾问他喜欢什么样的女子。
孙福：“丑的，心地善良，最好力气大些，能扶得动我。”
戚瑾叹气，丑也好，反正孙福看不见了，娶个有姿色的，容易被外面的男人惦记。
终于宽慰好了昔日属下的心情，戚瑾站了起来，没想到突然一片天旋地转，他连着踉跄几步，扶住床架才没有摔倒。
戚瑾难以置信地看向孙福，再猛地扫视这间屋子，最后发现一根细细的竹管从西边贴墙摆放的衣橱底下探出短短一截。
戚瑾咬破舌尖，但这短暂的清明也只坚持到让他看见一个矮瘦的蒙面男子推开衣橱，走了出来。
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夜深人静，远处隐隐传来几声狗吠，仿佛村里人家养的狗，在门口有人路过时发出的叫声。
戚瑾就被这断断续续的狗吠叫醒了。
才试着抬起头，后颈便传来一阵钝痛，脑袋也沉沉的。
戚瑾盯着眼前积了不知多少灰尘而留下几行清晰脚印的地面，记忆慢慢复苏，记起自己在孙福家里遭了暗算，如今全身被绑，嘴上也绑了一圈布带，发不出声音。
戚瑾没有做无谓的挣扎，视线一寸一寸地审视囚禁他的这间屋子。