窗外雨声潺潺。
老太太肃然道：“萧靳这一脉实则与我们家亲戚关系实在有些远了，虽都住在京城，往来却不算密切。萧靳十二岁时，他父亲萧仁突然患病去世，家里一下断了生计，他也上不起原先的学堂。
“他母亲求到我面前，希望能让萧靳在萧家族学念书。这不是什么大事，我自然应了。
“当初不过是无心之举，谁也没想到，他竟然中了状元，一路平步晚云，入阁成为首辅。
“更让人想不到的是，他当了首辅的第一件事，便以伪造官银为由，亲自将他亲叔叔萧仲下狱问斩。”
南晚意一颗心揪起来，问：“那他叔叔当真伪造了官银吗？”
老太太道：“他叔叔是个银匠，不过打着玩造了两三锭官银罢了，实在罪不至死。据她婶婶说，是萧靳公报私仇，但究竟具体为什么，谁也不知道。”
老太太叹息道，“那可是他嫡亲的叔叔，他杀起来连眼都不眨，更别提后来被他打死的小厮和丫鬟。”
她语气微沉，“晚意，你真嫁给他，琴瑟和谐还罢了，倘若一旦有不顺他心意之事，只怕他不会善待你。”
“你好好想想，若是反悔，我即刻命人拦他入宫。”老太太急切道，“再晚可就来不及了。”
南晚意平静地摇了摇头：“外祖母，我信他不会害我。”
她语气肯定。
老太太急道：“你如何能如此肯定？你根本不知道他是一个什么样的人啊！”
南晚意握住老太太的手，低声道：“外祖母，有件事我撒了谎。先前我说在圣安寺遇险，房间内虽然燃了媚香，但因为我开了窗户，所以未中媚香的事是假的。”
“那媚香太烈，我并未躲过去，但此事实在难以启齿，所以我一直隐瞒未说。”
老太太脸色一变：“你、那你跟他？”
南晚意摇头：“萧靳并未碰我，他……很君子。”
老太太不觉松了口气。
南晚意又道：“之后的赏花宴上，我险些同玉阳公主撞衫，也是他帮了我。前日遇见宁海路，亦是他出手。”
她伏在老太太肩上，一下下安抚着她的脊背。
“外祖母，眼见为实。萧靳虽然有时候手段有些……严厉……”
老太太没忍住：“只是有些严厉？”
南晚意说话有几分心虚：“比较……严厉。”
老太太无语。
南晚意接着说：“但萧靳并非不讲道理的人。有些事情我们并不知道前因后果，也不能管窥蠡测。”