可以说,城中的混乱,大部分倒是他们折腾出来的。
三方混战不断,对大延山寨而言,就有可以利用的地方:三方势力之中,本地居民求的是安稳,而这也是明月霜能给他们的。若能把他们拉拢到几方阵营,成为内应,要拿下方县就容易多了。
而且这样一来,战事结束之后,安抚民心这方面也不必担心。
穆桂英挑选了一队擅长伪装的女兵,让她们潜入方县,去接触那些本地人,想办法说动他们。
以上是针对敌人的准备。
至于大延山寨这边,穆桂英也展开了一场大练兵活动。
她将女兵和护卫队分成几组,每天不是令她们互相对阵,就是带着人进山狩猎,要么就是去巡视周边村庄,把那些散落在外、时不时冒出来捣乱的溃兵收拾了。
如此多管齐下,不仅士兵们得到了锻炼,附近的环境被肃清,寨民们的餐桌也丰富了很多。
哪怕隐约知道接下来就要开战了,山寨里的气氛也不太紧张,反而时刻洋溢着一种类似节日的喜庆。
当然,这也是因为大家对自家人有信心,相信不管跟谁打,总不会输。
这些事情,大部分穆桂英自己就安排了,需要明月霜操心的地方不多。她这段时间,是在考虑另一个问题。
西川军。
胡大人和方县的豪族,可都是因为西川军会来,才忙不迭地跑路,留下方县这个烂摊子。
现在明月霜要接手,这个难题也不会消失。
胡大人好歹是朝廷封的官,不管东川还是西川,只要不打算脱离朝廷的掌控,多少要忌惮几分,而且一个现成的能治理一地的官员,也算是稀缺资源,稍微有点脑子就知道留下他更好。
明月霜就不一样了。
她不仅没有任何身份,而且还是个女人——一个非常漂亮的女人,手底下还有一山寨的老弱妇孺。
胡大人可以举城投降,换一个顶头上司,明月霜却不能这样做。一旦投降,所有人的命运就要交给别人裁决,也就意味着她的任务彻底完蛋。
但即使如此,明月霜在多番权衡之后,还是决定要占据方县。
打仗这种事,也如逆水行舟,不进则退。
且不说就算她躲在大延山寨也有可能被西川军找到,就算西川军懒得找吧,她躲起来,把一个山寨几千人治理得井井有条,又如何呢?
想要完成主线任务,一座山寨是不够的,必须要有一处像样的地盘,而方县是目前最佳的选择。
而想要方县,眼下是最好的机会。
不仅仅是因为胡大人自己丢下方县跑了,那里现在正乱着,最容易攻打。更是因为,眼下东西川正在混战,局势最乱,也是最适合明月霜悄悄崛起的时机。
等到东西川的战斗结束,不管是西川节度使乔珩胜出,还是东川成功从别处搬来救兵,西州都必然会重新进入一段平稳期。那个时候,明月霜再有任何动作,就太显眼了。
唯有趁乱浑水摸鱼,别人都顾不上她,也不会浪费太多兵力在方县这样的地方。
只要能抵挡住西川军的前几波攻势,她就能够为自己争取一段平稳发展的时间。要是局势足够乱,她在有了足够的人和钱粮之后,说不定还可以继续扩张,建立起一个稳固的根据地。
所以虽然有些冒险,但这一把,明月霜不得不赌。
除了这些之外,还有一个不得不做的理由:占据方县也好,亲临前线也罢,当她将这个念头说出来的时候,游戏简直就像是生怕她反悔似的,立刻就以迅雷不及掩耳之势发布了任务。
她还不能骂游戏,毕竟触发型任务,那一定是她自己做了什么才会触发。
不过,游戏越是急切,不就越是说明了,她走在了正确的道路上吗?
……
在紧锣密鼓的忙碌之中,几天之后,方县那边终于传来了好消息。
女兵们顺利接触到了一个由城中居民组成的松散组织。
他们住在城东,所以受到的侵扰也相对少一些——溃兵和流民都是从西门入城,城西的居民为了抵挡他们,付出了十分惨烈的代价,所以才在后续的争斗之中落入下风,但他们的努力,却是让城东得到了一点缓冲的时间。
由德高望重、知书达理的老人们出面,城东的居民们以街坊为单位,将青壮们都组织了起来,分班巡逻,抵挡溃兵和流民的侵扰。
不过到目前为止,他们也快到极限了。
这些青壮们都没有受过专门的训练,以前都是安心过日子的老实人,对上心狠手辣的溃兵和流民,难免吃亏。更何况,溃兵和流民是光脚的不怕穿鞋的,毫无顾忌,他们却不得不考虑自己的家人、房屋和财产的安危。
有弱点,就容易被针对。
之前流民们就曾经烧毁过一次房屋。幸好躲藏起来的老弱妇孺足够警醒,及时转移到了另一边,才没有死人,但也有几家的房子被烧成废墟,多年积蓄毁于一旦。
发生了这样的事,对于士气的打击是很大的。被烧了房屋的人固然心痛,没有被烧的,却也得防着下次烧到自家,巡逻时难免分心。
大延山寨的人在这个时候找上来,可谓正是时候。
底层百姓也有自己的生存智慧,相较于只要流民不守在城外就万事大吉的胡大人,这些小民们的消息反而更加灵通。城外的大延山寨被剿灭,来了一个神仙下凡的女首领,离开方县的流民们多去依附她了……这样的消息,城里也有不少人知晓。
传说这位仙子能化雪为水、撒豆成兵,神通十分广大,甚至还能拿出仙种让依附于她的流民们耕种……不知多少方县的百姓听得心下羡慕,若不是不敢随意离开城市,都恨不得也去领一包种子了。
即便不种,放在家里供着,那一定也是能保平安佑子孙的好东西。
现在救苦救难的女神仙派人过来,说要救他们于水火之中,他们又怎么会拒绝?
虽说也不是没有人质疑,但不说明月霜的那些“神仙手段”了,就算她只是个普通人,坐拥大延山寨这样一个有着上千人的大势力,又有什么需要算计他们的地方?
这些城中百姓也不蠢,都猜到明月霜多半是想要方县。但那又如何,方县本来就不是他们的,之后不管哪一方胜,都必然会派遣新的官员过来管理。既然反正都是要接受某个势力的管理,又为何不能是此刻能解燃眉之急的明月霜?