“夫人，窦姑娘和朱姑娘来了。”报信的小丫头站在帘子外，声音清脆地禀道。
林夫人脸上立刻现出笑来，嘴里说着“快请”，人却已经站起身，主动迎了出去。自从结交了明月霜身边的这几个女性之后，她最近已经不那么热衷于举办各种宴席了，觉得很没意思。
倒是帮着窦娥她们办成了几件事，让她很有成就感。
反正她与这些人交好，是宋之睿默认的事，林夫人便也不必顾忌什么，如今甚至已经不在前厅待客，而是直接让把人领到自己的院子里，是个通家之好的意思。
见了面也十分亲热，挽着朱淑真的胳膊与她们寒暄，一面把人引进屋子里，一面命人上茶水点心。
待宾主各自落座，寒暄已毕，她才说，“我让下头的人留意着，不过，如今市面上已经不见有卖小鸡的了。”
明月霜一直琢磨着让治下的领民们养鸡，多少补充一些蛋白质。如今腾出手来，上官婉儿就将此事提上日程了。她自己已经回了方县，此事就交给朱淑真负责。
林夫人听说之后，主动说可以帮忙，朱淑真便乐得将此事托付给她了。
有制置使家出面，但凡知道消息的人，都愿意将小鸡送来，整个巴城的小鸡都被扫荡一空。
“有劳姐姐费心了，听说市面上的小鸡价格飞涨，暂且不必再收了。”朱淑真笑道，“我们今日是来与姐姐对账的。”
说着，便取出厚厚的账册翻开。
林夫人虽然没有把这点小买卖放在心上，却也没有敷衍了事的意思，当即命管事们取了账册过来，与朱淑真算清账目，当场交割了尾款。
太过干脆，还让林夫人埋怨的几声，“怎么巴巴地把钱都带来了，这账什么时候结都是一样的。”
“话是这样说，但是总拖着也不好，算清了彼此两便，以后再要请姐姐帮忙，才好开口。”朱淑真笑道，“况且我们主公是个急脾气的人，会定期查账，若是看见下头的人办事拖拖拉拉，难免不快。”
林夫人这才不再说什么——明月霜的急脾气，她也是领教过的。换做是一般人，谋划巴城这么大的事，怎么也要数月的功夫，她倒好，雷厉风行，不过几日的功夫就拿下了，为了以绝后患，还亲自领兵出征，至今未回。
这么想着，她不由道，“也不知那边如今是什么情形。”
“有主公在，又是穆将军亲自领兵，想来必定能旗开得胜。”窦娥说。
“如此最好。”林夫人想了想，又说，“对了，还有一个好消息，可以先叫你们高兴高兴。老爷之前上了折子，禀奏巴城之事，又为明姑娘请封，如今旨意已是下来了。”
“真的？”朱淑真和窦娥十分惊喜，又再三向林夫人道谢，说，“都是托了宋大人的福。”
林夫人听得容光焕发，又说，“老爷也被朝廷任命为巴城刺史。”
二人又连忙道喜。
林夫人高兴了一回，但很快喜意就收敛了起来，面露愁容。
窦娥和朱淑真对视一眼，主动开口道，“我见姐姐喜中带忧，可是有什么烦心事？”
林夫人看似交游广阔，宾客盈门，但是能说知心话的人，却是一个都没有。只是许多事情存在心里，时间久了，难免想找人说一说。
她与窦娥朱淑真虽然相识未久，但相处得很愉快，加上她们并非圈子里的人，不是利益相关，也不用担心会在背后捅刀子，倒正是适合谈心的对象。
她轻轻叹了一口气，道，“两位都不是外人，也没什么可隐瞒的，只怕你们听了笑话。”
顿了顿，才说，“这一回与旨意同来的，还有洛京宋氏送来的家书。那边说，老爷的嫡长子过完年就满十六，已成丁了，该带在身边历练历练，过了年就送他到巴城来。”
她的身份，所有人都知道，但所有人都不会去提起，所以林夫人可以摆夫人的谱，日子过得很自在。可是这种日子就像是泡沫，再怎么美好绚丽，也是一戳就破。
林夫人对宋之睿的滤镜破碎，一半是因为他在巴城之变里的表现——明明他才是身处高位的那一个，但整件事几乎都被明月霜主导，甚至林夫人有时候觉得，宋之睿对明月霜好像有一种说不出的畏惧，只是他在尽力掩饰。
至于另一半，就是因为这件事了。
宋之睿收到信之后，便理所当然地让林夫人收拾院子，显然完全没有考虑过她的尴尬处境。
这是林夫人嫁给宋之睿以来，第一次感受到威胁，也是第一次清楚地意识到，她的丈夫不会是她的依靠。
其实以前又何尝不知道？只是那时候总以为时间还长，只要自己努力生下一个孩子，自然就能终身有靠了。但宋之睿那个已经十六岁的嫡长子，让林夫人猛然醒悟，这种想法有多可笑。
一想到年后就要与对方朝夕相处，时时刻刻被提醒着自己只是个妾，连上桌一同吃饭的资格都没有，她就止不住地忧虑与烦躁。
林夫人说到这里，眼圈微红，用力地抿了一下唇，垂着眼说，“让你们见笑了。”
窦娥和朱淑真对视一眼，都没想到竟然会这么巧，她们正想从林夫人这里入手，林夫人心里便与宋之睿有了嫌隙。
这让她们对接下来的事更有信心了。
窦娥给林夫人递了帕子，朱淑真在一旁替她斟茶，待林夫人情绪稳定了，才问，“姐姐可有什么打算？”
林夫人苦笑，“我能有什么打算？”
她的手不自觉地落在小腹上，神色黯然，“我原想，若是能有个孩子就好了，如今又觉得，或许不生反而好些。”
生下来，也是跟她一样的尴尬人，若是个儿子，以后恐怕只能跟在兄长身边鞍前马后，与仆人一般。若是女儿，则更不必说了，似她这般，一辈子都拿捏在旁人手上。
“姐姐能说出这番话，真可谓是个明白人了。”朱淑真不由叹道，“一味地靠别人，总有靠不住的时候。”
林夫人闻言，不由道，“说到这个，我是真羡慕你们。”
其实如果让林夫人放下一切，去过她们的日子，她也未必愿意，但这并不影响她羡慕——羡慕她们能够脱出那每个女人都要被桎梏住的牢笼。
人总是这样，如果自己什么都没有，便也就豁出去了，何况明月霜所给与的，是在别处绝对得不到的。可若是手中还有筹码，就免不了反复权衡算计。因为不知道变了之后会不会比现在更好，所以不敢轻易改变。
再说，明月霜的势力千好万好，却有一点是林夫人不太看好的：难得长久。
如今是到处都乱着，才让她们有了一片属于自己的地盘，可一旦叫那些大人物们腾出手来，是绝不会允许这样一个离经叛道的势力存在的。
除非……