这些人伪装成流民，混在流民的队伍里，成功地被带进了城外的军营，但自那以后，就再也没有消息传出来了。窦娥等了几天，已经按捺不住要去找人，明月霜等人正好就来了。
她匆忙汇报了情况，眉头一直死死地皱着。虽然早就知道，外出探索情报必然会遇到危险，但她也没有想到会来得这么快，还是在自己的眼皮子底下。
这让窦娥意识到，她们欠缺的地方还有很多。但当务之急是弄清楚发生了什么，设法把人捞出来。
“阿青，你去帮个忙？”明月霜听完，转头问身边负剑的女侠。
阿青点点头，走到窦娥身边。窦娥千恩万谢，安排了人给她引路和接应，叮嘱她如果查到了什么，先回来商议，不要自己贸然追上去，这才不放心地把人送走了。
好在军营虽然守卫森严，但只是打探消息的话，阿青还是有把握不惊动任何人的。
当天晚上她就带回来了消息。
窦娥所说的人都已经不在军营里了，但好消息是，阿青已经打听到，她们是被送进了山里。阿青本来想跟上去，但想到窦娥的嘱咐，就回来报了个信。
“山里？”这是个完全超出预料的答案，窦娥有些疑惑，“他们送人去山里做什么？”
倒是明月霜深谙各种套路，反应比她更快，“总归是些见不得人的事，不是私下开矿、就是私铸兵器，或许二者皆有。”
西川要跟东川开战，总不是一拍脑门就决定的，各方面的准备一定早就已经开始了，而打仗，总是脱不开军备与粮草。
如此一来，之前一些比较疑惑的地方，也就能理顺了。
难怪身为乔珩心腹的陈炯，却一直驻守在巴城这样偏僻的地方，而且……明月霜忽然记起来，之前君琢说过，陈炯的功绩之中，就有一项是招抚山民。
招抚山民？还是驱使山民去为他做那些见不得人的事？
不得不说，这确实是个不引人注目的好办法。毕竟外界的人对那些居住在深山的山民们了解不多，甚至根本没有接触过，人多了少了，到底在做什么，都没人知道。
至于那些失踪的流民……大概是开战之后消耗太大，山里缺人了，正好将这些没人愿意接收，也无人在意去处的流民们送进去。
众人听得目瞪口呆，但对于明月霜的判断，她们都是相信的。
有人下意识地想问他们的胆子怎么那么大，但转念就想到，乔珩可是已经正式向东川宣战，甚至已经占据了东川好些地方……他野心勃勃，就连朝廷的诏命都不放在眼里，还有什么不敢的？
“这……”过了一会儿，上官婉儿先开口问道，“那咱们要怎么办？”
“你们说，此事，宋之睿大人知情吗？”明月霜问。
上官婉儿略一迟疑，便摇头道，“一定不知道。”
这种事情，肯定是越严密越好。虽然西州山高皇帝远，宋之睿即便知道了，也不能做什么，毕竟朝廷无力，早就已经管不了这些藩镇了，但是，宋之睿背后可不仅仅只是有朝廷啊……
皇室衰弱，却并不影响门阀的富庶与煊赫。或者说，越是皇室衰微的时候，反而越是这些世家门阀壮大的时机。
宋之琳虽然是小皇帝的心腹，但洛京宋氏却未必会一直跟大黎温氏皇族绑在一起。他们若是有别的盘算，拿到这个消息，能做的事情就太多了。为免横生枝节，陈炯一定是瞒着宋之睿的。
这也可以解释他为什么愿意让渡一部分巴城的权力给宋之睿了，因为对他来说，那根本就不重要，反而可以用来牵制住宋之睿的注意力。
“主公的意思是，拉宋之睿入局？”上官婉儿若有所思。
“还是要先确定山里究竟有什么。”明月霜看向阿青，“得劳烦你再跑一趟了。”
阿青摇头，想了想，说，“我喜欢进山。”
明月霜笑了，“那等这探明此事，就给你放假，让你去山里玩儿。”
阿青何止是喜欢进山，应该说，大山就是她的家，她对于山林的了解与熟悉，远非一般人可比。所以这一趟非常顺利，她沿着山中留下的痕迹，很快就在找到了矿井和不远处的冶炼作坊。
还顺便跟那几个失踪的情报人员重新搭上了线，并且带回了她们这段时间冒死探查到的消息。
就像明月霜想的那样，陈炯在收服山民的时候，意外地在这里发现了铁矿，于是苦心经营，在此地营建了一处秘密的兵器作坊，驱使山民们开矿冶炼，源源不断地生产出各种武器装备。
然而不管是开矿还是非标准化的冶炼，都是非常危险的，山民的人口一直在减少。
可悲的是，当他们意识到这一点的时候，已经再也无力反抗陈炯了，毕竟对方手里有一支精兵，还装备着山民们打造出来的武器和盔甲。
但陈炯也知道不能竭泽而渔，之前他就一直从别的地方弄人过来补充，不过数量终究有限。倒是这两年天灾**，遍地都是流民，别处的官员们为此烦恼，陈炯却是暗喜白得了无数的工人，一直在悄悄招收流民，送入山中。
借着战乱要补充兵员的幌子，竟也无人怀疑。
“主公？”
明月霜听完了阿青的汇报，就陷入了沉思之中。直到窦娥心急，上前唤她，她才回过神来，问道，“林夫人的宴会就在明天吧？”
“是。”窦娥不防她突然问这个，愣了一下才点头。
明月霜笑着拍了拍她的肩，“正好，我才觉得之前送给林夫人的礼薄了，这回就送她一份大礼。”：，，。