有了智囊团的辅佐，朱允炆在朝会时正式将削藩事宜提上议程。
黄子澄很会来事，先向朱允炆上奏，建议用强硬措施削藩，必要时刻可以采取武力讨伐，从而一劳永逸地解决藩王问题。
按照朱允炆和黄子澄的设想，大臣提出方案，皇帝拍板决定，削藩这事就可以开始了。
但不想，黄子澄上奏后，朝堂之上却吵翻了天。
以御史郁新为代表的一批官员反对削藩。
这些人认为“父在观其志，父没观其行，三年无改于父之道，可谓孝矣。”
老皇帝才刚刚去世，新皇帝就急不可耐的对叔叔磨刀霍霍，此种有违孝道之举，会让天下人寒心。
反对派说完，以户部侍郎卓敬为代表的一批温和削藩派官员又接着言。
这些人认为，朱允炆新君登基，根基还不稳，不宜强力削藩。
现阶段只要限制藩王即可，比如釜底抽薪，将南北藩王对调。
这种温水煮青蛙的方式，可以让各地的藩王失去根基，暂时无力造反。待皇帝的统治根基稳固后，朝廷再动手也不迟。
大家观点不一，吵吵闹闹一番后，等待朱允炆的最后定夺。
反对派的观点与朱允炆的既定方针南辕北辙，先被淘汰。
温和削藩派的主张以当时的局势来看，实际上是最稳妥的。
如果只是移藩，不动藩王们的根本利益，他们就不可能造反。就算某些脑子不正常的藩王造反，朝廷也占据大义，可以轻松剿灭。
不过，可能是担心夜长梦多的缘故，朱允炆最终还是采纳了黄子澄的建议，选择直接硬刚各地藩王。
见朱允炆已经决定以强硬的手段进行削藩了，大臣们也敢多言，接下来要讨论的问题就是从哪个藩王开始下手。
拿谁开刀呢？智囊团三巨头之一的齐泰认为，现在秦王、晋王都已经过世了，燕王朱棣是事实上的最年长者。
应该先削朱棣，敲山震虎。只要朱棣被拿下，其他藩王自然老实。
至于怎么削，这也简单，趁着朱棣还没有反意，随便捏造一个罪名，直接派兵将其逮捕即可！
很显然，齐泰的建议是正确的。“射人先射马，擒贼先擒王”，只要先搞定朱棣，后面的事情就简单了。
然而，对于齐泰的意见，黄子澄却有不同的见解。
黄子澄认为，朱棣没有明显的过失，现在随意捏造罪名将其逮捕，岂不是陷皇帝于不义？并且朱棣年长，如果先削他，可能会打草惊蛇。先帝在位时，周王朱橚常有违法之举，朝廷有借口削他。搞定朱橚后，再削同样有违法之举的齐、湘、代、岷诸王，最后再削朱棣。这样既可以麻痹朱棣。同时还可以避免天下人的非议。
听了黄子澄的建议，齐泰简直要晕了，当即反驳：朝廷削了一个又一个，朱棣就算是个傻子也能猜到朝廷是什么意思啊！还麻痹朱棣，有你这样麻痹对手的吗？
齐泰坚决不同意，黄子澄也很倔，坚持已见。就这样，削藩还没开始，朱允炆的智囊团就先起了内讧。
最后，可能是认为黄子澄陪伴自己的时间长，更加可靠。而齐泰只是爷爷临死前安排的人，与自己的关系相对疏远。所以朱允炆便采纳了黄子澄的意见，先从实力稍弱的周王朱橚下手，暂时放过了朱棣。
1398年七月，朱橚的次子朱有爋大义灭亲，告朱橚谋反。
这可真是想瞌睡了有人送枕头，抓住这个机会，朱允炆命李景隆以备边之名经过开封，袭击周王府，将朱橚全家押回南京，废为庶人。
朱橚被抓后，在狱中又供出了齐王朱榑、湘王朱柏、代王朱桂和岷王朱楩的不法行为。
于是，朱允炆趁热打铁，下旨将齐、湘、代、岷四位亲王也废为庶人。
齐王朱榑被废后，软禁于南京；代王朱桂被软禁在封地大同；岷王朱楩被软禁于漳州。
湘王朱柏不堪受辱，为保名节，在被抓捕之前举家自焚。
实事求是的讲，朱橚、朱榑、朱柏这些人，确有违法之举，都不是什么善类。朱允炆处理他们，也没什么不妥。
比如据《太祖皇帝钦录》记载，朱元璋晚年就曾担忧地说道：自己的儿子，很多都不成器，资质平庸，见识短浅，对于国家防务等军事问题一概不知。平时只知道吃喝玩乐，除了好事不干，什么都干。一旦自己哪天去了，新君登基，没老爹帮忙兜着了，到时候都没好果子吃！
可以说，朱元璋生前就预见到了朱允炆可能会削藩，可能会给叔叔们苦果吃。
但是，朱元璋是万万没想到，看似柔弱的朱允炆，做事竟然如此决绝。
之前说好的先“以德怀之，以礼制之”，最后迫不得已了才“举兵伐之。”
结果朱允炆登基后，上来就是一套王八拳，打死一个算一个。什么以德服人，朱允炆早就把这一切抛到九霄之外。
到了1399年六月，事态已经很明朗了，下一个倒霉的藩王肯定是朱棣。
朱棣心里也很清楚，自己铁定是一死，唯有造反才有一线生机。
不过，朱棣当时也没有造反。
一方面，他手上没兵。此时北平的兵权掌握在北平布政使张昺、都指挥使谢贵的手上。而这些人都是朱允炆派来的。
另一方面，他的三个儿子朱高炽、朱高煦、朱高燧，此时还在南京做人质。如果自己现在造法，儿子们的小命难保。
可以说，朱高炽三兄弟的性命，此时正是朱允炆拿捏朱棣的重要筹码。
然而偏偏在这个时候，朱允炆和黄子澄却送出了一记重要助攻。
当时，齐泰对朱允炆说：事已至此，已无掩饰的必要了，不如逮捕朱高炽三兄弟，正式向朱棣摊牌。
结果黄子澄知道后，又出了昏招，竟然对朱允炆说：万万不可，抓了朱高炽三兄弟，朱棣就知道我们要对付他了。不如放朱高炽三兄弟回去吧，可以麻痹朱棣。