片刻之後，远方传来阵阵马蹄声，只见一人身着鋥亮铠甲，身後的红色披风随风烈烈舞动，从远处骑马如闪电般飞奔而来，其英姿飒爽，气势如虹。
来人正是陆淮，他一马当先冲在前方。
若不是他身後飘扬的军旗彰显着凯旋的荣耀，这般场面几乎让人误以为是兵临城下的逼宫之势。
「吁——」
随着一声悠长而响亮的马嘶，陆淮利落地飞身下马，在距离李晟还有几步之遥的地方单膝跪地，声音洪亮：「臣，参见陛下，陛下万岁，万岁，万万岁!」
皇帝李晟面带笑容，一步步靠近他。
陆淮却始终低垂着头，正色道：「臣，幸不辱命，只是臣在路上因些事务耽搁了一些时间，望陛下恕罪。」
「爱卿快快请起，爱卿立下如此大功，朕怎会怪罪与你。」李晟笑着说道：「朕已为爱卿准备了庆功宴，与文武百官一起为爱卿庆祝。」
话落，陆淮仿若未闻，依旧纹丝不动地跪在原地。
李晟眼中的笑意渐渐淡去，他凝视着陆淮，缓缓问道：「爱卿这是何意」
他的声音低沉而有力，带着一种不可忤逆的威严，仿佛在警告着陆淮莫要做出让自己後悔之事。
李晟身後身着暗红色官服的人也不自觉地渐渐握紧了拳头，目光紧紧盯着陆淮。
只见陆淮缓缓抬起头来，恭敬地行礼，沉声道：「陛下，请允许臣回府为臣的兄长和父母上炷香。」
李晟听後，微微松了口气，点了点头：「准。」
「谢陛下。」陆淮起身，抬眼间，正巧与李晟身後那人的目光交汇，他微微仰头，冲身後之人一笑。
那人微微一愣，似乎没想到陆淮会对他露出这般笑容。
「卓大人近来可好？」
卓祁，字知安。
卓祁转身的动作一顿，微微侧头：「有劳将军挂心，本官无事。」话落转身离去，再未给陆淮开口的机会。
周围官员你看看我，我看看你，并未言语，但陆淮明显看出卓祁在笑，只有一刹那。
他们的缘分并非三言两语能够说清，这得从六年前说起。
六年前，敌国悍然来犯，陆淮的兄长陆江奉命出征，奈何在战场上遭敌军阴险偷袭，不幸丧命，甚至尸首无存。
父母早逝，自小便是哥哥将他拉扯长大，身为平定侯府二公子的他不得不接替兄长的位置，担起家国大任。
当时的他年仅十六岁，挂帅出征。
兄长的离去使陆淮悲痛欲绝，但肩上沉重的责任迫使他不得不振作起来，长兄如父，身在边疆的他注定无法为兄长守孝。
这场仗一打便是三年，孝期已过，陆淮继承兄长陆江的爵位，被封为镇远大将军，入朝听政。
自此，便结识了同为朝廷官员的卓祁。也是从那时起，两人时常在朝堂之上因为政见不合而激烈争吵。
说起卓祁，陆淮对他的家事也略知一二，只晓得在他年幼之时，母亲病逝，父亲续弦，续弦的孙夫人对他颇为不善，在景伯府中，几乎没有他的容身之所。