苏悦宁目睹这一幕，心中不屈，但她依然倔强地站着。
苏瑾瑶接着说：“大姐确实有错，但明天就是麓山书院开学的日子。如果大姐带着不满去上学，恐怕会影响父亲的名声。”
这话一出，屋内众人皆心头一震。蔡父意识到，若大女儿在公众场合继续这般放肆，将会对自己的官声造成多大的损害。
而苏悦宁则听出了其中的警告，若因言辞不当被禁止入学，不仅失去机会，还可能被人质疑品德。
这一刻，空气仿佛凝固，每个人都屏息以待接下来会生什么。
如果她能去读书，那为什么两个妹妹可以去，而她却不能？
苏悦宁注意到父亲蔡父眼中的沉思，意识到可能的后果后，内心满是恐慌。
她想请求父亲不要这样对她，但双腿像被钉在地上一样，无法弯曲下跪；喉咙像是被什么东西堵住，连一个字也吐不出来。
作为家中的嫡女，她一直被宠爱着长大，有着自己的骄傲。尤其在两个庶妹面前，她更不能显得软弱。
“老爷！”
方姨娘急匆匆地掀开帘子闯了进来，快扫视了一眼房间。看到苏瑾瑶安静地站在父亲身边，而苏悦宁则倔强地站在对面，她心里一紧。
但她没有追问生了什么，而是镇定下来，笑着走到蔡父身边，用帕子轻轻拍打他身上的灰尘，仿佛这样做能缓解紧张的气氛。
“老爷平时很少在家，今天难得回来，怎么就生这么大的气呢？几个小丫头怎能和老爷的同僚相比，您这一吓，她们可要害怕了。”
她的声音温柔还带着些许责备，蔡父显然很受用，脸上的怒气逐渐消散。
苏瑾瑶悄悄把手收了回去，退到一边。
方姨娘的到来似乎打断了原本的紧张局势。
有了方姨娘的调解，蔡父不会让事情继续恶化。果然，听到她的话，蔡父笑了，挠了挠头说：“你说得对，我的声音太大了，孩子们都怕了。”
方姨娘轻掩嘴唇笑道：“老爷在外为官威风凛凛，我们这些在家的人才能过得如此安逸，不如让妾身来帮老爷放松一下吧。”
随后，三姐妹悄然离开了院子。
出门后，苏悦宁冷淡地看着跟在后面的苏瑾瑶和方梦怜。方梦怜紧紧依偎在表姐身后，不敢抬头。
丫鬟金钿早就在院子外等着，一见方梦怜过来，便迎上去行礼，“大姑娘，二姑娘，小姐。”
苏悦宁冷哼一声，挥了挥手，示意她们离开。金钿立刻拉着自己小姐快步走开。
夜幕降临，月亮弯弯挂在天上，星星从云缝中探出头来，让苏悦宁的脸显得更加冰冷。苏夫人站在院门口，脸上的表情沉重得像沉入水底的石头。
“苏瑾瑶，你现在应该很得意吧？”苏悦宁慢慢走近苏瑾瑶，声音里带着寒意：“为了吸引宁公子的注意，你费尽心机，就是想让父亲看重你。”
小月也在一旁等着苏瑾瑶。
“我不再给你任何机会。”苏悦宁说道：“二妹妹，我会睁大眼睛看着你这条路会走到哪里。”
说完，苏悦宁转身离去，留下一片寂静。