方姨娘被这番话训得低下了头。
苏瑾瑶明白这样的场面不适合自己观看，于是温柔地行了一礼，称还有功课要完成，便离开了现场。
方梦怜还想纠缠着让方姨娘把缎子给她，但这次方姨娘没有好脸色给她，几句话就打了她。
家里每个人都忙忙碌碌的，唯有本该紧张准备接待使臣的苏瑾瑶显得格外从容。
这件事她前世已经历过，而且秦膤盈曾经为了在她面前炫耀，反复提及当时的情况。
因此，她对即将到来的一切都了如指掌，自然不会有恐惧。
时间飞逝，朱娘子承诺的三天还没到，宫里就传来消息，太后邀请麓山书院的学生入宫参加宴会。
这一消息使得原本就不平静的苏府更加热闹非凡，连忙碌于使臣事务的蔡父也抽空回府了解情况。
“老爷，太后为何突然召见我们家？”方姨娘问道，声音中透露出一丝不安。
蔡父解释道：“这次大考中，瑾瑶得了第一名，陛下想要了解她的性格和品德，所以请太后帮忙考察，同时也因为雪儿和莲儿是麓山书院的学生，所以一起被召见了。”
方姨娘先是感到一阵惊喜，接着眼中闪过一丝疑虑，“老爷的意思是说，这件事还可能有变化？”
蔡父皱起了眉头，觉得这话不吉利，“别说什么变数不变数的，我家瑾瑶是个稳重的人，太后见了必定喜欢，哪有什么变化。”
察觉到夫君的不满，方姨娘立刻改口，“是啊，瑾瑶确实非常出色。只是昨天才开始做的新衣还没有完工，怕是会让她受委屈了。”
蔡父更加不满，“府中的日常事务虽由母亲管理，但作为她们的母亲，你不应该在女儿的衣着上亲自过问吗？”
方姨娘的脸色变得尴尬，连忙回答：“妾身疏忽了，马上去买最好的成衣，一定不让我们的姑娘丢脸。”
蔡父警告道：“如果女儿们丢了面子，你自己也会跟着蒙羞。”
方姨娘连连答应。
等到蔡父离开后，她无力地坐在椅子上，眼神黯淡无光。
“紫烟，你说我在这个家里到底算什么，难道只是一个伺候人的老妈子吗？”方姨娘对着身边的丫鬟低声叹息。
紫烟端着茶递给方姨娘，轻声细语地说：“老爷如此信任姨娘，才把家中大事都交给了您呢。”
“信任？”方姨娘苦笑了一下。
“他又去找萍姨娘了？”最近蔡父又娶了一位妾室，这还是姜夫人出面给纳的妾室。
但自从新妾进门后，连日常的问候都省了，显然对这位新妾格外珍视。
方姨娘原想着修复与夫君的关系，但她明白自己已不再年轻，眼角的细纹是抹不掉的事实，再多的粉也掩饰不了那份岁月的痕迹。
紫烟不知该如何安慰，沉思片刻后说道：“老爷不是说过了吗？您才是姑娘们真正的姨娘，她们将来有出息了，受惠的还是我们家。现在老爷得到重用，积累的财富都是我们。”
紫烟见她心情好转，便更加放心地补充道：“再说了，大姑娘这次能入宫见太后，这可是好事啊！”
方姨娘豁然开朗。她意识到，自己的重心应该放在孩子身上，而不是执着于过去的感情。任何有利于孩子的进展，对她来说都是好消息。