在院子里，苏悦宁看到彩霞跪在地上，心中不忍，轻叹道：“人非圣贤，谁能无过？这次就饶了她吧，但以后不可再犯。”
蓉芸眼中满是敬意和爱戴，对苏悦宁说道：“姑娘心地善良，可这样的丫鬟竟敢为二姑娘辩解，实在不该。
您对她已经很宽容了，就算是更重的惩罚也不为过。现在只是让她跪一会儿，她应该感激不尽才是。若再有下次，我定不会轻易放过她。”
“你呀……”苏悦宁似乎找不到合适的言语回应，只得以一笑带过。
屋内的对话虽轻，却还是传入了彩霞耳中。
面对如此宽厚的主子，彩霞本当感激涕零，但在浮悦宁院的日子，丫鬟们没有一天过得安心。
时间流逝，太阳渐渐西沉，蓉芸仍在房内忙碌，未曾注意到彩霞还跪在外面。
汗水不停地从彩霞额头滚落，浸湿了她的伤口，疼痛钻心。
此时，方姨娘步入院子，见到此景不禁问道：“这是怎么回事？”
仆人们急忙进去通报，不久后，苏悦宁迎了出来，“姨娘来了。”
看到姨娘站在彩霞身边，苏悦宁惊讶地说：“彩霞，你怎么还在跪着？我不是说过了，小小的惩罚就够了，快起来吧。”说着便伸手扶起彩霞。
由于长时间跪地，彩霞双腿麻木无力，几乎把全部重量都压在了苏悦宁身上。
当汗湿的手触及苏悦宁时，后者脸色微微一变，立即将手收回，回到了方姨娘身旁。
“姨娘这么晚过来，有什么重要的事情吗？让厨房准备些好菜，姨娘同我一起吃晚饭吧。”苏悦宁提议道。
方姨娘并未多在意这个小插曲，径直向屋内走去，并说：“我还要去看耀儿，你不用管我，自己用饭吧，我们聊几句我就走。”
苏悦宁闻言略显失落。
方姨娘则停下了脚步，注视着努力起身的彩霞，“这不是彩霞吗？她为何要受罚？”
听到姨娘询问，苏悦宁眼中闪过一丝慌乱。
这时，蓉芸解释道：“这丫头不小心弄脏了姑娘的织锦地毯。姑娘仁慈不愿责罚，但我担心过分纵容会惹来麻烦，所以私自决定让她跪着思过。”
方姨娘对此感到不满。她觉得苏悦宁身边的这位嬷嬷有时过于放肆，甚至在主人未开口前就擅自回答。
如果不是看在二姑娘的面子上，她早就将蓉芸辞退了。
“我和悦宁私下聊聊，你们先退下吧。”方姨娘拉着苏悦宁走进了内室。
“你心地善良是好事，但不能让仆人们觉得可以越俎代庖，久了她们可能会对你不敬。”方姨娘压低声音道。
苏悦宁的眼睛微微睁大，一脸困惑：“姨娘为何这样说呢？”
“我问你，蓉芸几次三番代替你处理事务，这样的情况生过多少次？”方姨娘追问。
“蓉芸性格直爽，眼里揉不得沙子，但她都是为了我好啊。”苏悦宁急忙解释。
方姨娘眉头微皱。若是换作她自己，绝不会容忍身边有比主人还强势的奴仆。
但她了解自己的悦宁，性格温顺，身边有个强硬些的帮手也不是坏事。加上她管理府中大小事务已经够忙，对悦宁的事也只好选择性忽视。