红烧羊肉，先将羊肉用流水冲洗干净，接着放进水盆中浸泡出羊肉中的血水，捞出，再以冷水下锅，不盖盖子，中大火煮开，转小火慢煮片刻，接着将焯好的羊肉捞出来用流水冲洗，沥干。青蒜苗切段，姜拍碎，葱打结，把大蒜、八角、桂皮、花椒用纱布包好。锅中放油烧热，以葱姜蒜爆香，倒入切好的羊肉块煸炒出香味，加清水没过羊肉，倒入两汤匙料酒以及适量的酱油，放入香料包和冰糖，盖上锅盖，大火煮开后转小火焖烧，焖烧中拿捏好时间加入萝卜块。直到羊肉完全酥烂入味，萝卜亦变得软滑可口，开盖转大火收浓汤汁，加少许味精和盐调好味道，撒上青蒜苗加盖再焖片刻，使青蒜苗变得更加翠绿清香。开盖出锅后装进好看的砂锅里，没有羊肉的腥膻味，隐隐泛着甘甜，香而不腻，浓鲜可口。
“我还是第一次看见羊肉呢。”苏娴凑过来，惊诧地说，“老二，你怎么想起来吃羊肉了，听说这玩意儿可膻了。”
“这你就不懂了吧，羊肉越膻越好，越膻越值钱，那是只有有钱人才能吃得起的味儿，听说梁都里的贵族们还就喜欢那股膻味呢。”宁乐得意洋洋地卖弄道，“老子不才，过去路过贺州时跟一个有钱的伯父相聚，吃过一次羊肉泡馍……”
“好吃？”苏娴问。
宁乐微撇着嘴，默了良久，喉头滑动了一下，沉重地回答：
“现在想起那味儿还想吐。”
“贵族们的喜好好可怕！”苏烟白着一张小脸，震惊地说。
回味绷起一张脸，不悦地道：
“谁告诉你梁都人都喜欢膻味，胡说。把膻味做成美味才能掌厨做羊肉，你吃过的是什么东西，到底是哪家馆子能把羊肉做成让人想吐的水准？如此差的手艺也能开馆子？”他咄咄逼人地质问，强硬的气势把宁乐弄得嘴角一抖，干笑着倒退半步。
“回哥儿是咋了？”满嫂子不解地问。
“他是梁都人，在提起同行时总是很严厉。”苏妙呵呵笑说。
“羊肉的确有股难闻的味儿，咱们这边的人受不了，西北那边的人却爱，我小时候也吃过。”于巡检兴致勃勃地说，“你们可知道，鹤山上就有野羊，以前我们家住在鹤山顶上，我爹进山打猎时总能碰见野羊群，但因为味太重没人猎，结果那羊越来越多。后来闹饥荒，山里能猎的都猎没了，只能开始打羊吃，那味儿，我这辈子都不想再吃了！”
“闹饥荒时都打羊，羊岂不是被打光了？”苏烟慌忙问。
“可不是，大约打光了吧，好些年没听说鹤山上有羊了。”于巡检说。
“小羊好可怜！”苏烟垂下脑袋，怜悯地扁起嘴，小声咕哝。
苏妙听他们谈论，心跳微顿，诧然望向回味。回味正低头看着她，见她目不转睛地望着自己，心脏亦是一个不规则的跳跃，顿了顿，平声问：
“干吗？”
“没事。”不可能的，他怎么可能会进山去打猎，他可是个路痴，再说他除了今天，之前每天都和她在一起，今天又是忙着准备生辰宴，根本没机会进山，一定是她想多了。
回味眼眸微闪，路痴症真可怕，再不能大晚上进山了，要不是……若因为迷路饿死最后升天，也太丢人了。
“吃吧，凉了不好吃了。”他对她说。
苏妙点点头，夹起一块羊肉放进嘴里，鲜滑软嫩，浓郁醇厚，入口即化。
她当初说想吃红烧羊肉只不过是因为他问，她许多年没吃过羊肉偶然想起来所以随口回答罢了。她不是第一次吃羊肉，红烧羊肉这种菜也算不上多特别，这道普通的菜肴本身也没什么值得人惊叹的魔力，然而当香滑的肉质在唇齿间融化的一刹，当鲜醇的酱汁于味蕾上弥漫开来的一瞬，她分明品到了一缕不同寻常的温厚感，那是一种并非菜品本身拥有的，却已经完全融入进美味里的温柔情愫。这一缕经烹调定格的情感与之前宁乐、苏烟烹调出来的感觉截然不同，宁乐的寿桃包里是虽不坦率却努力想要表达出来的感谢，苏烟的长寿面则清晰明显地摊开来他对姐姐们的深爱之情，然而面前这锅色泽鲜亮，香气腾腾，技法普通却细腻美味的菜肴中蕴含着的却是如其中的微甜一般温柔和煦，如其中的酱香一般深沉淳厚，如蒜苗的香气一般清新幽淡虽不易被察觉却确确实实存在的情感。她吃过许多次他煮的菜，然而这一次，只有这一次，注入成品中的情感最为纯粹清晰，或者说是被他十分顺利没有受到内心阻碍地表现出来了。
他终于可以将自己内心里的情感倾入他的手艺里，并通过深厚扎实的基本功温柔地展现出来，他的作品终于不再是紧绷严格因为一味去追求无意义的完美而变得死气沉沉的。
只不过……
心跳不规则变得凌乱起来，她忽然觉得有点不妙……
“二姐！二姐你怎么了？”苏烟见她吃了一口羊肉居然怔住了，惊诧地呼唤。
苏妙猛然回过神来，下意识抬起头，却对上回味正狐疑地望着她的眼，因为太吃惊心瞬间混乱起来，下意识避开他的眼神，讪笑了笑。
“不好吃？”她有点古怪，干吗突然不肯与他对视，回味眉微蹙，问。
“没有！没有！好吃！很好吃！”苏妙一叠声回答，把头摇成拨浪鼓，因为开始觉得尴尬，并且越来越觉得尴尬，回答时还是没有去看他，而是扭头望向一言不喝着麦茶的苏婵，笑道，“婵儿，这羊肉好吃，你也吃吃看吧！”
“那是做给你吃的，我才不要厚着脸皮去沾光。”苏婵平板地说。
不知为何，在苏婵话音刚落时苏妙的耳根子突然烫起来，更糟糕的是这片滚烫开始迅蔓延很快在双颊上铺开，以回味居高临下的角度看得一清二楚。鲜艳的嫣红色冷不防冲入眼帘，他心蓦然一动，莫名地竟也觉得尴尬起来，下意识从她脸上移开目光，别过头去。
其他桌热闹得正欢，主桌却很诡谲地安静着，众人全都眨巴着眼睛看着苏妙和回味，王豹对他媳妇小声说：
“太明显了！”
“太明显了！”王嫂子点点头，笑眯了眼，轻叹道，“年轻姑娘啊，就是好！”