今儿早朝上，参崔煜的本子一递，崔相第一个便站出来请大理寺之后严查，——昨晚鲁国公连夜去过崔相府里，但想必没有谈妥，京中崔家显然是下了要断腕灭亲的决心。
这姿态表明之后，崔相自个儿也告了病假，此举不但成功避嫌将京中几门摘得一清二楚，也借着这个机会不参与当下之争，实明智的很。而崔煜自今日已然停了户部官务，需在家里等着年后大理寺的问询。此次还牵连到太子，今儿早朝上皇上的脸色着实不大好看。”
明玥笑了笑，却见裴云铮微蹙着眉，并不见轻松，她想了想轻轻握住了他的手，裴云铮反握回来，沉吟道：“你明日辛苦些跑一趟滕王府。”
明玥“嗯”了一声，隐隐生出一股危机感来，歪着脑袋压低声音问：“是不是得悄悄去？有什么话要我带么？我自己去还是与母亲或小妹一并去？”
裴云铮瞧她一副严肃又认真的模样不禁失笑，说：“你去便可，只肖与平日一般，我与滕王交好人人皆知，没甚么稀奇。须得问一问滕王妃这最近的一个月里可有收到王爷的家书？与她说，我这里已经许久没有王爷的消息了。”
——滕王到如今还未回京。
明玥心底一沉，有些紧张地看向裴云铮，裴云铮却忽然伸手用力抱了她一下，“别怕”，声音在她耳后想起，“总有我呢。”
明玥沉默的点点头，抓起他的手腕狠咬了一口。
第二日，明玥正好挑了几样庄子送上来的洛阳特产，自去了滕王府。
帖子一递，立即就被请了进去，滕王妃略显焦急，也不说那许多客套话，拉着明玥道：“你今儿若不来，我便寻到你府里去了。”
明玥随着她在近处坐下，见她眼下乌青，面容很有几分憔悴，心里头预感不好，忙问：“王妃可是有急事要告知？”
“我是要去问问，这些日子，裴将军可有王爷的消息？”
明玥一听，心凉半截，稳了稳神儿才说：“王妃，妾身今日来就是因着家里二爷说他已许久没有王爷的消息，让妾身来问问，您这里近一月可有收到王爷的书信？”
滕王妃脸色微变，僵硬地摇摇头：“没有。我这里收到的最后一封家信便是在入冬的头一个月，当时秋汛刚退，王爷的家书是与递给朝廷的折子一道回来的。信中也没说甚么，连他受了伤我都是从母后那里得知的。信里只说还有许多事要处理，大约得耽搁一两个月。”她顿了半晌，忽又起身快步往内室走，一面招呼明玥：“随我来。”
明玥随着滕王妃进了内室，也没心思打量这雅致的摆设，见她在里间书架处一阵儿倒腾，片刻抱了只有镂空花纹的木匣子出来，打开，取出最上面的一封书信递给明玥：“这是王爷最近的一封家书，你带回去给裴将军看看，可能瞧出点儿什么旁的来？”
明玥轻轻压住她的手，“王妃方才说，这家书都是随着报给朝廷的折子一路回来的？”
滕王妃点点头：“不过都是由亲近的府兵送回来。”
“但路上要途经多处驿站。”
滕王妃皱眉：“你是说，这些信可能被旁人拆看过。”
“若是能一路平安顺利，王妃还在担心什么呢？”
滕王妃抓着信的手指一紧，回过神来又赶紧将木匣中的信件都拆开，——她极迅速地举一反三，想到这些信件若当真能被人拆看，那对方倘使再细心些，在信中没看出甚么来，多半会怀疑到纸、墨上，兴许这信已是旁人仿笔掉包的也未可知。
她想着，手心已薄薄出了一层汗。
——六封家书比对完，除了纸张有些许不明显的好差之分外，笔迹看起来都是滕王亲笔无疑。
可滕王妃心里不踏实，不敢百分百确定，只好将担心与明玥说了，好在滕王的家书都十分简单，只大概说说那里的天气，让滕王妃不必挂念，又嘱咐她多注意自个儿的身子。明玥听了心中也是无法，想了想裴云铮交代的话，只说：“如此，王妃最好是进宫一趟。眼下若私自派府里的人的去寻，几日内未必有结果，怕是只有皇上派的人方能安然无恙地出了这长安城赶往南方去。”
——可是滕王南下治理洪灾虽是太子推举，但眼前他们都在京里，完全不知这半年内滕王在外是否曾遭过暗算，无凭无据，只靠着两个月不曾收到家书便想让皇帝派人南下显然太难。
明玥又道：“虽说近来王爷没有折子回来实属正常，但毕竟到了年根儿，自入秋起，皇上的龙体也不大安泰，想必挂念着王爷，皇后娘娘定也是。况且，今儿早朝的事王妃也应听说了，太子殿下和崔家……”——此时不去还更待何时？在宫里如何旁敲侧击，要靠滕王妃好下一番功夫。
滕王妃深深颔首，纤瘦的身子虽病弱却并不显得无助，她微带凛然地沉默一会儿，道：“王爷只身在外，就算将性命留在宫里，我也自当求得父皇应允。”
明玥往院中扫了一眼，退后三步，郑重地给她施了一礼：“王爷尚未回京，还请王妃一定保重自己。”
滕王妃上前亲手将她扶起，“王爷离京前曾交代过，万事皆可托付于云哥儿。现盯着你们的人必不比盯着我的少，你们更要多加小心才好。”
明玥点头应是，也不再多留，直接回府。
滕王妃思虑了一阵儿，觉得自己还应请得一人一并入宫，她换了身衣裳，吩咐贴身的嬷嬷：“去将王爷先前寻人给公主做的鞭子拿来。”
嬷嬷片刻将东西捧来，“车已备好了。”
滕王妃颔首，“去公主府。”
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腊月初七，户部侍郎崔煜遭弹劾暂时停职待查，崔氏族中有在朝的纷纷告罪避嫌；太子因有门客涉及其中亦受牵连，皇帝命其闭门自省三日，整规门下；时值隆冬，皇上圣体违和，又因此事动怒，大有欠安，越王夫妻、朝阳公主、滕王妃俱进宫侍疾。
期间，滕王妃累倒一次；朝阳公主在父皇近前侍奉，寸步不离，熬红了眼睛。
腊月初十，因帝疾，常念皇三子滕王，派人南下宣旨召回京中。
这一去又有快十日没有消息，长安城里的百姓似乎感觉不到这个腊月里的冬寒，他们照样的过腊八、祭神佛，议论议论城中的大事小闻，街市巷尾尽是卖兰芽、胡桃等物，又不时有佛会，还有僧尼讲经化缘，永宁门外的宫灯已点，夜间也是一片灯火通明，无比繁华热闹。
然而皇宫里却丝毫不显热闹，只笼着隐隐的紧张和压抑。
皇帝靠坐在龙床上，将侍疾的妃嫔都赶了出去，只留皇后一人。
夫妻两个相对良久，老皇帝一闭眼，极痛心地叹了口气，眼圈微微红了。皇后身子一颤，“老三他……？！”
皇上也是眼眶发酸，伸手徐徐握住了发妻的手，微哽着声道：“是朕疏忽了！兴许该早早将他放出京去，另封地为王。他军功远胜太子，朕想过他日多半要遭忌讳。可是又总想着他们是亲兄弟，总有骨肉情分，况且自前朝起，与突厥、高丽、漠北之战不断，朕曾不断敲打太子，要念骨肉之情，要有容人之量，老二、老三都该是成为他的臂膀的！可惜……”皇上吁出的气有些发抖，“朕没想到他当真如此心狠手辣，尚等不及朕闭眼他就要对自己的兄弟下手了！”