“此次我与乌云格日都领命来中原协谈通商，乌云格日为人自大狂妄，得罪靖国陛下，所以空手而回。他楠枫听闻小王得陛下青睐更加怀恨在心，所以派人刺杀，不想让小王回到岱钦。托陛下的洪福，小王侥幸不死，但此事到底给陈国添了麻烦，小王深感愧疚。”
在进来之前，燕绥和徐嘉式都设想过乌云宝音会不会刻意把遇刺之事的疑点引向摄政王，没料到他会自报王室内斗。
燕绥缓声道：“王子无性命之忧，是上天保佑。于陈国境内出了这样的事，朕不会推脱责任。通商的货物，朕会让户部再议，酌情增加以做补偿。毕竟兄弟至亲，轻易猜疑会伤了手足情分。王子只是猜测，并无确凿证据。这话，朕只当未曾听说过。”
见燕绥要走，乌云宝音急忙起身，牵动伤口，右胸裹伤的纱布快晕开血迹。但徐嘉式像一座高山似地立面前，他碰不到燕绥分毫。
“陛下，到底我身上有一半中原血统，岱钦若干王子里不会再有人比我更适合做陈国的盟友！”
燕绥置若罔闻。
乌云宝音咬着牙急声道：“陛下！如今乌云格日能在陛下眼皮子底下杀我，来日便敢率领岱钦铁骑南下！若是有朝一日真由他执掌岱钦，中土草原将永无宁日！”
燕绥这辈子在很多人面前软弱过，譬如哥哥，或者徐嘉式，但为君称帝的时时刻刻都在削减与生俱来的怯弱。对内，他顾念情分诸多容忍；但对外，他态度强硬——
“陈国不干涉他国内政。若岱钦安分守己，陈国自会优待北方之邻；若岱钦有一兵一马南下，我大陈骁勇将士会让他们有来无回！王子，好好养伤！”
直到燕绥和徐嘉式离去，副使进来给主子换药，乌云宝音还出神回忆燕绥所说之话。
“王子，你伤了自己，但小皇帝毫无回应，这真是……”副使摇头叹息，说了句中原俗语，“赔了夫人又折兵。”
“赔了么？”乌云宝音垂眸，看着血肉模糊的伤口，“但我反而觉得更有了……一直以为小皇帝是柔弱的羊羔，等着狼王把他叼回窝里。一张嘴才露出尖利的狼牙……呵，长着狼牙的羊羔处处护着狡猾可恶的老狼，我早该看穿的……现在也不迟。这很正常，草原上□□的季节，除了追逐母兽生崽，公兽之间互相骑跨的更多，何况这是只比母兽还美丽的长着狼牙的羊羔……阿古拉，记得小皇帝长什么样吗？”
阿古拉换了药缠好最后一圈纱布，点头：“王子的意思是？”
“找个和小皇帝有七八分相像的，男人女人都好——不，就要男人。七八分太难，五六分也勉强可以。”乌云宝音目光暗沉，舔了舔臼齿，“今晚就要。”
阿古拉皱眉：“王子的伤口还没愈合。”
乌云宝音轻笑：“这点小伤……阿古拉，看得出来吗，我心情沉重。”
阿古拉点头。
“我心情沉重，而欲望高涨。”乌云宝音目光犀利如鹰隼，说着草原语言，随口哼起那天在围场对燕绥唱的歌谣，“总有一天，我要睡到真的。”
——
自同方馆出来，徐嘉式告诉燕绥，后面不远处有一条可以钓鱼的小河。
燕绥让双顺去买两把鱼竿，徐嘉式沉声说不用，至今父亲也时常去岸边钓鱼，应该放有备用的鱼竿在那里。
燕绥心头一沉，对上徐嘉式深邃的眸子。一路觉得他怀揣心事，果然没猜错。
——关于假死的老周王，他终于肯主动谈及了。
这条河与护城河相通，但不远处是同方馆，附近没有人家和农田，可以说是人迹罕至。岸边密密长着成行的柳树，午后余辉穿过叶隙，温度不燥，给人披上金色柔辉。
徐嘉式用衣袖擦干净岸边青石，燕绥看了看，正要坐下去，徐嘉式说且慢，脱了外裳，覆在石面：“陛下，请坐。”他自己则席地而坐。
因为青石，燕绥坐着比徐嘉式高出一截，低头看摆弄鱼竿的徐嘉式，他专注于一事时眉头会不自觉地皱起，显得执拗又坚韧。
在他刚醒来那段时间，两人都异常焦躁，见面说不上两句便不欢而散。
燕绥满心挣扎，自责的同时，怨恨为什么徐嘉式偏偏忘了自己。想不管不顾地把这三年桩桩件件对他倾诉，甚至想让他再次知道自己是即将做爹的人了。但冷静下来又瞻前顾后地害怕，怕这样疯狂的行为反而把他推得更远。
隔着三年时光，许多人与事像隔着一场大雾似的难以捉摸。
这其中最让人为难的，便是徐嘉式的父亲。
燕绥不知道老周王都对徐嘉式说了什么，也没把握在此情此景，在徐嘉式那里取得比他父亲更多的信任。
所以，徐嘉式不提老周王假死，燕绥便也不问。
但今天，他主动提起了。
燕绥喉头上下滚了滚，主动开口却是下意识地岔开话题：“不知道这河里还有什么鱼，朕不会钓鱼，今晚能不能吃鱼就看摄政王了。”
徐嘉式抛了钩，侧头看燕绥：“臣活了三十年从来没钓上过鱼。”
“那上次——”
“什么上次？”
“上次……”燕绥抬眼看见施张站在不远处，今日又轮到他保卫皇帝了。施张欲言又止神情复杂，便问，“施张，何事？”
施张走近，看了眼徐嘉式又看燕绥，直白道：“上次摄政王与陛下同钓，提前安排了水性好的侍卫藏在水中往钩上挂鱼。这次事出突然，来不及准备。”