说罢，她率先下了马车，然后回头扶了李云杳一把。
李云杳有些无奈，但没反对她的话。
二人刚下马车，便遇到了薛家的马车。薛吉并没有坐马车，而是策马走在前头，看见沈霁，他便下马将马鞭交给随从，然后大步朝她走来。
“一起进去？”
其实他本可以不过来，但想到二人想必会被安排在同一张桌上，他干脆提前过来打招呼。
这种宴席的级别属于正式的那种，因此座次都有严格的安排。比如赵老大的兄弟、儿子和宗亲们都安排在大殿东边的第一排，四人一桌，坐绣墩；而宰相、枢密使、参知政事等宰执则是坐在大殿西边第一排，也是四人一桌；余下官员则坐在偏殿、殿外廊庑下，桌子及坐墩都矮一截，六个人一桌；最后是有荫补在身的世家子弟，坐在彩楼后面，席位是毡席，需要席地而坐，桌子自然也是最矮的。1
好在大宋的皇宫虽然不比唐朝的大明宫，但容纳这么多人的地方还是有的。
先前提过，沈霁之所以会认识吕念川是因为她的座次刚好离吕念川近，因为她是沈亿6之子，所以在世家子弟中的座次自然是靠前排的，且教坊司的乐部便是在彩楼的彩棚处，沈霁不仅能看见殿内的情形，也能一睹殿外乐队众人的风采。
沈霁不清楚这次是否还能再近距离欣赏吕念川的演奏，但不得不说，她的内心还是有些期盼的。
这次沈霁不是孤身前来，她看着阎舒及李云杳，后者朝她笑了笑：“沈郎去吧，我陪婆婆进去。”
女眷们参加的自然是由皇后主持的宴席。沈霁这才松开她的手，又对阎舒道：“娘，那我先进去了。”
阎舒颔：“去吧，别吃太多酒。”
以往她并不是很热衷参加这些宴席，因为代表要跟众多内外命妇虚与委蛇，不过这次身边有李云杳，她认为还是得教李云杳一些生存的手段的。
——众人认为沈霁是被保护得很好，很天真乐观的温室花朵，李云杳又何尝不是呢？李云杳的生活太单调，也因为眼界、思想与寻常人家的女儿不同，因此她有时候显得格格不入。
她几乎不曾参与后宅的争斗，更不曾见过内外命妇之间的互相倾轧，所以若有朝一日，有人要对沈家下手，她也难免会被牵扯进来，届时，毫无经验的她，只怕无法妥善处理面临的麻烦。
——
“近来难得老师没有时间给你我上课，你怎么不出门玩耍？”薛吉问沈霁。
沈霁嘴硬：“我可是要登科的人，怎么会因为老师没空监督我学习，便放纵自己呢！”
“你开玩笑吧？”薛吉没想到沈霁居然还妄想去参加贡举，“咱们的父辈辛辛苦苦、矜矜业业地帮官家处理朝政，为的就是能给我们创造优渥的生活条件，什么荣华富贵、高官厚禄，还不是手到擒来？何必辛苦地去参加贡举？”
薛吉的想法代表了绝大多数世家子弟的想法，甚至很多为官的勋贵也是这么认为的：他们帮赵老大打江山、处理政务，在宦海中沉浮，在无声的战场上步步为营，为的不就是权力、荣华富贵和福泽后代的恩赐吗？
若不是为了子孙后代，谁要为巩固别人的江山而卖命呢！
既然如此，他们的子孙无需跟寒门一样通过科举而获得官职，这不是理所应当的吗？
沈霁深深地看了薛吉一眼，心想，要是她不知道这个世界的真相，那她还真如同薛吉所说，拥有享用不尽的荣华富贵，一生都平安顺遂、无忧无虑。
只可惜她的命运与“沈继宗”重叠，自己也被迫肩负起改变强加在自己身上的剧情的重任，那么未来的道路注定不会那么平坦。
而且吸收越多的知识，她便越能掌握自己的命运，从这个角度来说，读书并不见得是什么坏事。
“你当咱们身上流淌的是什么高贵神圣的血脉，不用努力也能被人供养着呢？不读书，指定富不过三代。”沈霁清醒道。
薛吉：“……”
骂人把自己也骂进去，这么狠？
不过沈霁说得也有道理，现在已经不是那个门阀氏族垄断一切的时代了，不说远的，就说窦家，“窦氏五龙”的故事他也听过，可如今也才三代人，到了窦説这一代，虽然不至于变得贫苦，可窦氏不也没落了？
嘶……
想到这里，薛吉打了个寒战。
进了宫，二人被宫人引至他们的席位。因是六人一桌，所以除了薛吉之外，还有赵平之子赵承宗、参知政事吕余庆之子吕惟恭、宣徽使曹炳之子曹璨等人与沈霁同坐一席。
这些人里，大部分都与沈霁相熟，所以几人落座后，气氛倒是融洽。这时，教坊司的乐部伶人先行进场，按照座次落座。
沈霁抬望去，果然在不远处看见了静坐在伶人中的吕念川。
虽然吕念川的脸上化了统一的妆容，但沈霁看得出她憔悴了几分，想来是为了不在长春节的演奏上出差错，又不眠不休地排练了。
似乎是察觉到了这道牢牢黏住的目光，又似乎是她也在下意识寻找那道熟悉的身影，吕念川回望向沈霁，眼里闪过流光，最后又克制地沉寂下来。
“哎，收敛点。”薛吉悄悄地推了推沈霁的肩膀，她回过神才现同席的几人都看着她们“眉目传情”。