林向北到家时贺峥已经准备好了晚餐，刚将围裙解下来挂在墙面，走出来问：“不是说七点就回来吗，怎么这么迟？”
他把鞋换下来，抬头见到贺峥沉着的脸色，抿唇道：“路上塞车。”
贺峥倒不是怪他的意思，张罗着给他盛饭舀汤，用餐时却觉林向北咬着筷子在呆，显然心里藏了事，他无端地想到今日被林向北藏到橱柜里的收纳箱，里头有什么东西那么宝贝，藏得严严实实，看一眼都不行。
迟早有一天他要一探究竟。
他暂时按下疑惑，见林向北始终不怎么动筷，敛眉，“不合胃口？”
贺峥一下班就赶回家开火，林向北只有心疼的份，哪会挑食，连忙摇头，就着菜扒拉了两口饭。
他咀嚼着炖得软烂的排骨，思忖着开了口，“贺峥，我的工作……”
原来还在琢磨着怎么往外跑呢。
贺峥眼都不抬慢悠悠地道：“有什么事等吃完饭再说。”
近来家里新添了洗碗机，减轻了贺峥的家务负担，林向北帮忙把厨余垃圾收拾干净，拎到楼下丢掉，回来时洗干净手的贺峥在沙上等着他，俨然是有事要和他商量。
“成人自考？”
林向北被这陌生的四个字砸懵，从没想过人活到了这个岁数还要念书，感觉天劈里啪啦塌了一半，面露为难。
贺峥把他的反应看在眼里，忍俊不禁，“专业我替你挑好了，你想听一听吗？”
提起读书，林向北只有兴趣缺缺的份，但因为对象是贺峥，他还是乖乖地点了下脑袋侧耳倾听。
“就选法律事务怎么样？”
林向北微微睁大了眼睛。
贺峥搂住他的肩膀，娓娓道来，“我查过，你有高中学历，虽然只能自考专科，但也是提升自我的一个途径，等考上了两到三年就能拿到学位，到时候呢，我就安排你来做我的助理，给我打下手，跟我一起工作，你觉得怎么样？”
太美好的设想让林向北感觉自己在听天书，但贺峥的话里隐约有一种要将彼此捆绑在一起的意味。
他迟钝地眨了下眼睛，相比惊喜和期待，因为对自身的能力太清晰，他最先是自我怀疑，“我，我可能不行……”
贺峥深深望着他，没告诉林向北，自考难度不小含金量却不大，且他有过刑事犯罪记录，即使拿到学位，也无法考取律师执业证书，连这个圈子的门槛都迈进不去，但那又怎么样呢？
贺峥只想要林向北一个积极的态度，让他见到林向北有在努力地向上，给他一个跟林向北有以后的理由。
考得上是最好，他有的是办法让关系户林向北上岗，开一辈子的工资，考不上也无妨，至少这段时间林向北会老老实实待在家里备考，横看竖看左看右看对贺峥和林向北都是百利而无一害的事情。
他们是活在社交网里的人，不可避免地受到世俗圈套的影响，当某一天有特殊的目光投射到林向北的身上时，贺峥希望他可以磊落地挺起胸膛，被夸一句往事不谏，来日可追。
在静默中，林向北紧张得搭在膝盖骨上的两只手都交握在了一起。
仿佛穿越时空，回到了十年前的分岔口，他的人生重新有了选择的机会。
他可以吗，他能做到吗？
林向北的心乱成一团麻线。
贺峥却担心他还未开始就打退堂鼓，所以边轻晃他的肩膀边把语气放得很轻，近乎是在哄他了，“你一定会考上，好不好？”
林向北撞进贺峥鼓励且期盼的目光里，灵魂震动，连带着嘴唇都在颤。
试一试吧，为了贺峥，为了自己，只有成为更好的人，才有资格再次跟贺峥并肩同行。
他脑子晕乎乎的，把下唇咬得血液不流通有点苍白，松开，留下一个小小的清晰的牙印，继而慢慢地点头，踌躇而郑重地回：“好。”
贺峥如释重负，呵出一口冷气，双手捧住他的脸，从眼角亲到鼻尖再亲到嘴唇，一连串的不带任何情欲意义的吻，仔细地亲了会儿，再额头抵着额头笑道：“家里有现成的资料，过两天我给你报个网课，距离考试还有半年的时间，你好好学，有不会的直接问我。”
林向北的笑眼一眨一眨地往下垂，嘀咕，“你说话好像我爸。”顿了顿，觉得不对，“你比我爸还上心，我爸都没这么管过我。”
话一出口，彼此都有点窒息，林向北曾经是最不喜欢贺峥管他的。