然而击鞠快要开始了，那片地方，仍未出现那道身影。
哪里去了？
蛮蛮心头泛起疑窦，目光向下，示意小苹去找找。
击鞠大赛就要开始，她到现在还没有同行男伴，仅凭荣国公夫人分给她这一队的另外一对夫妇，凑不齐四个人，贸然上场，必败无疑。
“陆象行，陆象行……”
蛮蛮心中喃喃地念着他的名字。
盼他守约，盼他出现。
再一次，如神兵天降，挽她于危难，扶她于窘困。
长安居大不易，蛮蛮目光环顾望去，无数人搓掌观瞻好戏，料定了她会输给虞家兄妹，更等着来奚落指摘她这个出身边夷的尾云公主。
那种轻贱，就好像，是她不知廉耻，硬要嫁来长安一般。
可是当初他们那么看不上尾云，看不上蛮蛮，为什么又要将她许配给他们心中都公认的大英雄呢？
场外竖着的赭色旗帜下，沙漏一丝一丝往下坠，昭示着时间的流逝。
喁喁的议论声，也愈来愈大，蛮蛮望向那昏黄的天光下，依然空寂萧条的营地，心随着日落往下沉坠，坠到蔷薇花树的枝杈底下去了。
“天色将暮，在这么耗下去可不行，尾云公主，你还争不争那块和田玉了？”
身后是虞子苏嫣然的笑声。
蛮蛮攥紧手中光滑的月杖，日色已经靡靡，旌旗在冰冷肃杀的寒风中，被重新冻上了，再难飞舞得起来。
小苹回来了，蛮蛮目光凝聚，远远望去，却只看到小苹孤身一人。
她朝着还骑在马背上的公主，缓缓地摇头。
也有人看出了蛮蛮等的那个久久不至的人是陆象行，此刻大将军一直不曾现身，便有了许多说法。
“大将军向来只打最难、最险的仗，这与妇人成行，在一处击鞠，他怎么肯来？”
“依我看，还是这尾云公主心比天高，将军未必将她放在眼底。”
声音纷乱嘈杂，顺风灌入耳膜，蛮蛮眼眶开始发红。
最后一线希望，也破灭了。
蛮蛮自嘲地垂下眸子，望向还被自己拿在手里的月杖，湿漉漉的潮汗打湿了它，有些滑手，最终它脱离了掌控落在了地面。
天色将暮。
陆象行。还是没有来。
他果然只是哄她的。
让她欢喜，让她期待，然后，再把她一个人丢在台上，让她被一伙人嘲笑。
他从来都不把她当作陆夫人，所以，就算她被别人讥讽或是攻讦，在他心里，也与他不相关。
她就像一件这个季节从水桶里拎出来的衣裳，晾晒在无光的风里，没一会，冻干了，成了人形的冰棱。
蛮蛮感到自己的身体僵硬得要命，连一丝力气都使不上，鼻子里、嘴巴里全是冷气。
稍用力一吸，便呛得干涩发红的眼眶里要漫涌出什么。
“和田玉还要不要？不然赶紧下去！（）”
虞子苏在催促了。