出征后，虎子一直跟在他身边鞍前马后。
方子晨叹了口气，拍了拍他的肩膀，放缓了声:“我们军人的使命和任务，就是捍卫国家主权和领土完整，保护百姓不受侵害，我知道你饿，可是我也饿啊，但大丈夫有所为有所不为，即使是饿死，我们也绝不能为了口吃的就枉顾人性，你懂吗？”
虎子掉了眼泪，低声道:“将军，虎子知道了，虎子现在不怕饿肚子了，只是，将军你已经两天都没吃饭了，大牛他们，他们都······我怕将军也······”
“没事。”方子晨环顾士兵们一圈:“大家有什么想说的吗？”
“将军，对不起。”有人羞愧的说。
不可否认，在进入村子的那一刻，大家心里确实是萌生了不好的想法。
没办法，整整两天，除了雪啥都没下过肚，腹里如火烧肚肠，空空荡荡，实在是受不住了。
可这会儿方子晨的话就像一巴掌一样，活生生的打在他们的脸上。
个个羞愧难当。
“我们军人宁可站着死，也不可跪着生，即使真的饿死了，那也是一条真汉子。”方子晨轻声道:“我们回去吧！”
大部队又走了，没谁再开口。
是啊！
他们是兵，是铁骨铮铮的兵，不是土匪，更不是畜生。
宁可饿死，也绝不能去抢老百姓的东西。
雪依旧在下，寒风裹着雪花，到处都是白茫茫一片，天寒地冻，哈气成冰。
村民们哆嗦着身子面面相觑，默默的看着军队远去。
断粮第三天，未撤出凉平县，哈达鲁率领大凉军追赶而至，接着对西北军起了进攻。
方子晨只能率军紧急往南撤退，西北军被大凉军一路追着打，死伤无数。
要是只炸药不够，真对上大凉军也不至于怕，真刀实枪，大凉也不是他们的对手，可没有粮，战士饿着肚子，四肢软绵无力，一对上，铁定是被人压着打。
西北军只得暂时‘躲’了起来，被动进行严防死守。
大冬天的连根野菜和虫子都没有，刘小文领着一队小兵跑山上去刮树皮，可即使是这样，依旧是不够吃。
第四天，方子晨刚应战回来，乖仔寻了他说:“父亲，方圆几里能吃的已经都被吃光了，我准备跟刘叔叔带些兵进深山里头看看。”
第五天，李艳梅回报，说伤兵营里的兵不愿吃东西了，说想留给那些还能打的战士们吃，劝也不听，今儿又······死了一百三十二人。
第六天，6武涛说:“将军，树皮找不到了，树根也没得挖了，现在什么吃的也找不到了，我们该怎么办？”
方子晨没有说话，在营帐中枯坐了半日。刘小文来找他，见他双手捂着脸，看不清什么表情，只见他肩膀在微微的颤抖。
刘小文忍着心头的难受，又默默的退了出去。
后头煮饭的锅是就算是熬树皮，每次也是被刮得干干净净。
那树皮并不好吃，又老又柴，干柴不多，没能久熬，硬邦邦的，闻起来像中药，吃起来也有点苦，熬出来的汤浑浊不堪，比野菜还难吃，可士兵们还是珍惜得不得了，吃起来狼吞虎咽。
雪下得很厚，泥土僵硬不堪，乖仔时常带人出去挖树根，可不过几天，树皮没有了，树根也没有了。
先头只是身子骨不好的倒下了，后头66续续的开始大批倒了下去。
军营里到处的一片死寂。
方子晨望着山上被剥得一干二净的树木，看着前头值守的士兵饿极了捧着雪就往嘴里塞，愁得不行，心里焦躁不安，可在饥饿面前，人的力量是那么的薄弱渺小。
他没有办法，他完全没有办法，他能做的就是一封封信往京中送，可送出去的信仿佛都石沉大海，没有回音，如今除了带军撤退，他不知道还能做什么，只能眼睁睁的看着一个又一个士兵倒下去。
他知道朝廷再不派粮来，他们可能就······全军覆没了。
第八天，被敌军现营点，哈达鲁又率军打了过来。
方子晨再次被迫率军应战。
二十六万人，为保护大军撤退，与敌人在西岭山厮杀了整整一夜。
西北军死了八万多人，敌军大胜，遍地的都是尸体，白茫茫的雪地都被染红了，刺目异常。
这是西北军最惨烈最无能的一战。
方子晨看都不敢看，撤退途中，虎子为了掩护他断后不幸被射中，背后被射了整整三箭，方子晨扶起他，将他背了起来，背后突然有股温热的触感传来，方子晨知道那是什么，他抿着嘴，不敢多想，也一刻都不敢停，直到逃远了，他才将虎子放下来:“虎子，虎子。”
虎子不停的呕血。
方子晨眼眶酸:“虎子，你振作点，马上就要跟大军汇合了，你振作点，等回去就······好了。”
话虽是这么说，可他知道，虎子顶不住了。
过了好半响，虎子才微微的睁开眼，声音嘶哑的喊他:“将······将军······口，口袋······”
方子晨立即会意，将手伸进了他胸前的袋子里，一触上那东西，他眼眶立时就红了，再熟悉不过。
他捧出了一把树叶。
虎子慢慢的张开了嘴。
方子晨眼眸中满是痛楚，心如刀绞，他抖着手，把一片树叶喂到虎子嘴里。