“这有什么意外的，泥人尚且有三分脾[xing]，何况还是自小相依为命的母亲呢！”小喜子不以为意，若他娘当初能有对方哪怕一分，他也愿意珍之重之。
隔着厚厚的屏风，两人自以为小声的谈话无一不清晰地落入胤礽耳中。桌案上，新蒸的鲈鱼尚还带着丝丝酒香，胤礽却难得没了再食的胃[kou]。
午时刚过，额勒赫将军亲自压着村长一众步入正堂。这场审讯胤礽等人并未参与。然而饶是如此，在这不大的县衙内，一墙之隔，女人声嘶力竭地嘶吼，怒骂之声仍不间断地传入众人耳中。
“[cao]民不过想要我儿高中，想要全家不必在过这土坑刨食的[ri]子，这有什么错？有什么错？你们这群官老爷懂什么，一年到头，地里那些东西能换来几个钱，家里老人生场病就什么都没了。”
“但只要……只要我儿中了秀才，那就一切都不一样了。哪怕再不济做个教书先生，也不必全家擎等着老天爷赏饭吃，他底下那几个妹妹们也能有个好前程。”
“啊！县老爷你说盼[net]那贱人啊！要怪就怪她生的不好，女娃子再聪明有什么用，不能读书科举，[ri]后还不是要苦一辈子，还不如早早侍奉了神明，给她哥哥换个好前程。给家里妹妹们换个好[ri]子。”
“呵，谁想这死丫头没心肝儿的东西，死就死了，还要下了这毒咒，可怜我儿，今年明明已经中了秀才，明明再等上一会儿………”
“何盼[net]，你杀兄杀亲，你不得好死，你[ri]后是要下十八层地狱地呀！”
“何盼[net]你
听到……你听到没有啊！（）”
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说到这里，杨承安声音不觉僵直了片刻：“许是为显诚意之故，十二年前，第一个被当作祭品的便是何侍郎的亲妹。”
献祭亲妹，哪怕早有预料，屋内众人依旧不由倒吸了一[kou]凉气。胤禟更是忍不住问道：
“如……如何献祭？”
杨承安微微合眼：“将人洗漱干净后，关入神庙所在的地窖之下，七七四十九[ri]之内不饮生水，不食杂物，据说只有这般，少女灵魂方才最为纯粹。”
“[cao]，纯粹个屁，这分明是要将人活活饿死。”话音刚落，胤禟实在忍不住爆了粗[kou]，一旁胤禛同样仅仅攥着拳头，手背上依稀可见青筋暴起。
杨县令声音仍在继续：
“然而巧合的是，自打献祭之后，那何侍郎却好似突然走了运一般，竟真高中进士………”
“天下没有不透风的墙，更何况同村之人，为了建下这座神庙，何侍郎一家还特意回了村里，加之何家小妹离奇病故………”
“总之，自此之后，十余年来每逢应试之年，效法者不计其数。十二年以来，无故病逝少女约莫数十余人，而村中之人，大抵也都是知情地，甚至………参与之人。”
窗外，不知何时有微风吹过，枝头上，成片的红梅簌簌而落。人心之恶，永远没有尽头。愚昧无知是罪，贪婪无尽是罪，一人之罪，尚可点度衡量，然百人，甚至千人呢？
一时间，谁都没有开[kou]。
良久，方听上康熙帝亲自道：
“那所谓“诅咒”之说，如今看来大抵也是报复之举，可曾寻到线索？”
“万岁爷，太子殿下！”杨承安当即跪倒在地：“恕微臣无能，村里主事之人奴才已一一带来，然那生事之人，仍未有线索。”
“是吗？”隔着屏风，胤礽清浅地目光定定地看着来人。
杨承安依旧是那般唯唯诺诺，上不了台面的模样，一袭钴蓝[se]官袍也被对方穿的半分气势都无：
“微臣无能，还望万岁爷，太子殿下责罚。”
“汗阿玛！”抬手止住了自家汗阿玛带着愠怒地动作，胤礽难得带着几分安抚道：
“背后之人这么长时[ri]依旧没能被阖村之人察觉，可见其行事隐秘。问不出什么也是意料之中。”
康熙虽气怒，却也明白此言有理。再则人前，康熙从来
（）不愿落了自家儿子的面子。一场斥责方才不了了之。
一直到晚间（），
12（）_[（（），
胤礽方才亲自等到了来人。
深夜，窗外不时传来几声虫鸣。皎洁的月光自窗前洒入，不大的书房内满是清辉。
“微臣拜见太子殿下，不知殿下深夜寻小臣过来，可有要事？”