乡野郎中，对灵岳的疑难杂症根本束手无策，正没头绪，又来了一个，跟中邪一样，瞪着大眼，张着嘴，却丝毫没有意识，怎么叫都不应。
前面那个看着没什么症状，却无从下手，后来的这个虽然看着吓人，但是能救，老郎中说，“急怒攻心，气窦闭塞，看我来扎两针！”
老郎中掏出家伙事，搂起秦书生的衣袖，在每条小手臂上并排扎了三针，过了没一会，秦书生手指蜷缩了一下，突然眨了眨眼，老郎中喜上眉梢，叫一旁穿红衣裳的小伙，“再给他灌上一口酒。”
陈错赶紧叫店家给上了县里能找到最好的酒，老郎中拿着酒碗往躺着的那人嘴里灌，可是灌不进去，全洒了，老郎中急了，这可怎么办？
那红衣小伙抢过酒碗，仰头喝了一大口，酒在嘴里含着，却不咽，低头趴在那躺着的人脸上，嘴对着嘴，缓缓地给他送下去，老郎中多亏是手里没拿什么利器，只是两根银针，要不脚面子非得削成两段不可。
那躺着的突然就给激醒了，呛咳着坐了起来，满脸惊慌，四周张望，屋外的天已经黑透了，秦书生蹭的一声就往地上蹿，没料到腿脚无力，又倒下来，连带着把陈错都给拽倒了，却一刻不停，赶紧又站起来，将将稳住腿脚，“快！阿错！快走！咱们去截住他！”
陈错疑惑，“截住？”
秦书生点头，“叫朱敞一起去，施即休要跑！赶紧去！他这人，遇到点事就要跑，晚了就赶不上了。”
陈错赶紧叫着朱敞三人一起，跑到铁匠铺一看，果然已经人去楼空，东西收拾得十分简略，好些东西都在家里散着，门口有车辙印，还好带了朱敞，追踪一事上，朱敞这七八年的侍卫领，简直是得心应手，三人呼呼呼就上了墙，朱敞在最前，白衣红袖在身后跟着，像三只鹞鹰，只能听见他们翅膀煽动风的响声。
一路追出了县城，旷野寂静，远远地听见了赶车人的吆喝声，三人又加紧步伐，秦书生似是力有不逮，被陈错用力拉住，才没掉了队。
一架小马车，正疾行在一侧山壁下的小路上，三人落地，分别堵住了小马车前后和另一侧边，朱敞在后，秦书生在侧，陈错挡在正前方，翻身落地的瞬间，徒手夺过那马儿的缰绳，用力一拽，那马儿嘶鸣一声，两条前蹄跪在了地上，扑腾起一片尘灰。
赶车的铁匠由于马车急停，滚到了地上，车里的女人探出头来，一看这俩人，犀利地大骂一声，“阴魂不散！你们到底要干什么！”
秦书生喘着粗气，一手叉着腰，一手指着王红参，眼神却看向朱敞，还没等他那句“把这女人给我打晕！”说完，朱敞已经把王红参从车里薅了出来，掼在了地上，一拳砸在她脑门上，王红参晕了过去，车里传来小儿哭声，朱敞转身又上了车，把那小童抱了出来，轻抚后颈，那小童也昏睡过去了。
这下就剩下刚从地上爬起来的铁匠，和围住他的三个人。
铁匠十分狼狈，全身沾着泥土，站不直，喘着气，秦书生走到近前，“即休！此刻没有旁人了，有什么不得已的话，你跟哥哥说，你若有苦衷，哥哥替你分担！为何要这样为难自己！”
那铁匠叹着气，揉着好像跌伤了的手腕，声音有点沙哑，“老秦，我没什么苦衷，我就是变心了，堕落了，变坏了，你放过我吧。”好似十分无奈。
“怎可能？”秦书生一脸恨铁不成钢，“那不沾尘埃心高气傲的施即休，独步武林天下无敌！怎么可能——”
一句话没说完，红袖忽地飘了过来，一个大嘴巴扇在铁匠脸上，铁匠险些被拍倒在地，他不还手，也不抬头，只把一口带血的唾沫吐在黄土路上，陈错揪过铁匠的衣领子，恶狠狠对他说，“我不管你变成什么样！你自己要死要活没人拦着你！但是你欠我妹子的，你必须还！若还不了，拿命来偿！”
铁匠脑子里转着圈，沈西楼的妹子。
朱敞在身后冷眼看着，秦书生一脸痛惜，“即休啊！是我做了什么对不起你的事？你恨我，也罢！灵——”
一个灵字刚冒了头，铁匠突然像疯了一样大叫起来，“啊——啊啊——啊——老秦！你不要说！我不想听！不要告诉我！”身体拼命扭动，想挣脱陈错的手，陈错哪给他机会，一手揪着不放，另一手啪的一声又扇了过去，“我答应她找到了你替她揍你一顿！”说着便手脚齐上，把铁匠按倒在地，骑在他身上，左右开弓，拳头噼里啪啦落在铁匠的头上脸上，铁匠出几声闷哼，却也没喊疼。
那如期而至的痛感，好像把麻木的铁匠果真砸醒了一点。
他的心还没死之前，曾日夜怀念那些跟秦书生快意潇洒的过往，忽而又觉得此生再不能相见，心里痛得像掉了底，他不是不盼望重逢，但是他害怕，他现在这样，哪还配得上那些人？
然秦书生还是个能想的人，想起来，不过是有些难受，难受久了，就慢慢习惯了，渐渐他竟有些期待那心里抽筋一样难受的感觉，好像那是唯一能证明他曾经以施即休的身份活过的证据。
然而有个人，想都不能想，一想就要疯，那人也乖，就在他心底老老实实的呆着，很少出来作乱，偶然不经意出来一次，铁匠抬手就打自己一个巴掌，或者干脆把热铁放在腿上烫一下，那人许是心疼，刚露了一个头，赶紧又缩回去了，越藏越深，几乎遗忘。
而此刻，在陈错雷鸣般的拳头下，那个人仿佛又从心底抬头，想看看他，好像心底那道紧锁怪兽的封印，就要破裂了。
铁匠哭没哭不知道，陈错这打人的倒是气哭得喘不上气，等他泄够了，秦书生才去拉他，“阿错！好了！别打了。”
铁匠不知是不是被打死了，身体佝偻成一团，像一只大虾米，两只手抱着头，一动不动，陈错被秦书生拉着站起来，还恨恨地一脚踢在铁匠的屁股上，又往他身上吐了一口唾沫，弯着腰跟他喊，“你不想听！你个王八蛋！你不想听就可以不听？！你他妈的给我听清楚了！我妹子灵岳！为了来看你一眼，拖着病体，千里奔袭！如今还躺在榻上不知死活！她要死了你知道吗！她腿坏了，胳膊坏了，五感日日丧失，闻不出气味，尝不到酸甜，眼睛也瞎啦！耳朵也聋了！唯独就没忘了你！你个怂货！两年多啦！她夜夜枕着眼泪睡觉！日日盼你平安，时时等你归来！你可倒好，你在干什么？”
秦书生一把没拉住脱了手，陈错又去踹了铁匠一脚，然后再被秦书生拉了回来，陈错嘴上却不停，“躲在温柔乡里过什么岁月静好！你踩着她的尸骨快活！你爽吗？啊？爽不爽？”沈西楼又冲了过去，手舞足蹈，竟被他一把抓住了铁匠的头，揪着铁匠在地上转了一圈，坐了起来，打法堪比街头泼皮，铁匠终于没法再用手捂着头，捂着耳朵了，鼻青脸肿，满面尘灰。
铁匠突然觉得头好疼，俩手压住自己的太阳穴，咧着腿坐在地上大哭，好像着是在哭死人，“灵岳————小七啊————”一声长号，催人心肝俱裂，铁匠又转身趴在地上，心底封印崩塌，碎石乱飞，那灰黑的乱石之中跳出一人来，打扮得像个小伙子，衣着鲜活利落，腰间挂着两把短剑，笑嘻嘻站在他面前，十足的少年模样，满脸阳光，正邪不怕，脆生生地对他说，“你来呀！”
铁匠眼前一片迷乱，好像天塌地陷，胃里一片翻江倒海，他哇地一口，吐出一大片酸水，又持续干呕几声，他看见那在他心底的少年，好像又被他一脚给踩死了，一转眼就变成了躺在地上的一片猩红的血水和残缺不全的骨肉。
他挣扎着坐起来，眼睛里露着恐惧和仇恨，朝着陈错和秦书生喊，“那你们让我怎么办？！施即休不行啦！是个废人了！拖不动腿，拿不起刀！脑子生了锈！这副躯体里如今全是腐肉冷血！是一窝蛆！什么都干不了！就想苟延残喘地活下去！不行吗！不行吗？我不配活下去吗？”
陈错又要来揍他，秦书生拼命拉住，对着地上那人不人鬼不鬼的说，“即休啊，你受了苦，不愿意告诉我们，要跟我们划清界限，你若是觉得跟王红参畏缩在这边关小城，了此一生，就是你的心愿，我成全你，随你自己选择。哥哥从来不强迫你，但是我要告诉你，灵岳现在就像阿错刚刚说的模样，正在垂死边缘，她也许活不过明日，也许就会死在这地方，死前没能看到你一眼，她带着怨念，不知能否转生，你想跑，你就跑，你想继续当这个缩头乌龟，你就当，但你记住，你曾有机会，救灵岳一命，但是你没救——”
铁匠突然抬头，“我能救她？怎么救？”
“灵岳今日所受之苦，是中了你师父贺雀的手段，昔日在胥蒙山居住，日日被那山毒浸染，才至今日手脚瘫痪，五感俱亡，你若能找到贺雀，便可救她性命，或许你说一声，你找不到贺雀，那便容易多了，她也没怕过死，盼你往后夜里生梦，不悔你今日所为。”
秦书生拉着陈错，“阿错，别争了，若是灵岳自己在这，也不肯让我们逼迫他，对吧？她宁愿自己死。”
铁匠又开始捂着头，满地打滚，嗷嗷大叫，仿佛疯了一样。
秦书生叫朱敞把王红参和孩子又给他搬到车上去，安抚他的马，收拾好他家的物件，只等这车夫就位，就可以继续奔逃了。
秦书生拉着陈错，“走吧，让他自己决定，他想跑就跑，何必强求。这样的兄弟，我不要了。”朱敞在身后跟着，三个人飞着来，爬着走，许久都还能听见铁匠在旷野里，如同疯兽般的哭声。
回了客栈，三人对了词，稍微休息了一会儿，天就亮了，三个人打扮得干净利落，丝毫看不出昨晚上那样疯癫过的痕迹，卯时末，灵岳醒了，杉湖扶她坐起来，伺候她洗漱过，灵岳交代了，哪怕到她走那一天，也要给她梳洗得工工整整，棺椁里别忘了放上那一年她曾在烟霞刘三郎手里接过的‘故人归’。
杉湖喂灵岳吃早饭，无味也要吃，这些蜡一样的东西咽下去，可以帮她再苟延残喘几日。看得出灵岳彻底失去了光明，眼神空洞无望，这使得她的笑也很不自然，好像在模仿别人，秦书生最先进来，问了问她的状况，还能说什么呢，灵岳说，“还好，无碍，又白得了一日。”
秦书生叹了口气，坐在灵岳对面，“灵岳，咱们回去吧，你累了，回去的路上咱们慢慢走，朱敞对即休不熟悉，他看错了，那人不是施即休，成峰怕也是一厢情愿，唯独我不会看错，我自己去看过了，不是施即休，也没有王红参，就是一对乡野夫妻，我们这样兴师动众的，还把人家吓了一跳，你哥也看了，不是他。”
陈错在一旁接话，“小妹，确实不是，个头差很多，而且人家那个也不是假腿，人是自己的腿，就是坏了，常年拖着走。”