她咬了咬唇心：“这里没有镜子，我自己无法敷粉遮挡伤痕……”
他倒是一怔，似乎没有想到原来是这事，沉着脸站起来，走到她近前：“那你想怎么样？”
“能否请提督大人……”
“不行。”
“我还没说完……”
“那我也知道你想做什么。”江怀越冷冰冰地拒绝，“你自己伤到哪里还会没感觉？疼痛的地方涂一层便是，少来娇滴滴的那一套，本督是什么人，难道要为你去敷画粉？！”
她没法子，只好背转了身，凭着感觉去涂抹画粉。指尖碰触之处还是有些刺痛，她又不敢多触摸，尽全力涂抹过后，才低着头转过来：“不知这样是否遮掩住了？”
江怀越一打量，气笑了。
“涂那么厚，是要昭告天下你这里受过伤吗？”
她不免也愠恼起来：“我又看不到，这样已经是尽力而为了！”
“……过来！”他实在没办法了，只得将相思拽到近前，手指轻揉，抹淡了她前额处原先的痕迹。肌肤的轻微碰触使得她浑身紧张，僵立在那儿不敢抬眼。
枝头有白尾鸟雀扑簌簌飞过，坠落细碎叶片。
江怀越夺过她手中瓷盒，轻蘸画粉双指一捻，在她前额处淡淡推开，再细心匀和。饶是动作轻缓，她还是忍不住蹙了蹙眉，却换来他低声严斥：“别乱动。”
相思屏住了痛，鸦翅般的长睫轻轻簌动，掩住眸底不安。
尽管神情冷冽不苟言笑，可眼前的他还是以极其认真严谨的姿态为她匀染了画粉，轻透无痕，遮掩了伤处，几可乱真。
整个过程她都没敢抬一次眸，看他一眼。
直至江怀越后退半步，漠然道：“好了。”相思才攥紧了手指，仍旧低着头，向他道：“多谢。”
他看着相思，旋即侧过脸，道：“犯得着这样害怕吗？”
她愣了愣，抬眸望他：“我……没有害怕。只是……”
——只是什么？
江怀越却没有如她所想的那样追问下去，只是沉默转身，往院门处走去。她站在那儿，心里一阵迷乱，如果他追问，自己却完全答不出来。
并非害怕，只是……拘束？还是羞涩？抑或是有一种从心底潜藏抽芽的颤栗，令人手足无措，仿佛被那指尖一触，便点染出心间万千缤纷绚影。
第3o章
回城的路上两人还是各自寂静，入了崇文门之后，马车朝东北方向行驶，相思估计江怀越是要将她直接送回位于城东的淡粉楼。然而很快马车又转入了一条狭窄长街，在拐弯处，车子停了下来。
“你下去。”
相思听江怀越不动感情地这样吩咐，不由一愣：“督公，这是为何？”
他皱了皱眉，隔窗往外望了望：“不远处有轿子，会把你送回去。”
相思起先不解，继而隐约明白了几分。想来他不愿意让别人看到她坐着这辆马车回淡粉楼，西厂提督的车驾，有心之人应该都能认得出。
也正是因为这缘故，他才舍近求远，将她带出了城，到了那个僻静的院落处理伤痕。
似乎无论做什么事，他都务求谨慎，不露痕迹。
相思在车里无法行礼，只有向他躬身致谢。“今日浪费了督公半天时间，下次……嗯，下次一定补偿。”
他本不想理她，可听了这话又觉得可笑。“浪费了我的时间不假，可要说补偿，如何补偿？替我去处理事务？”
相思语塞，绯红了脸颊。“督公说笑了，我哪里做得了这些？只是以后万一提督大人有用得着我的地方，相思尽力去做就是。”
——少惹麻烦才真的谢天谢地。
江怀越心里哼笑了一下，脸上神色自若，肃然道：“少说冠冕堂皇的套话，想办法搜罗信息才是你的本分。”
说罢，抬手一撩帘子，做了个手势：“别磨蹭了，快些回去。”
相思只得匆忙下车，在暮色间四望，果见前方停着一顶青布轿子，轿夫们正在等候。她提着袅袅凤尾裙快步而去，才坐进轿子，便听得那边车轮声动，探出去一看，江怀越的那辆马车果然已经驶向相反的方向。
*
黄昏时分，淡粉楼上已经点亮了盏盏绯红的花灯，门前车马络绎不绝，迎客的小厮忙着高声招呼。
相思从轿子里出来，江怀越事先安排给她的随从有意提高了嗓门，朝着门口喊道：“相思姑娘回来了！”
小厮听到了忙过来迎接，正巧严妈妈送一位客出门，瞧见了相思，便快步上前叱问：“说是去和畅楼陪客人用饭，怎么到现在才回来？其他教坊的姑娘都早早回了，你一个人去了哪里？”
相思从她的问话里听出那些乐妓应该都没说当时的真正情形，便顺水推舟道：“侯爷喝多了几杯先行回去，他的朋友却还没走，于是就叫旁的人先回去，叫我留下作陪。”
谁知严妈妈脸色一沉，掐住了她的手腕拽到身边，压低声音质问：“你当我是傻子？早有人去找过，说和畅楼的雅间里空空荡荡，难不成是侯爷把你带走，给……”
“妈妈！没有这种事……”相思挣红了脸。那轿子边的随从见状，清清嗓子走过来，扬起下巴：“你就是严妈妈？我家大人说了，相思姑娘的琵琶弹得很好，以后有机会一定再请她过去。”