贾琏可没打算跟这些人明争暗斗，距离在贾府拥有话语权的地位又进了一步，哪有心思去计较那么多。关键还是下一步，11月的院试。
回到院子的贾琏，遭遇等在这里的贾蓉，这厮是来带话的：“琏二叔，家父让我来请你去赴宴。”贾琏笑着回应道：“多谢珍大哥的好意，我这专心准备年底院试，待院试结束，我请珍大哥和你吃酒席。”
贾蓉面带遗憾道：“这样啊，那可惜了。今天一早，尤氏便去厨房盯着，让人准备呢。”
“多谢大嫂，代我问个好。”贾琏笑着打了贾蓉，这段时间他打算哪都不去。
人算不如天算，次日放学时，书院门口遭遇张廷恩的老管家，原来是张廷恩有请。
贾琏心道，最近一段时间，张廷恩被满朝文武喊打喊杀的，怎么就不怕连累自己呢？
既然有了师生名分，贾琏自然是不能推脱的。主要还是北静王闹了一番，家门口摆摊卖家具的行为艺术效果绝佳。搞的承辉帝只能让张廷恩放缓催欠的节奏。只能说，承辉帝这一次催欠的举动，碰了个软钉子，但他肯定是不会放弃的。
一句话，时候未到！
见到张廷恩才知道，这位先生被人打伤了，这会正在家里养伤呢。
说来头上绑了个绷带看起来很严重，实际上就是额头上开了个小口子，养几天就好。
见礼之后张廷恩示意贾琏落座，贾琏摇头道：“我还是站着说话吧。”
张廷恩听了诧异道：“何出此言？”贾琏幽幽道：“方便见势不妙，拔腿就跑。”
张廷恩听着哈哈哈的大声笑了起来，上气不接下气的，手在桌上拍的砰砰响，好一阵才缓过来道：“臭小子，京师水深，以后别对谁都说实话，我怕你被人坑死。”
贾琏摇摇头：“先生多虑了，我读书就为了功名，将来好外放做官谋个退路！”
张廷恩听了幽幽长叹道：“一介少年尚且能看的清楚大势，为何成年人反而看不清？”
贾琏没有回答，而是反问一句：“学生都能看清楚清欠这差事不好做，不小心就是万劫不复，粉身碎骨的下场，为何先生看不清呢？”
“我是看不清的人么？”一个反问之后，张廷恩呆住了，好像想到了一点什么，但有没法用语言说清楚。你能说是自己的志向么？真敢说没私心么？
越想脑子越糊涂，张廷安叹息道：“食君之禄忠君之事！君以国士待我。”
贾琏听了一言不，站在那里嘿嘿的笑，张廷恩知道他心里不认可这个，笑着摆手道：“行了，铸币一事，我知道你的出点是为我好。较之清欠，此事做起来要容易的多了，有了个缓冲的时间。不想我的张廷恩，自负满腹经纶，于国事一道，竟不如自己的学生稳当。”
“您是不待扬鞭自奋蹄的老黄牛，学生以为，当今是个急性子的人，您可不能为了顺着他的心思，行事操切，回头没有进退余地。”贾琏的心思很简单，不打算依靠四王八公的权势，朝廷里有个身居高位的帝党老师，将来入朝为官，进退之间从容的多。
张廷恩点点头道：“我知道了，如今国库空虚，这才是陛下之所以担忧者，你有何高见？”
贾琏低头想了想道：“此事万万急不得，一步一步来。太上皇还在呢，这就是个掣肘的隐患，窃以为可以分三步走。这朝廷靠的不是什么道德文章，靠的是军队这个暴力机构。不论陛下多着急，先就得掌握京营，此次才是财政问题，最后才是吏治和士绅。”
说话时，贾琏见里屋的门帘子微微动了几下，顿时心头一惊，悄悄看去，地面有一只靴子尖，一闪而逝。这是有人在偷听么？是什么人在偷听？
“想不到你小小年纪，看的如此长远。”若有所思的张廷恩没现他表情变化。
贾琏平复心情，嘴上看似随意道：“学生素来喜欢读史书，身在贾府，环顾四周，所见所闻，略加上心不难看出端倪。别的不说，学生也算锦衣玉食，这由俭入奢易，由奢入俭难。书院食堂的饭菜，学生便吃不下。人心皆如此，吃惯用惯的如何肯舍弃？”
张廷恩道：“说的好，你这书没白读。”
“先生过奖，贾家东西二府，并无中用之辈，却又不肯自减开销，假以时日入不敷出，自然会不择手段。不提这个，先生召唤还有别的事情么？”贾琏一阵感慨后，陡然笑着试探一句，张廷恩摇头笑道：“没别的事情了，就这么一个事。怎么，你还想到别的事情？”
“我寻思着，先生要考教我文章学问呢。”贾琏假装失落的样子，张廷恩陡然一滞，多少有点尴尬的讪笑道：“说起来，我这个做先生的不称职啊。”
“这怪不得您，无非是巧合罢了。今上有励精图治之心，先生得今上恩擢，自然要尽心尽力。来年乡试学生不敢说有把握，年底的院试倒是有七成胜算。”贾琏很小心的说话，不敢在随意的胡说八道了，嘴上必须带个把门的。
“方老夫子那边托人带了话，说你的文章精进神，算经一道更是出类拔萃。运气好的话，来年乡试也是有把握的。今天伱既然提到这个，我这里出几道题，你拿回去做做看。”
张廷恩一声招呼，侍女自帘子后面出来，摆放笔墨。贾琏见这侍女眉宇舒展，眼角带春，在看看她脚下的绣花鞋，心道：老师这身体看来很难好了。这么大岁数了也不知道节制。
张廷恩还真没注意贾琏的举动，起身提笔写了十道题，递给贾琏道：“拿回去做完后给我看，既然有师生名分，你也不嫌我如今处境不佳，学生读书的事情老师自然要上心的。”
贾琏听了假意叹息道：“可惜，先生是户部侍郎，若是礼部侍郎，这乡试还能关照一二。”
张廷恩听了哈哈大笑，抬手指了指贾琏道：“竖子，有投机取巧心思，不如多做文章。”
嗯嗯嗯，贾琏连声答应，躬身抱手告辞离开。出门之后，四下看看，四下并无人等监视。天色不早，贾琏也不多留，示意车夫回家。
里屋帘子后面，承辉帝踱步出来，张廷恩起身行礼时，承辉帝抬手拦着：“不必多礼！”
张廷恩谢过承辉帝，但闻承辉帝笑道：“宁荣二府，贾敬贾赦贾政贾珍，加起来还不如一个稚子看的清楚。”张廷恩笑道：“陛下所言极是，贾琏虽年幼，想的不是眼前的富贵，而是将来外放做官图个清净。倒也是个没野心的。”
“你不必替他说话，朕还不至于跟一个娃娃计较。更别说，他还帮忙出了主意。”承辉帝嘴上是这么说，心里却牢牢记住了贾琏这个娃娃，就你还想外放做官？问过朕么？