“去年。”
皇帝冷笑：“许星月，你是太高估你自己，还是太瞧不起朕了，朕是乞丐吗？什么残花败柳都收入囊中。”
星月垂眸，默默道：“陛下重孝道，必不会看中这个。”
皇帝一梗，良久才反驳：“你也配跟太后比？”
他复又紧紧捏住她的腕，眸色幽深：“既然嫁过人，早该经过男女之事了，何必这么扭扭捏捏？”
皇帝刻薄道：“惺惺作态。”
星月气急，上嘴咬了他一口，从他臂膀的禁锢间挣脱开，一溜烟跑走。
一直跑出殿门外，才站定顺了顺弄乱的头，忍着脾气朝前走。
惺惺作态，哼，她就是要惺惺作态，皇帝自个不是上钩上的挺欢吗？
他才矫情，明明心思荡漾的很，却偏要作出一副不为美色所动的圣人模样。
反正他是皇帝，他举止不端，都可以推给旁人，不怪自己没有定力，怪人家勾引。
奉勤殿中，皇帝望着遥遥的殿门出神，梁少监从后殿进来，立于书案旁，挽起袖口添水研磨：“许姑娘走了，奴才来伺候陛下墨。”
皇帝问：“梁远，你觉得她为人如何？”
梁少监道：“奴才不敢评价。”
皇帝又问：“那你说，后宫里，可以留她一席之地吗？”
梁少监道：“奴才惶恐，这就更不敢说了，不过陛下既然开口问了，想必心里已经有了打算。”
皇帝轻轻勾唇：“朕的后宫太冷清了，是该添个热闹。”
“你觉得，封她个什么好？”
*
未几日，寿极殿太后下口谕召见星月。
梁少监遣人送星月往寿极殿去，她虽不知太后召她何事，但总觉得不是好事，一路上心里没底。
女人一贯是难纠缠的，特别是这种在几十年宫廷岁月里熬过来，且熬出头的女人，恐怕都要修炼成精了。
寿极殿在后宫右偏角处，不算繁华，倒是有几分寂静偏远。
只是这里住着当朝太后，谁又敢轻看呢？
寿极殿宫女引着星月进内殿拜见，路上绕过一条曲折游廊并大片欲滴翠竹。
太后仿佛喜静，爱娴雅，希望不要难相处就是了。
不过进去以后，打眼第一回瞧，太后与星月心中所想，还是大不一样。
她就如一个打扮素淡的寻常妇人，虽年长，但风华依旧，一席密合色竹纹宫装，绾着髻，插了一支圆润的玉钗，在窗前含笑逗鸟，富贵闲人一般的作态。
星月跪下行礼，太后见她来了，只温声道：“你来了，坐吧，不必多礼。”
星月大加惶恐，跪着不敢起身：“奴婢不敢造次。”
太后给鸟添了一把食，淡淡开口：“陛下看上你了，要封你，这事你知道吗？”
太后说的直白，连个话弯都不转，星月听了立刻叩头，“陛下不曾和奴婢说过。”
太后一笑：“你不必急着解释，哀家知道是陛下自个的意思，不是你撺掇他的，想来你也没有这个胆子。”
转过身来，对星月道：“陛下喜欢你，哀家应该成全他，只是他太抬举你了，叫哀家不得不斟酌斟酌。”
太后是何许人也，再嫁之身进宫，早年宠冠六宫，后来更是生养出当今陛下，一步步坐到妃位，再到如今的六宫之主。
在太后面前，星月不敢卖弄小聪明，字字句句都是真心实言。
太后问她：“你知道哀家在犹豫什么吗？”
星月揣度：“是因为奴婢身份低微？”
太后轻笑：“我北周宫廷，从来英雄不问出处。”
星月又道：“是因为，奴婢嫁过人？”
太后道：“若是这么说，哀家在进宫之前也曾嫁过人，还生下了隆寿公主呢。”
星月左思右想不得解，便回：“奴婢不知。”
太后由人扶着，在窗前的贵妃榻上坐下，缓缓开口：“哀家只问你一句，你真的愿意伺候皇帝吗？你真的是真心实意的吗？”
星月默言，半晌后才道：“奴婢未曾深想过这些。”
太后微微笑道：“不知也不怪你，你年轻，遇到大事总要寻思寻思的，你的路，哀家年轻时也走过，到今天，什么坎坷，什么荣华，都成了过眼云烟，不妨告诉你，当年初进宫时，哀家也有求富贵权势的念想，人活一世，谁不想当人上人？哀家出身低微，出嫁不到三年就丧夫，原以为就该这样浑浑噩噩过一辈子了，却不想能遇到先帝，若不是遇到先帝，又怎么会有哀家的今天？时也命也，机会在你眼前，错过了，再想找回来可就难了。”
星月沉默，太后又道：“于陛下而言，后宫众人皆是攀附，满朝文武皆是逢迎，你若是太过清高，不沾俗事，便失了人气儿，就不好，可要是万般讨好，却无真心，也是走不长远的，在宫里，前前后后多少人，将来又会有多少人进来？要想把别人比下去，就要比别人更用心，陛下诚心待你，哀家也希望，你能回报他的诚意。”
星月垂目，缓缓道：“太后谆谆教导，奴婢实在不解。”
她一介小小医女，即便被皇帝看上，也不过一时之意，何至于让太后对她长篇大论。
太后笑了笑，告诉她：“陛下喜欢你，他很抬举你，哀家当年初进宫时，先帝封了哀家御女之位，御女位列八十一御妻，乃宫妃品级最末，可即便如此，哀家仍是欣喜不已，宫里多的是承宠后无名无份的宫人女官，有了位分，即便再低微也是嫔妃之列。