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远处几声公鸡鸣叫后，冬狗子家的公鸡也开始共鸣。
天就要亮了，刘钧披衣走出院子，黎明前的夜空，显得越的黑暗。几个影子在跳跃，刘钧走近几步，才现是冬狗子和狗剩两个，正领着一群年轻的后生在那里练步伐队列。
冬狗子很有几分教官的味道，他光着一个膀子，站在院外晒场上，动作敏捷，步伐标准，腿脚有力。刘钧看着，心里很是高兴。
这几天，冬狗子在太平乡成名人了。附近十里八庄的村民们都知道了石岭张家村里有个叫冬狗子的后生，两月多前参加了县里的乡团队伍，然后立了大功，不但得了大把的银钱赏赐，甚至还升了官，当了队总。
许多人都闻讯赶来争相目睹这个山里出头的娃究竟如何达，又有哪里不一样。看着冬狗子带回来的那一样样的新奇物品，大家都相信了那些传闻，果然是达了。要不然，你看那大白米都堆的跟小山一样，装了好几箩筐，而且还有丝绸这样的好东西，整整有几匹呢。
再看冬狗子那穿着，长袍长靴，整个人红光满面，完全就是个城里人呢。
再然后，来的人更多了。张家的各种三大姑八大姨的亲戚都赶来做客，此外乡里的媒婆们也是闻风出动，争相赶来，把张家的门槛都快要踏破了。他们都受了附近那些有适龄宜嫁的女方家里委拖，主动来张家提亲，开出了不少的好条件，甚至都不要彩礼，只是希望能把女儿嫁到张家过些好日子，以后也能吃大白米穿绸缎。
有些人见张冬狗太吃香，便干脆转而求其次，托媒人要跟张冬狗的弟弟做亲，甚至是拖媒人想来向张冬狗的几个姐妹们提亲。
一连几天，偏僻的张家村人来人往，张家更是宾客不绝。
这场面，让张老爹觉得极有面子，凡是来找他的，他都热情的招待。以往自己都没吃过几天大白米饭，没喝过几两好酒，现在却大方的让冬狗子把拿回来的茶叶、糖、米、酒这些待客。
除了来提亲的，好多人则是带着自己家的后生过来，也想让自家孩子能跟冬狗子一样进入乡团吃粮拿饷。
对于这些人的期待，刘钧并没有完全拒绝。
他这次来本来就是要来招募些新丁的，对来赶来的年轻人，他仔细的考核，挑选的十分严格。其中在张家村挑了二狗等三个年轻人，后来刘钧又去了趟狗剩家，回来时又带回好几个合适的年轻人。
然后刘钧就干脆在张家村里树起招募旗，有张山等十余位兄弟还有冬狗子和狗剩两个帮忙，招募进行的很顺利，原本他只打算招募个二三十人先，不过没想到意外的现这太平乡的穷乡僻壤的山坑里，居然有很多条件相当不错的年轻人。
这些年轻人虽然说家穷，可却不少人都有身好蛮力，还有不少猎弓射的不错。如二狗那大个，箭射的不错，可最擅长的却是两把大板斧，究其原因，竟然是因为二狗长期砍柴，特别是把砍下来的杂木桩子劈成劈柴去买，打小就劈柴，劈了十几年，两把大斧头舞的比菜刀还顺手。这样的人，当个前排刀牌手，那绝对合适啊。
左挑挑，右拣拣，有太多优秀的好兵苗子，最后刘钧还是招募了一百二十个新兵。刘钧也想通了，既然要招新兵，到哪招不是招。虽然说这次新兵都从太平乡招募的，可能以后太平乡的兵也许会在队中抱团。不过从初期来说，来自同一地区的新兵，会让他们更快适应新队伍。而且以后队伍也肯定还会扩张，到时再尽量少招太平乡的兵就是了。
现在还是假期，刘钧招募了一百二十个兵后，本意是让他们先各回各家，等过几天他们再去女王城报道，到时再给他们放安家银、制服等。结果这些新兵们一个个兴奋的不得了，根本不肯回家，就呆在张家不走了。
刘钧无奈，只得让他们留下，他拿了笔钱出来，让张家帮忙管他们的饭食，晚上安排到村民家里睡觉。
刘钧并没安排训练什么的，可冬狗子和狗剩两个每天一早天亮就起来锻炼身体，然后这些家伙也跟着起来，最后冬狗子两个便干脆当起了新兵教官，把自己前不久才受训学到的那些内容，一一拿过来教这些同乡新兵们。
对于这些刘钧虽意外倒没意见，一开始是没当回事，可只几天功夫，冬狗子和狗剩这两个二把刀教官，居然还真的把那一百二十个新兵训的已经有些模样了。
起码，左转右转这些也不会转错了，甚至齐步走的时候居然还蛮整齐。
“这批新兵不错。”张山也起来了，在刘钧身边说道。
“嗯，我打算等休息结束后，把我们九头鸟队再整理一下，现在的前后旗编入中军局，而左右旗外，再补充新设一个中旗，三旗全战兵队，都配马。另外再编一个步兵局，下面辖三个步兵旗。如此到时一来，我们就是一个司三局的编制。”
“搞这么大？”张山有些意外。
刘钧低声对他道，“告诉你一件事情，公辑这次回家之后可能就会退出九头鸟队了，以后这个队就只有我们了。而且，如今各地贼寇又死灰复燃，我敢肯定的说，这一次贼人不只是小打小闹，朝廷很可能再难压的住这些贼寇了。我们鄂东这一块也很难再安稳了，以后我们要对面的就不将再只是些小贼小寇，极有可能会是那些纵横流窜天下的悍匪巨寇。咱们现在正好手里有一批钱粮，还有李家梅家的支持，正应趁这个时候把九头鸟壮大。”
“然后呢？”张山问。对于李春江可能会退出，他并不觉得奇怪。但对于结义兄弟刘钧一心要把九头鸟扩张起来，他却有些不解的地方，比如扩张起来之后呢，他们要干什么？