这时裴冀也闻讯赶到了，快步上前，看见了铺在案上的这幅自己的画像，望向侄儿。
裴萧元将手中的信札递上。裴冀扫了一眼，目露焦急之色：“快！叫青头来——”
裴萧元在他吩咐前便已往大门方向去了。裴冀也等不及，转身自己跟上。一行人匆忙赶到门房处，青头却还浑然不觉，被问叶小娘子是几时走的，怎么不去通报家主，一片茫然，当听到她已离去，这才慌张起来，说自己五更醒的，出来确实看到门闩未上，当时以为是他昨夜忘记上了闩，挠了下头，也就过去了，没有想到竟是小娘子开门走了。
青头哭丧着脸趴跪在地，懊悔不已。
烛儿也奔了上来，红着眼圈道：“那日从郡守那里回来后，她便闭门不出，吩咐我非传叫不要打扰。我不敢进去，只看她仿佛日以继夜做事，却不知是何事。有时我半夜起夜，还望见她屋内烛火通明。原先我很是不解，今日才知，原来小娘子是在连夜为郡守作画像！想必画像作完，她就走了！”
贺氏焦急万分：“你和小娘子一道住的！你就一点也不知道好好的她为何要走？”
烛儿仿佛忽然想到了什么，张了张嘴，正要说，看见裴萧元和一同赶来站他身后的承平，又闭了口。
她这貌态变化虽然细微，却没逃过裴萧元的眼：“你莫非知道些什么？”
烛儿目光躲闪，摇头不语。
“你知道？还不快说！”贺氏催促。
烛儿脑袋垂得更低，跟只鹌鹑似的一动不动。
裴萧元道：“你若是知道，大胆说，无论何事，都不会怪你。”
烛儿咬了咬唇。
贺氏急得在旁顿足：“你这丫头，都什么时候了！还不快说！”
烛儿吃吓，结结巴巴地开口：“我也是猜的……那日……那日……”
她又看一眼裴萧元，终究是不敢当面讲出来，扯着贺氏到了一旁。
这丫头背着他躲躲闪闪，不知道究竟和贺氏说了什么，一边说，一边还回头看，总感觉好像是和自己有关。裴萧元按捺着性子等，不想贺氏听完了，走过来时，神色也变得古怪了起来。
“这丫头到底怎么说的？”裴冀也是着急了。
贺氏看了眼裴萧元。
裴冀立刻喝道：“全部退开！”
他只这一声，近旁几个原本闻讯围来的下人连同青头等人立刻散得干干净净，只剩下裴萧元和承平。
“你二人也退开！”
裴冀头也未回，又喝了一声。
曾掌扶乾坤的重臣，如今虽老，不得圣心，远离庙堂多年，但积威仍在。
裴萧元当即遵从。承平更不敢强忤裴冀之言，跟着裴萧元退开，两人停在远处，他看着贺氏在照壁旁向裴冀回着话，道：“我就算了，外人一个，到底何事，怎连你都不能听？”
裴萧元不言，但丫头和贺氏的样子，令他的心里生出几分不祥之感，总觉得似乎和自己脱不了干系。
他的预感很快便被证明是真。裴冀快步朝他走来，道了句“随我来”，人就从他身旁经过了。
裴萧元只得跟上去，随裴冀来到附近的一间偏厅内，才一进去，裴冀便沉下了脸：“你回来的那夜，是否和小阿史那抱怨过你和絮雨的婚事？”
多年以来伯父待他胜过亲子，从前对他说话时，连大些的声气都极少，像这样的严厉之貌，更是绝无仅有。
裴萧元心一跳，迟疑了下，还没来得及开口，便听裴冀又道：“那丫头说，你回来的次日早上，她陪絮雨来见我，路上遇到你和小阿史那出来，无意听到小阿史那之言，道你是因我的缘故，方勉强应下的婚事！”
“是不是！”
裴冀蓦然提高音量，一声质问，令裴萧元的心猛咯噔一跳，很快想起几日前自己和承平自书房出来走在廊道的那一幕。
他万万没有想到，那时她竟正和他相向而来，还听到了他和承平间的对话。
他待辩，却知辩解也是徒劳，事已如此。况且深究起来，确实也是他的过失。如果回来的当晚在知晓婚事后，他能更谨慎些，或者说，表现出男子对于娶妻该有的喜悦之情，又何至于被承平看出端倪，以致于有了后面的这些变故？
他沉默了下去。
侄儿不辩，那便是真的了。
裴冀一时气恼万分，看着侄儿，眉头紧锁，目中难掩失望之情：“萧元！你四岁开蒙，习读诗书，岂不知人生于穹壤间，修身之外，还需修德？我道你向来守慎，你竟怎如此轻浮？若实在不愿结下这亲事，我又岂会强压你颈点头？你怎可在我这里应了，到人前又述说不满？你欲置絮雨于何地？如此行径，与羞辱她有何不同？那丫头讲她后来一个人在庭院角落处坐了许久方来见我，她必定难过至极，这才心灰意冷借故提出解约，直到今日留书而去。你……你实在令我失望！”
这话说得极重了。但想想也是。一个孤女，千里迢迢来赴婚约，却得知背后被将来的夫郎如此对待，在友人面前那样的话，但凡有点自尊之人，也绝不可能留下自取其辱。
裴萧元无比懊悔，更是惭愧不已，当场撩起衣摆双膝落地，下跪叩：“全是侄儿的错！请伯父大人宽宥。侄儿这就去将她追回，以弥补过错！”
裴冀双眉紧皱。
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