打架的劝架的起哄的看欺头的,乱哄哄闹成一团。洪其惠却隐身于树下的阴暗中,对近旁的动静不闻不问。
世子只派了个傅氏兄弟来做说客?所用非人啊,他暗暗评价一句,对那位从未谋面的蜀王世子,涌起一丝鄙视。
减租,他本人是支持的。七八成的租子已经把佃户们逼上了绝路。这次乱贼们喊出了“除五蠹”,一开始便万民参与,未尝不是租税过高逼出来的!租税过高,当然要减。至于具体减到多少,主佃两家可以商榷。
但是减税与投献分明是风马牛不及的两回事!世子以投献之法来减租,未免太伤读书人的脸面了!
大明读书人,或以科举正途取得功名(进士、举人或秀才);或以南北两监之监生及府州县学的生员,取得直接授予官职的资格(举贡)。大明历来优渥读书人,读书人享有朝廷法定的政治权利和经济优惠,包括俸禄、生活补贴和优免部分赋税的待遇。其家中广有田产的,尊为缙绅。
嘉靖年间曾定下天下读书人的优免之法:京官一品免粮三十石,人丁三十丁。以下递减,至九品免粮六石,人丁六丁。地方官比京官减一半。以礼致仕者免其十分之七,闲住者免其一半。举人、监生、生员各免粮二石,人丁二丁。万历条鞭之后,这些丁粮又被折色成了银子。
是否进学,是否具有官身功名,截然区别于缙绅地主与普通的庶民地主。
不过这些读书人才不会满足朝廷的这点优惠。他们会利用自己的政治地位,想尽方法逃税避税。
最简单的办法莫如这般:某家缙绅的田土,在州县的税赋册子上登记着其田土某年某月某日已卖给某某。既然土地所有权已经完成合法转移。依税法,官府只能向买家征税,不能向卖家征税。然而,那买家早已或死或逃,官府永远不可能找到登记册上的那些买主。买家不见踪影,田土却从未荒芜。于是,一大块税收便落入了缙绅和与之勾结的官员衙役之手(注一)
读书人家根本无需投献王府,一样有法不缴税。世子难道不知道?他们有钱有势,向来都凭着自家的身份去收取别人家的投献,怎肯会自甘下贱去投献王府?
洪其惠思索着,更觉得哪里不对。他叫来洪其仁道:“二弟,你去悄悄把傅元修叫过来,大哥还要再问他一问!”
占领彭元可宅子简单而且顺利。
除了彭元可私人的家丁外,宅子中的仆役大多都是彭元可私自役使的军中士卒。雅州遭乱,千户阮士奇情急之下,强令所有在城士卒归队,保卫王国臣和他自己,所以彭元可的宅子就空了。乱民进城伊始,先抢劫的就是这一片富人区,彭元可的宅子因为守备单薄,是头几家被洗劫的。
高安泰率领他的随从和加强的三个班共约六十人,在东门下了城墙。他们由那个彭氏家丁领路,沿着与东门大街平行的一条小巷急行,很快来到彭家的宅子外。几波乱民路遇高安泰的队伍,见到他们人多势众,又有刀枪在手,于是大路朝天,各走半边,大家相安无事。
来到宅墙外,高安泰一声令下,几个动作灵活的土司兵搭起人梯吭哧吭哧翻过高墙。
“妈的x,大门没关!”墙外的士兵听到里面一声暗骂,忍不住笑起来。
大门未关,分明已经遭到了洗劫。
“笑什么!还不走大门?”高安泰没有了复仇的快感,心里一股火正憋着呢。
众人从敞开的大门进到彭家宅子里,见到宅子里仿佛被大水洗过一般。家具、摆设等值钱的物件一样不剩,连窗子都被拆了。
“妈的x,还是来晚了!”高安泰也怒爆一句粗口,揪住那家丁领口道:“你说,彭元可有没有藏金子的地窖?”
那家丁摇摇头道:“小人不知。”
“那你没用了,给我砍了!”高安泰下令。
几个土司兵上来就把那家丁摁在地上,一人揪住他的髻,让他的颈子尽量露出来,另一人刷的拔出刀来。
那家丁顿时魂飞天外,连忙道:“大人饶命!以前听弟兄们说,有次彭元可喝醉了,结果露了一句。说是他家里有个暗格,极为隐蔽,谁也找不到!”
“这时候你还敢耍诈!”高安泰轻蔑一瞥道:“还不快点带我们找!小的们,先去书房卧室!把墙拆了,把地砖撬了!男人的私房钱,一般都藏那儿!”
后宅的庭院里有两具死尸,正房里还有一具。那些尸体是彭元可的家丁。
高安泰吩咐道:“人为财死鸟为食亡!人死在这儿,银子就在附近!大家点起火把,分开找!”
不到一刻钟,书房里传来一声找到了。高安泰掰开围观的士兵,挤到前面一看,不由吐了一下舌头,“妈的x,这厮还真的有钱!”
原来彭元可住的正房,西墙是一个夹壁墙。一扇砖砌小门用个雕花镂空的窗棂,正好完美的遮住门缝。一般人见到,自然会以为这是个装饰用的假窗,不会想到后面有一个私家金库。只是这雕花镂空的窗棂也被乱民撬了,露出了一丝门缝,这才暴露了痕迹。
“三个人上房顶,给城楼信号,让他们来搬东西!”高安泰不是没见过大堆银子的人,他瞧了几眼,便估摸出了银子的分量,“找一找,看周围有没有大车!”