临水观，丹房里。
“咔嚓~”
何云望着眼前出现裂缝的丹炉，微叹了一口气。这下这炉药草又白炼了，这都是他烧炸的第十七个丹炉了，这临水观中的丹炉几乎都要被他毁个精光了。
何云最终还是让黑甲大汉把那些草药送到了这里，而不是悦来客栈。原因无他，在炼制青灵丹之前，需要对这些草药进行“文火化精”的操作，这一步是为了把草药里的精华部分给提取出来，同时去除掉一些里面的一些不常用的部分。等到把精华部分取出来之后，再根据要炼制的丹药进行下一步处理。
这一步文火化精最重要的就是要使用文火慢熬，把草药里的精华给逼出来，而这正好是何云擅长的。早在数月前，他就已经帮临水观处理了不知多少草药，现在处理起这简单的几箱药材对他来说就是轻车熟路。唯一有些麻烦的是掌控火力，不知是不是因为这一次要处理的药材质量特别高的原因，何云现如果还是用自己数月前炼药时的火力，几乎要花费上一整天才能处理掉一株药材，等到自己把这一箱子药材处理完，没几个月的功夫是绝无可能的。
现这一点的何云足足想了好几天，这才想出这么一种折中的方法出来，即倚仗着自己炼药经验丰富、在洞察术的辅助下对炉火掌控能力好的优势，把炉火烧得比原来旺上好几倍，同时再在生火时添加那么一点自己的火属性法力，这样做的好处就是炉下火焰的强度会比原先高出不知多少。
然而凡事有利也有弊，在这种情况下何云对炉火的掌控能力会下降一些，这是因为虽然何云往火焰中注入了一点自己的法力，但是这一点法力只是起到增幅的作用，真正力炼药的还是原本燃烧的火焰。这就导致了在炼药的时候何云既要注意小心翼翼地维持往炉子底部注入法力，又要时刻关注炉底火焰变化的情况并且控制炉中的药液翻动，还要根据火焰的强弱调整自己注入法力的度。饶是何云对法力的控制已经到了一个比较精微的地步，在这种需要一心三用的情况下也是在一开始连连出错，而只要一出错，整炉的药液基本上就彻底报废了。
不过幸好在精神力和洞察术，以及后来修炼成的天眼术的辅助下，在报废了两炉草药之后，何云很快就找到了节奏并且进入了状态。然而接下来的事情却是何云始料未及的，因为炉火的强度太大，何云面前的石头丹炉在炼完两三炉药液后，基本上就会“啪”的一声直接裂开，连带着炉中的药液都会直接报废掉。就算是观中最上乘的那一批刚玉丹炉，最多也只能撑个五六轮的火焰灼烧，随后就会当场炸开。要知道，像这种刚玉丹炉已经是临水观中最好也是最能耐得住火焰灼烧的丹炉了，而像那些大殿中的紫铜丹炉和铸铁丹炉倒是耐烧，但这些都是些一烧就变得滚烫的东西，用这种东西根本不能控制火焰的力度，只能拿来当烧香盛灰。
事情到了这一步，何云也没有什么办法了。要让他花上几个月去准备这些东西是绝对不可能的，到时候恐怕黑甲大汉那一批人早就带着东动身离开了，自己总不能让他们还守着那一堆蛇肉在这里等着自己吧。如果自己到时候没能和他们一起去，届时无人给自己引荐一下，恐怕去见那位国师的时候就得有些尴尬了。
考虑到这一点，何云才选择了这种比较奢侈的方式，虽然会浪费一些药液，但炸一炉也就浪费个六七株草药的量。即便是这样，那些炼废了的药液何云也没有直接丢弃，而是找了一些小瓶子分别装了起来，打算以后再研究研究是不是还有什么其他用处。
在这样昼夜不息的劳作之下，只是花了几天的时间，何云就把那些上百年的草药熬炼好了。再次走出丹房的时候，何云虽然显得有些萎靡，但身后却多出了三五个足有小臂粗细的竹筒，封口的地方还能隐约看到一些玉质的光泽。而在他身后的丹房里，一堆破损的丹炉堆得如同小山一般，也不知那位观主出关之后看到如此情景会作何想法。
打了一个长长的哈欠，何云把那些装有各种药液的竹筒捆成一束，随即就提着这些东西有些晃晃悠悠地朝着山下走去。他已经等不及要回到客栈美美地睡上一觉了，虽然打坐冥想也能弥补他此时的精神疲倦，但何云还是习惯在完成一个辛苦的任务后好好睡上一觉、吃点东西，这样可以让他放松下来。
而在山脚的位置，一辆马车已经在那里等候多时了。
……
再次醒来的时候，何云只觉得是艳阳高照的天气。朝着屋里的云漏望了一眼，何云这才现现在居然是正晌午的时候，而从自己炼药下山到现在，已经过了一天半的时间了。
自己这一睡，居然足足睡了一天一夜还不止吗！
何云暗自感叹了一下，随即活动了一下手脚。睡了这么长时间，他感觉自己的四肢都有些软麻无力了。在屋里使劲伸了个懒腰，何云全身上下的骨节都出了“噼里啪啦”的声音。
“啊……快活！”
何云活动了一下身体，随即来到木桌前，检查了一下自己包裹中的东西，同时从中抽出了一本蓝皮小册子，上面赫然写着“迷踪步法”四个小字，这正是那日从黑甲大汉那里讨要的步法。何云摊开册子，大致浏览了一遍。
这门步法倒是没有什么难以修炼的地方，在世俗武学中虽然比不得那些名震江湖的神功，但也算是上乘步法了。这门步法最讲究的是在一个小范围里面辗转腾挪、变换身形，对于长时间的逃命却不是十分擅长。即便如此，何云也决定先把这门步法弄懂了再说，毕竟自己现在虽然有一些杀伤力十足的法术，但对于身法和逃命之术却还尚有欠缺。
至于用来保命的防御性手段……
何云有些无奈地摸了摸胸口，那里有自己从那巨蟒角鳞附近筛选出来了几处质量极好的鳞片。目前自己着实是没有什么防御性手段，虽然从巨蟒身上剥下来一些上好的蛇皮和蛇鳞，但何云压根不知道怎么这些东西变成像样的防具，只好随便用法力洗炼了一下就放在了贴身的衣服里。这些鳞片虽然比一些精钢的防具还要坚固，但以他的精神力也只能控制个十来片，再多就会影响到法术释放和其他东西都控制了，而光是这么点鳞片根本没法覆盖住全身。
在这种情况下，学会一种比较不错的身法来让自己躲过敌人的攻击就显得至关重要了。何云自信以自己现在的身体素质，学会这门步法并不是多难的事情。
正在思索间，何云就听到了门外传来一声询问：“客官？”
何云抬起头望向门外：“谁？”
“这里有一份客人的书信，是一位穿黑甲的将军送过来的。”
何云闻言收起了秘籍，随后起身打开房门，看见掌柜的正拿着一封信站在门口候着自己。见到何云出来，掌柜的连忙上前将信件递到了何云面前，随后便转身下楼去了。
“三日后？”
何云看着书信中的内容，不由得有些感慨，看来自己三天之后就要离开这里了。然而在这之前，何云还有一件事情要做，那就是再次回到稻叶村去看望一下他的父母亲人。虽然已经和临水城城主交待过，让对方在自己离开后对自己的亲人多加照顾，并且还放出话来自己以后会不定期回来探望，但何云此次一离去，就不知何时才能再回到此地了。如果不在临走之前再看一眼二老和兄弟，何云是绝对没法安心离开的。
想着想着，何云的眼前开始不断闪过小时候在稻叶村生活的往事和来临水城讨生活前在双亲膝下承欢的情景，一时间他竟直接陷入了悠长的回忆中……
……
稻叶村村口停着一辆马车，车夫则是靠在车厢是打起了瞌睡，看起来一副毫无防备的样子。