只是自从成婚后，蔡四全的生意做得不那么顺风顺水，货不是被山匪抢劫，就是被水淹了，连续赔了好几次，这几年攒下的家底都快赔光了。
可竹玉没有半句怨言，一直默默地安抚他，鼓励他。
蔡四全觉得自己不努力，根本对不起竹玉的一腔深情，于是他把能抵押的东西都抵押给钱庄，凑了一大笔钱去蜀地进货，心里盘算着这次一定要翻身。
为了吸取前几次的教训，这次他改走水路，随身也只带了几个得力的下人，很低调的去进货。
货源他轻车熟路，自是没有出什么意外，他雇了一艘大船，装了一满船货物，返回广灵。
可船行至一半时，突然遇上暴风雨，船身太重，本来吃水就深，大雨落在船上，船沿离水面越来越近。
船夫是一个有经验的老者，见这情况他赶紧跟蔡四全说：“东家，这大雨没有要停之势，如果想船上几十口子人活命，就必须把船上的货物抛掉一半。”
蔡四全听说要抛掉他的货物，直接跟船夫急眼了，“我雇你来是给我送货的，不是让你把我的货抛掉，这可是我全部的家产，没有这些货物以后你让我怎么活？”
船夫见他要钱不要命，也非常不客气地说：“眼前能不能活下去都不清楚，谁知道有没有以后！”
蔡四全一口气堵在嗓子眼，船夫说的道理他明白，可让他抛掉这些货物也是不可能的，留着货物还有可能等待雨停，可抛掉货物即使活着回去，未来也没有生路。
他现在已经习惯了有钱人的日子，如果再回到码头去当脚夫，还不如让他淹死在水里。
船夫见他不听自己的话，心中很是无奈，只好到船舱掌舵，想凭自己几十年的本事，尽可能地挽救船上的兄弟。
可老天爷似乎并不怜悯他们，天跟破了一个洞似的，大雨直接往船上倒，船舱里的水已经快跟水面一样平了。
蔡四全带着几十个人不停地把船舱的水舀出去，可对于天上的大雨来说，他们所做的这一点，只是九牛一毛，根本解决不了任何问题。
船舱快跟水面持平了，河里的水马上就要倒灌进来，船上所有的人都慌了神。
船夫不忍心大家跟着蔡四全一起遇难，如果船沉下去，这么大的雨，既使像他这种水性再好的老船员，想要生还难度也很大。
他只好再次提醒蔡四全：“东家，现在抛掉一些货物还来得及。”
蔡四全看着满满一船舱的货，脸上也分不清是雨水还是泪水，斟酌了一阵之后，才狠心道：“把这几箱最重地货物扔了吧。”
大家听到这话，终于松了一口气，他们把船舱里最重的十来件货物，扔到了河里。
蔡四全看着货物下水溅起的浪花，就感觉把自己的银子扔到了水里，心痛无比。
可就算把这些货物扔掉，也没有解决问题，船舱里的水本来很深，加上不停地下雨，扔掉的货物重量又被雨水补上了，船舱依旧往下沉。
蔡四全看着水位一点一点的上涨，此刻心再疼，也觉得命比钱重要，只好让人继续扔货物。
可实在是太迟了，船身重，又下雨，船行驶得太慢，他们要想平安到达下一个港口，还需要时间。
不管他们扔掉多少货物，雨水很快就淹没了船舱，最后，所有的货物都扔掉了，船依旧面临着下沉的风险。
蔡四全只好逼迫船上的人往水里跳，好给自己留一线生机。
人一个一个的跳下去，最后只剩下蔡四全和老船夫。
老船夫对他的怨念颇深，如果最初他就听自己的话，早点把最重的货物扔掉，船就可以跑快一点，也就不至于出现这种情况。
他看着船舱内淹到自己小腿上的水，知道雨不停，这船就靠不了岸。
可天黑压压的，大雨根本没有要停之势，他把舵交给蔡四全，说道：“能不能活着就看你自己的命，我就不奉陪了。”
蔡四全嘴里的那句“我不会开船，你不能跳。”还没有说出来，老船夫就舍下了船，一头扎进了河里。
听着“咣啷”一声，浪花溅起三尺来高，整艘大船就剩下了蔡四全一人。
他手掌着舵，可风雨太大，加上他不会开船，很快船就失去了控制，在风雨中自行漂泊。
雨声淹没了蔡四全的呜咽声，横行直撞的船被浪打破了船板，河水灌进了船舱，大船一点一点地沉了下去。
蔡四全被水一点一点地淹没，他的大脑失去了意识，迷迷糊糊中，他看到了竹玉。
竹玉的笑容很明媚，不停地朝他招手。
他刚想过去，竹玉的脸却变成了血窟窿，两只眼睛流着血泪，嘴里不停地喊：“你该死！你害得我家破人亡，你害死了我父母。”
蔡四全不寒而栗，想起了他几年前，跟黄茂南下的情景。
最初，蔡四全确实很感激黄茂带他出去，可随着时间的流逝，蔡四全见识了更多的人和事，心境也生了变化。
他出去没多长时间，就跟黄茂开口，想借五百两文银作为本钱，自己做生意。
可黄茂认为他出来历练的时间太短，心性过于浮躁，就拒绝了他的要求。
此后，蔡四全对黄茂的感激变成了愤恨，他认为黄茂压根没想过要真正的帮他，只想利用他当一个免费的劳动力。
他表面上对黄茂依旧恭敬，但背后却能偷懒就偷懒，能不干活就不干活，总是偷奸耍滑。
黄茂自是感觉出了他的异样，认为年轻人闹脾气，过段时间就好，也没把这事情往心里去，还给他按照伙计的标准，每个月都给他例银。