不知何处有人chuī起了笛子。
笛声飘来，若即若离，断断续续，犹如汝南城中huang昏里的一曲离歌，一切犹如一场梦。北上的月余时间里，段岭本以为自己已将段家之事忘了，有郎俊侠在身旁，便是他生活开始的佐证。
然而一旦沉寂下来，昏暗的房内，窗下柴火燃烧的噼啪声，只剩下自己一个人躺着，段岭便不敢入睡——生怕再醒来时，又回到那yīn暗的柴房里，遍体鳞伤，惶恐不安，房中似乎有个梦魇，在等他入睡，一旦他失去了知觉，便将把他拽回到千里之外的汝南。
所幸那笛曲悠扬隽永，在他的梦里构织出无数桃花纷飞的画面，一直陪伴着他入眠。
郎俊侠站在屋檐下，斗篷上铺满了积雪。
他沉默良久，从怀中掏出一封未曾jiao出的信，眉头深锁。
小婉：
见信如面，送信之人是我所派，持有当年你未收下的信物，一并为证。
南陈有人叛我，局势紧急，为免你被朝中派出刺客挟持，请你随信使迁来北方，正月初三前，我会赶到上京，与你相见。
鸿
子时，正月初四，李渐鸿没有来。
郎俊侠回到琼花院中，收拾东西，换了一身夜行服，将斗篷罩在外面。
&1dquo;又要去哪里？”丁芝出现在门外。
&1dquo;办事。”郎俊侠漫不经心答道。
&1dquo;已替你托好了人。”丁芝说：&1dquo;巡司使的弟弟会照看着他。”
&1dquo;替我买间宅子，不必打扫。”郎俊侠掏出一张银票，压在镇纸下头。
&1dquo;什么时候回来？”丁芝问。
郎俊侠答道：&1dquo;十五。”
丁芝走进房中，沉默良久，而后开口道：&1dquo;你带着的那孩子，究竟是什么来头？”
郎俊侠一身黑色劲装，斗篷挡住了眉眼，身材直修长，站在门口，罩上面罩，双目清澈明亮，注视丁芝。
他握着剑的拇指轻轻前推，剑刃闪烁着寒光。
&1dquo;南方传来的消息，陈国皇帝削了李渐鸿兵权。”丁芝说：&1dquo;武独带着十八名影队的刺客连夜北上，想必是去追踪李渐鸿的下落了，我想你既不跟着李渐鸿，竟一路上保护这么个孩子&he11ip;&he11ip;”
郎俊侠缓慢地抬起左手，丁芝便收住了话。
&1dquo;这事还有谁知道？”郎俊侠从面罩下出声音，连剑带鞘按在丁芝的脖颈上，锋锐剑刃正抵着丁芝咽喉。
&1dquo;只有我知道。”丁芝眉头轻轻一扬，抬起头，注视郎俊侠：&1dquo;你现在若动手，便可永远保住这个秘密。”
郎俊侠沉吟片刻，似在思索，而后手中剑并未再出一分，撤手，从丁芝身旁过去，侧头看了她一眼。
&1dquo;当心武独。”丁芝低声说。
郎俊侠再不回话，到得后院，翻身上马，斗篷飞扬，疾驰而去。
段岭再睁眼时，已是天明，钟声&1dquo;当当当”敲响，一声比一声急促，外头有仆役站着说：&1dquo;段少爷，晨读到，请。”
段岭既未做噩梦也不曾在汝南醒来，已将昨夜愁绪抛到了脑后，想起郎俊侠的叮嘱，匆匆忙忙起身洗漱，加入孩童们的晨读课中。
&1dquo;天地玄huang，宇宙洪荒&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;金生丽水，玉出昆冈&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;治本于农，务兹稼穑&he11ip;&he11ip;”
段岭坐到最后一个位置上，跟着孩童们摇头晃脑，努力跟上口型，却懵懵懂懂，对自己所朗诵的内容一无所知，幸而从前在私塾外偷听过，又觉朗朗上口，不出片刻，逐一想起，便渐渐跟上了节奏。
晨读毕，先生又下图文并茂的huang纸，开始识字，段岭入学入得晚，面前是厚厚的一摞，认起字来极其吃力，认了一小半，不禁走了神，心想昨日与自己打架的那少年不知在何处。
名堂乃是辽国南征后投诚的汉人所建。分蒙馆、墨房与书文三处，刚入学的小孩先进蒙馆识字，认得全了，考校过了，便可晋级到墨房读深一点的经文，书文馆则教授辽文与汉文、西羌文，做文章，习练六艺。