王府内外，元宵节大家过的是皆大欢喜。
罗雨虹是婚姻大事初步有了着落，现在喜滋滋地回娘家报喜去了；王妃和朱平槿是见到了久违多日的王爷，总算在春节期间吃了一顿冷冰冰的团圆饭；成都书生界则是因为世子连诗之事终于开榜。据说是崇庆州（今崇州市）的一位秀才高中诗魁。这位诗魁在领奖时，当众表演了他的另一项绝技——用拖把蘸墨在皇城坝上写了几个丈余多宽的大字，让书生界大为感慨这位诗魁真是名至实归（注一）。王爷也很欢喜，他的欢喜也与朱平槿连诗之事有关。他和太平王匿名投诗，虽然未能一举夺魁，但是其中一被舒师傅点评为“沉郁雄健”，故而在皇城坝的石牌上占了方寸之地，供万千读书人拜读景仰。
过完元宵，就算过完了年。
正月十六一早，蜀世子朱平槿正式拜别母妃，往他心中的革命圣地蒙顶山而去。
蒙顶山在雅州和名山县中间，地处级地震带邛崃山脉的东麓，距离成都府大约三百里。经过蒙顶山向西，直线翻越邛崃山脉的山脊线，就是芦山县。当然，跑去翻山的人除了驴友便是脑残，正常人都是绕道雅州经飞仙关到芦山县。
跟随朱平槿出的车辆众多，除了几十号人马外，还有几十辆双轮大车，上面载着流民们的粮食衣物等补给品。通往蒙顶山的大路向西南方向延伸，要先后经过崇庆州、大邑县、邛州、最后到达雅州名山县。朱平槿不是一个特别能吃苦的人，他觉得现在既没有汽车，也没有高公路，靠着马儿四条腿和一对木车轮，策马狂奔一天之内赶到实在太累，也没有必要，于是计划了三天的行程：第一天只到邛州大邑县；第二天到邛州名山县；第三天上山。
第一天车驾人马平安无事。早早到达大邑县后，朱平槿还兴致勃勃地寻了个高处，眺望了西岭千秋雪，并且撇开曹三保，与贺有义和孙洪畅谈了高山滑雪与高山滑草关于屁股上的那点差别，把两人唬得一愣一愣的。第二天的行程同样顺利，快到邛州城郭时倒是出了事。一群衣衫褴褛的农民聚集在路上叫喊，起码有一两百人，手拿棍棒、锄头和铁叉。
车驾显然是过不去了。
农民起义！朱平槿听到禀报，第一时间抓起脚边精美绝伦的玉具长剑掀帘而出，站在车上一迭大叫：
“曹伴伴，牵本世子的战马来！宋将军，指挥护卫列阵！护驾！护驾！”
宋振嗣顶盔带甲，长缨在手，二十多个带甲的骑兵立即组成两道骑阵横在大路上，屏蔽在朱平槿的车驾前面。剩下的骑兵分做两组，随护在车驾两侧四周。
一排精甲铁骑横在路上，那群农民军不可能看不到。聚集的人群开始有些慌乱，不知是谁在人群中大吼了几声，人群又镇定下来，用棍棒、锄头和铁叉对准朱平槿这边方向。
朱平槿看到人群并没有向他扑过来，扑通乱跳的心脏渐渐平静下来。
是群体性事件还是反gm暴乱，这是两种不同性质的矛盾。前者是人民内部矛盾，后者是敌我矛盾。他们的处理方式也有根本不同。前者是化解，讲究春风化雨；后者简而言之就是坚决镇压，讲究暴风骤雨。朱平槿心中笃定，便开始利用居高临下的优势观察形势，既观察对方，又观察己方。刚才孙洪有些慌乱，已经落入朱平槿的眼中；坚决跟出来见世面的罗景云，骑在一匹矮小的川马上，倒是显得很兴奋，手里拿着不知从哪里搞来的短柄腰刀，一副跃跃欲试准备冲杀的样子。
贺有义骑马从车后出来，抱拳向朱平槿请命，要求到前方一探究竟。朱平槿准了，又安排两个骑兵跟随保护。
贺有义这是投献后第一次为主子做点实事。朱平槿前天说的话，贺有义回家是认真学习深刻领会了一番。他出身卫所，长于军中，又长期经营庄田和生意，与各种层次的人物打过交道。今天路遇人群，贺有义一眼就看出绝非盗贼，而是哪家大户的佃户闹事，并且多半是闹租。春天正是青黄不接之时，佃户不闹租还闹什么？所以他立即站出来与孙洪争夺功。孙洪骑马在前面，他刚才慌乱的狼狈样也落入了贺有义的眼中。
贺有义娴熟地控制着马匹，缓缓地靠近聚集的人群。直到只有十步距离，他才勒马大声斥问道：“你等何人，竟敢手持兵器，截断大路。你们是想造反吗？”
贺有义一声大问，人群中说什么话的都有。有的问你们是不是官兵；有的说我们不是造反，只是要让东家免租；有的说东家太狠，我们过不下去了；还有女人哭喊着抱着个小孩子冲过来，跪在贺有义马前。
贺有义判断正确，心中得意，于是又沉脸大声呵斥道：“你等聚集喧哗，不是造反是什么？你等有了冤屈，自有地方州县官员秉公受理，何故用此激烈手段？你等以为官兵手中的刀枪是吃素的吗？”
一个身材高大的精壮汉子排开人群走出来，手里还拎着一根粗大的扁担。他对贺有义大声道：“一听你就不是这儿的人！你是那里的官？你管得到我们邛州的事吗？”
见到出来一个领头的，贺有义心中并不胆怯，只是冷笑道：“普天之下莫非王土，四海之滨莫非王臣！我大明四海一家，邛州并非化外之地，哪里有王法管不到的？”
那个精壮汉子一听，立即把扁担往地上一掼，道：“好好好！这个官说他管得到我们邛州的杨天官，我们都跟着他去，听他怎么跟杨家讲理去！”一大群人顿时围了过来，两个骑兵见势不妙，立即拔出兵器，逼住前进的人群。
贺有义根本不知道这个姓杨的人是谁，不过他一听“天官”二字就知道糟糕了。这“天官”二字可非同一般，一般只能用于朝廷吏部的官员。吏部是六部中管官的，排名六部第一，尚书一般都兼着大学士。吏部中的文选司，更是号称天下第一司，连新科的进士官都得小心侍候，免得被配匪乱猖獗之地，糊里糊涂把命丢了。贺有义刚才说话时面对一群农夫，难免托大了，现在感觉有点下不了台。正犹豫间，人群中一阵骚乱，又有一伙人提着刀枪棍棒推开人群挤出来。一个相貌富态无比，带着员外帽子的人对贺有义喊道：“是谁想管我天官家的事啊？你是哪个衙门的，还是哪个贵人家的？”这群人看来就是与农民打擂台的大户了。
贺有义现在知道这些事不好管，也不能管，只好拨转马头准备向朱平槿报告，却不知朱平槿已经骑马站在他身后。
朱平槿没有对贺有义说话，也没有理会那员外，只是前出几步，亲切地对着那领头闹事的精壮汉子微笑道：“真是一条好汉！有胆气！你叫什么名字？”
那精壮汉子得了少年贵人的称赞，心中敌意顿时消散不少，便道：“小民王大牛。不是小民闹事造反，确实东家的租子收得太多，我们都交不起。”这时他手指一位怀抱婴儿的妇女道：“公子您看，她家的娃儿已经饿得不行了。”
朱平槿立即对贺有义道：“传令曹伴伴，让他把我们的干粮拿出来。你领着兵士去分给饥民们吃。注意一次不要给多了！人饿久了一下吃得太多，容易噎出病来！”
孙洪凑过来也道要去。朱平槿点点头，孙洪连忙去了。贺有义本有心劝谏朱平槿，但看见世子并没有与自己商量的意思，只好转身找干粮赈济灾民去了。
朱平槿跳下马来，把缰绳一扔，后面的骑兵赶快抓住。他笑容满面地走近那王大牛，示意那王大牛跟着自己。见着王大牛老实跟上来，他便一屁股坐在路边的土坎上，一边让王大牛坐在自己身边，一边让大家都找地方坐下，只是把那群东家的人凉在路中间站着。
王大牛得了一块核桃酥饼，顾不了与朱平槿说话，先大吃起来，却因吃得太快噎住了，朱平槿忙叫曹三保拿水来。王大牛舔完手上的残渣，这才意犹未尽地说道：“公子这饼真是好吃！小的一家人从没吃过。”
朱平槿道：“等会儿你给家人带几个回去，让他们都尝尝。”
王大牛涨红了双脸道：“公子真是好人！我们真不是闹事造反！我们只是饿得不行，一起要东家免了去年的欠租。从去年秋收到今年夏收，小的全家七口人，只剩下三石粮，五个兄弟，一个老娘，还有个小妹，怎么吃的饱啊！这两个月，我们兄弟五个每天都要上山，看能不能打些野兔什么的，填填肚子，可是您看这春寒的，山间哪有什么野味啊？小妹倒还能挖着点野菜充饥。杨天官家这时候来催租，不是要我们的命吗？”
朱平槿问道：“东家收几成租子？”
王大牛道：“地好的收七成五，地差些的有收六成五的，有收六成的，山边的石头地有收四五成的。反正收多收少，都是东家一句话。小的看公子必定是官府家的富贵人，能不能帮小的们说句话，把去年的欠租免了，今年的租子少收点。”
周围的农民并没有光顾着吃食，见王大牛与那富贵公子攀谈，早伸长了耳朵听消息；贺有义、孙洪以及那些护卫兵将也没有闲着，他们也在注意着朱平槿的一举举动。
在周围热切盼望的目光注视下，朱平槿只是笑着对王大牛道：“好啊。不过我们要说好，本公子若是给今天在这儿的人免了租子，你们兄弟就跟我走，好不好？”
王大牛看了一下周围的乡亲，犹豫了一下：“我倒是想走，这田是越种越穷，人是越种越饿。只不过小的家里还有老娘小妹……”
朱平槿笑道：“你们五兄弟商量下，留一个照顾老娘小妹，其他的跟本公子走。本公子保证你们兄弟有饭吃，还有点饷银拿！”
王大牛这次不犹豫了。他道：“公子是好人！就算公子你让我们当丘八搏命，我们也跟定你了！”
朱平槿哈哈大笑起来，对王大牛道：“你敢说敢当，是个好汉！”，又对曹三保吩咐道：“你去把杨天官家里的那个管家还是庄头的下人叫过来。你就说我认识他主子杨伸。”
“要是他们问起主子您呢？”
“你就说本世子管蜀王爷叫爹！”
注一：该书生或在几年后张献忠举办的届兼唯一一届科举考试中勇夺状元，并同样大秀书法，令张献忠痛感蜀中人才众多，难以驾驭。故而将他斩，并斩同科应试之人，史称“大慈寺惨案”。