南下归国之路确实不好走,小纣王先要带这一万五千多军队翻越大雪山。
这大雪山绵亘何止万里,就如一头巨型雪龙,将狼戎大草原西部与青龙帝国隔开。
而为了避开狼戎人在东面的阻截部队,万般无奈,小纣王只能带领部下翻越大雪山。
可是谁知道,才刚到大雪山脚下,犬牙佣兵团就有五千多名部众受不了严寒,乘着黑夜偷偷逃走了。
而青龙战骑也有四百多名部众畏惧严寒,偷偷离开了。虽然明知作为青龙国子民,他们离开皇子殿下后在大草原生存会异常艰难。但是,这些人更不愿就死在大雪山中。
小纣王很伤心。这些勇士追随他纵横草原,一向忠心耿耿,小纣王真不愿他们离开。但是,人各有志,小纣王不想勉强这些人。
甚至,白袍将军霍去疾愤怒地提出追杀这些叛徒,也被小纣王否决了。
最终,他带着三千四百骑青龙战骑、五千一百名爪牙佣兵团的骑士,踏上了大雪山。
在大雪山上,到处都充满了危险。严寒令人瑟瑟抖,即便耐寒的草原马,依旧裹足难行。
而积雪往往过膝,更随时可能出现的雪窟窿,让人瞬间消失,想要搭救都找不到影子。
而且,行军还要静悄悄的,人衔枚,马戴嚼。因为,太大的声音会引雪崩。要知道,一场大雪崩可足以把这不到万人的队伍彻底埋葬。
在如此条件下,小纣王带领部下在大雪山中苦行了三个月。
而当出了大雪山的时候,小纣王的八千多人马也就还剩下不到四千人,战马是一匹也都不剩了,因为在出雪山的最后二十天,队伍的粮食告罄,大家也就只得宰杀战马充饥。
当出了大雪山南麓山口,回再望这绵亘万里的草原雪龙,小纣王从心底产生敬畏。
能够走出这座雪山,实在侥幸至极,期间哪怕再多出一点点意外,他这些优秀的将士多半会葬送在这雪山之中。
而以小纣王此时半吊子《乾坤龙皇诀》的本领,也顶多就把张梓桐、麻姑姑和霍去疾等有限的几个人救出而已,想救其他人可就难了。
在走出大雪山之后,小纣王宣布的第一项命令就是,授予犬牙佣兵团剩余两千五百七十八名将士青龙帝国公民身份。
这立刻令这些犬牙佣兵团的草原勇士们涕泪横流,觉得自己跟了一位好主子。
因为,在天元大6,青龙帝国占据神洲,乃是第一强国。这个帝国富足、安定,由帝族和后族共同执政。
而青龙帝国的百姓,按照等级可分为贵族、公民、子民和奴隶。公民虽只属于第二阶层,排在贵族之后,但是能经商、入学、当官,且徭役和税赋都少得惊人,在青龙帝国已算是半个统治阶层。
而且,青龙帝国对拥有公民权的百姓保护极严,有外国势力敢随意杀戮青龙帝国的公民,青龙帝国往往不惜派重兵讨伐。
这其中还有一个原因就是,青龙帝国的公民哪怕只是个小孩子,都拥有选举保民官,限制贵族,哪怕是居于绝对统治地位的帝族与后族的权力。
而帝族和后族为了更好执政,往往对公民阶层都很优待。而贵族虽然蛮横,但是对于拥有帝国公民权的百姓也不敢轻易杀戮。
因为公民们选举的保民官权力很大,他们可以按照帝国法律处死残害公民的贵族。因为青龙帝国的法律明确规定公民百姓的生命、身体、财产、私人领地神圣不可侵犯。
而小纣王作为青龙帝国的嫡亲皇子,恰好有授予十万人青龙帝国公民身份的权力。此时,他动用了这个权力,怎能不令这些跟随他出征的草原勇士感恩戴德。
至于他青龙战骑剩余的这一千五百零三名勇士,小纣王却无须这样笼络。因为小纣王已把他们编入了自己的禁卫骑兵中。按照青龙帝国的法律,嫡亲皇子的禁卫骑兵可以有三千人的编制,而成为禁卫骑兵,则自动获得骑士身份,那可算是贵族身份了,虽然只是排在公侯伯子男五大贵族之后,但至少也是贵族,可是很多人一辈子也都难达到的位置。
如此一来,小纣王算是重新整合了身边的力量。现在他身边的人马虽只剩下四千余人,但是这四千余人对他绝对忠心,而且具有很强的战斗力和凝聚力。
而小纣王此时率军出了大雪山,就已经进入青龙帝国的领土。小纣王在一座小山丘临时召开会议,白袍将军霍去疾、老将军李叔德,及李叔德二子李贞观、李元豹,作为主要将领也都出席了会议。
小纣王说道“诸位将军,如果本王没有猜错,咱们虽回到青龙帝国,但这里却是凉国公余鲧的属地,这只怕要有一番波折。”
众人闻言,尽皆无语。他们都孰知这位凉国公余鲧,十年前官拜青龙帝国兵马大元帅,率麾下余家铁骑攻击南下的狼戎人,屠戮何止百万,被狼戎人送了个“余屠夫”的诨号。
可是,就在狼戎人退后,这位战功赫赫的余大元帅,被当今文宗皇帝陛下熊少典解除兵权,封了个凉国公,就弃之在这西凉州。
而这位余鲧大元帅倒也硬气,来到这荒凉的西凉州后,苦心孤诣,励精图治,居然让这西凉州千里之地变得十分富庶。
而他麾下数十万余家铁骑在看到主帅被解除兵权之后,竟在数年间纷纷卸甲,明里暗里奔向西凉州。
短短数载时间,余鲧麾下就聚集了二十多万部众,而且多是昔日追随他的百战老卒。
这一下子,文宗皇帝熊少典坐不住了。只因余鲧聚集这样大的势力,明显是要划西凉州而治,与朝廷分庭抗礼。
在与重臣商议后,熊少典给凉国公余鲧下了道旨意,命其到京师述职。实则是想乘机扣留他,瓦解西凉州的势力。
可没想到,余鲧老奸巨猾,根本不上文宗皇帝的当,只派了个国公府长史带着礼物到京师进贡,托言凉国公病重,竟把这事儿给压下了。
这可就把文宗皇帝熊少典气得勃然大怒!
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