羅掌柜介紹的私塾距離碼頭有些遠。
一行人得走上小半個時辰，穿過大半個縣城，才來到魚龍混雜的城北。
夫子姓於，是個剛過而立之年的年輕書生，不知怎的，竟會將學堂開在這樣一處三教九流皆會出沒的地方。
巷中人來人往，不時經過的彪形大漢隨便一掃巒星河幾人，周老大就嚇的一個激靈。
「星河，此地……此地真有私塾？」
終於，走到處人少的地方，他忍不住擔憂地問起。
此處實在不像是能jsg讓人安下心來讀書的地界兒，反倒是更擔心沒定性的孩童跟著學壞。
「那不就是？」巒星河笑眯眯地指了指巷子深處一座青牆黑瓦的院子，接著又問道：「你們可瞧出有何不同？」
周老大搖頭，似是想看遠處正在吵甚又害怕，眸光一直閃閃躲躲。
麥芽隨他爹，就是更加傻大膽，傻呵呵地撓著腦袋，不開口則以一開口便是語出驚人。
「這裡有好多姑娘，長得都比我娘好看。」
「臭小子！」周老大沒忍住給了自己兒子後腦勺一掌。
「你們看。」
就在這時，巒武驚喜地指著學堂道：「每個人經過私塾時都會放慢腳步，而且這條巷子裡沒有打鬧的孩童。」
私塾所在的巷子很寬，但與另一條巷內來來往往的人群不同，這裡好半天才走過兩個沖天辮小童。
孩子經過私塾時故意放慢腳步，直到出了巷子才嘻嘻哈哈跑遠。
巒星河笑而不語。
這於夫子不細查還真不知道原來是位能文能武之輩，當年若不是遊學路上路見不平導致臉受傷留下疤痕無法再向上科考，絕不會只止步於秀才。
但於夫子並沒有半點氣餒，多年遊歷歸來後，在縣城最混雜之地開了間私塾。
這裡的百姓如此尊重他，並不是因其讀書人身份，而純粹是挑釁找麻煩的人都被打怕了。
不消幾個月，大家提起這位夫子便是又懼又敬，不敢造次。
有學識、有膽魄、有能力、有心計。
遇上這樣一位夫子給孩子啟蒙，巒星河自是十二萬分願意，哪怕於夫子並不像羅掌柜所說那般性子溫和。
「走吧，拜師去。」
沖還在發愣的幾人招招手，巒星河正了正衣襟，搶先扣響院門。
***
三年後。
草本堂。
「這幾年都多巒老弟，我草本堂的生意越來越好，今年老夫也有顏面拿帳本回復東家了。」
「羅掌柜說哪的話，我也掙錢了不是。」
「是老弟仗義，就是別家出高價你也沒動搖過，要不是你，城中百姓怎會知我百草堂有許多別家沒有的草藥。」