十五岁以前，林娇儿以为自己一辈子都会在云州，结婚生娃，相夫教子，伺候公婆。
三年后，她离开云州，往京城去。
云州到京城路途遥远，好在她有足够的银钱，还有穿着黑色制服的司使明里暗里相护，将近两个月的行程并不怎么辛苦。
这也让她确信，自家那个不太着调的女掌柜是真的当上皇后了。
她思考了一路，怕自己不懂规矩给纪心言丢脸，最终决定先去看望姑母，了解一下入宫面圣的礼数，再择日进宫。
林娇儿父亲林长河原是林氏酒坊的长工，被林娇儿的爷爷看中入赘到林家。
林长河有一个妹妹，模样生的不错，于是林长河在妻子岳父应允下，拿出一笔不菲的嫁妆帮妹妹说了门亲事，是他们村上一个穷秀才。
从此，林家勉强算是改变了门风。
那秀才也算争气，努力数年后中了举人，在本县谋了个九品税目。数年后，又随顶头上司升迁到了京城，如今是个从八品翰林院典薄。
官职虽小，到底是公门中人，在京中也有一小片院子，还买了几个仆妇丫鬟。
林长河出事后，走头无路的林娇儿曾给姑母去过信。
姑母回信很快，二话不说叫她来京城，一力担下她未来的生活。
这对当时的林娇儿来说绝对是雪中送炭，这份恩情她不能忘。
登门前，她特意到京城知名的商铺给姑父姑母和表弟表妹都买了礼物，皆是用心挑选拿的出手的好物。
林娇儿的姑母郑林氏四十来岁，早年劳作以致皮肤粗糙，纵使这几年用心保养，仍能看出当年的风霜。
倒是她女儿郑芳菲完全像个官家小姐，容貌秀雅，肤白貌美。
郑林氏一看到林娇儿，话未出口，眼泪便流下来，直骂自己这些年为什么没早去劝劝哥哥，若是她早点行动，说不定哥哥不会这样。
林娇儿伏在姑母怀里大哭，父亲去世来她受过的委屈在见到亲人的一刻再次涌上心头。
郑林氏又赶紧擦掉眼泪安慰她。
她二人这个样子，勾的站在旁边的郑芳菲跟着抹眼泪。
郑林氏拉过女儿，指着林娇儿对她说“这是你表姐。”
郑芳菲比林娇儿小，今年刚满十六。
她抹干眼泪，拉起林娇儿的手，娇娇俏俏地叫了声“姐姐”。
“我一直想有个姐姐，这回终于实现了。好姐姐，你一定要在我家多住些日子。”
林娇儿忍下悲意，笑道“我这次来没提前说，怎么好突然给姑母添麻烦，我已经让客栈留了房间”
她话没说完，郑林氏瞪起眼，气道“你这孩子，来了姑母家哪有住客栈的道理。要是我哥哥地下有知，得怎么说我。”
郑芳菲也摇着她胳膊“姐姐，你和我睡一间屋吧。我早想体会体会促膝夜谈的滋味，可家里没有和我一般大的女孩。”
“使不得。”郑林氏道，“你睡觉那么不老实，动不动从床上掉下去，再把娇儿吓着。我这就让人收拾客房出来。”
“娘”郑芳菲急道，“那是小时候的事了，我多少年没掉过床了。”
林娇儿见她二人的样子，终于开怀，道“姑母别麻烦了，我和表妹挤挤就好。”
京城寸土寸金，她姑父只是个从八品小官，在这个官宦林立的地方毫不起眼。
郑林氏保持着劳动的习惯，很多活都亲力亲为，不愿意多花钱买仆人。
郑家的宅子仅比寻常人家多上一进，仆从也只有个。
说是客房，怕是要临时让人腾出房间来。
林娇儿这几年做生意，于人情世故上进步许多，这些道道搁以前她是不懂的，现在却知道怎么在小事上体谅别人给人留面子。
郑林氏见侄女懂事，心下宽慰，便让人将郑芳菲的房间收拾好，多放一床被褥过去。
遣开下人，郑林氏拉过侄女细细问起这些年她的生活。
林娇儿一一答了。她怕姑母难过，没提酒坊改姓一事，也没敢说生意多好，只说幸得老客人老邻居们帮衬，酒坊照常运行，虽然比不得爷爷在世时，但糊口没问题。
郑林氏听了倍感欣慰，赞道“姑母一听你说话，就知道你是个让人放心的孩子。不像我家芳菲，都到了该说亲的年纪，还像小姑娘一样。”
“娘”郑芳菲不满。
林娇儿道“姑母家日子宽裕，父母恩爱，才能让表妹一直像个小姑娘，这可是幸事。”
郑林氏顿时想到，要不是因为大哥靠不住，娇儿小小年纪又何需担此大任，这三年必是吃了不少苦的。
她决定不再问云州的事，免得勾起侄女伤心。
“娇儿你好不容易来京城一趟，让芳菲带你四处转转，有什么喜欢的东西尽管开口。”
林娇儿道“多谢姑母，但买了东西还要大包小包拿回云州，麻烦又不安全。”
“这倒也是。”郑林氏道，“那你可有什么想去看看的地方”
林娇儿想了想说“不瞒姑母，娇儿这次来京城，是想去宫里找一个人，但又怕自己失了礼数，想麻烦姑母教导一二。”
“宫里”抢先开口的是郑芳菲，“是皇宫吗”