也是这一刻,刘向方彻底地明白了过来。
摄政王应早就计划除掉高王,为了给他施压,逼他自乱阵脚,这才故意放出了求娶姜祖望之女的消息。
本朝圣武皇帝在时,自然是威加四海,人人俯。但到了明帝,来自君主的威望大减,反而如像姜祖望如此的人物,手握重兵常驻边关,身先士卒爱兵如子,部下对他的忠诚,往往甚于对京城里的皇帝的忠诚。从这一点来说,是为隐患。这大约也是古往今来无数良将难有善终的原因了。
但反过来,若是用得好,则又如国之重器,定海神针。
姜祖望被摄政王笼络住了,彻底效忠于他,摄政王自然如虎添翼。
高王应也是觉察到了威胁,并且,感觉到了这种威胁背后的意味。
在此之前,他或许未必真有立刻举事的打算。但毫无疑问,他是个深谙斗争之道的老手,他会比任何人都清楚,一旦双方到了狭路相逢的地步,谁能笑到最后,就看谁能更快地抓住机会,予对手以致命一击。所以他才会动用早年安插在自己手下的人,冒险在今日博一个先手。
他却不知,他的每一步都在对手为他预设的那条路上,越走越远,最后一头陷入罗网。
不但如此,今日高王如此倒了,摄政王便又能以此震慑包括姜祖望在内的所有手握兵权的武人们。
年轻的摄政王,是为弓手。而束晖,还有姜祖望那些人,不过都是他引弓欲射的一群老雕罢了。
这求婚之举,真真一箭双雕。
刘向盯着脚下这一具具的尸,内心深处的惊骇犹如巨浪,无法形容。
他不敢想象,倘若今日高王得逞,当真出现那样喋血一幕,事态将会如何展。等着自己的,又将会是什么样的悲惨境地。
罪名戴到自己头上,再抛出一个随便什么人的主谋,大司马高王则将摇身一变,代替祁王接掌摄政。
早年服役北境,他也曾不止一次地经历过血杀,但从没像这一次,他感觉到了入骨的恐惧寒意。
慢慢地,他双腿软,最后跪到了地上,冷汗涔涔。
忽然,他的耳中飘入了一阵韶乐之声。
前殿讲经结束了,在悠扬的韶乐和深沉的佛唱声中,两队彩衣侍女各端着一只装满花瓣的盂盆,向着空中拂洒。在纷纷乱坠的天花里,摄政王护着兰太后和少帝出了大殿。
气氛祥和。
仿佛没有人觉察,随在后的诸王队列里少了一人。也或许有人觉察了,但根本不会想到,就在片刻之前,在这块净地的一个偏僻角落里,曾生过怎样的足以影响这个帝国未来走向的惊心动魄的一幕。
一众出山门。
摄政王将兰太后和少帝送上舆驾,内外命妇和诸王百官也各自纷纷归列,或登宫车,或上鞍马。
摄政王却未再同行。
他在侧旁恭谨躬身,送走舆驾。舆驾去后,他慢慢站直身体,立于山门之畔,依旧目送着宝盖迤逦,直到最后,渐渐消失在了视野里。
他身后的刘向,这时,噗通一声下跪,重重叩。
“殿下!卑职死罪!万死不能辞其罪!殿下——”
这个昔日也曾扬威沙场的宿将不停叩,额前很快渗出了血丝。
束慎徽转身,一双冷淡眼目落在了他的脸上。
“忠直有余,智虑不足。”
片刻后,他冷冷地道。
刘向深深垂,不敢抬起半分:“卑职无能至极!摄政王降罪!”
“去把你的地盘给我扫干净。日后我不希望再有类似事情生。”
刘向呆住,很快明白过来。自己这是被赦免了。
他一时简直不敢相信,几乎以为是在做梦,待反应回来,感激涕零,无以言表。
这一刻,便是叫他为眼前的这位年轻摄政王挖心剖肝,他也心甘情愿。他激动得浑身微微战栗,心里生出了一种决意要对他彻底效忠的念头。他红着眼,再次用力叩,咬紧牙床,一字一字地道:“摄政王请放心。再有疏忽,卑职自己先行了断!”
不料摄政王闻他此言,竟笑了起来,一副霜容转为温和,指了指他,“你了断事小,再误我事,却万万不可。”说完迈步跨入山门,朝里而去。
“是,是,微臣谨记……”
刘向感觉得到,摄政王对自己最后所说的那话,似乎并无多少责难之意,甚至,他给自己下的那八字评语,某种程度,仿佛还是一种肯定。
他只觉一腔热血愈沸腾。他涨红了脸,随那道身影膝转着始终跪地,目送背影,再次恭恭敬敬叩及地,片刻后,微微抬眼,那道玄色背影已是消失不见。
他知摄政王必是去处置方才那事的后事了。
高王既择定今日在这里动手,京城那边的武侯府监门卫等处,自也有人呼应,推测地位绝对不会低于自己。不过,摄政王既拿下了高王,其余问题想必不大。
只是,等今日过去,京城之中,对于某些人来讲,恐怕会有一场不啻是巨震的翻天覆地之变。
他只觉后怕无比,第一次生出了京都富贵锦绣场原竟不如沙场之感。至少,沙场之上,即便死,也是死得明白,死得壮烈。
一阵风来,方才浸透了冷汗的衣裳紧紧贴在后背,冷飕飕的。
他定了定神,抬手擦了擦额头的冷汗,正要从地上起来,突然间,整个人一顿。