“你怕什么？”少女音色清亮，却透着一股刁蛮，“要多少钱，本小姐全给你出了。你若怕信誉受损影响生意，大不了我多买一些玉石，照顾你的生意，包你只赚不赔！”
“这……”掌柜一脸为难，“可小人是生意人，出尔反尔的事，实在做不出……”
华服少女有些不甘心，“可你将这玉簪卖与我，能获更多钱财，如此你也不愿吗？”
掌柜的犹豫着摇摇头，试探问道：“不如这样，小人找擅画的师傅，为曹姑娘重定制一只玉簪，七日……不，最晚五日后，曹姑娘就可来取，怎么样？”
华服少女沉吟片刻，不甘心道：“好罢！看在你这人还挺讲信用的份上，我就不为难你了。你将这雇主的名字告知我，我亲自去找她商议。”
掌柜的一脸苦笑，“雇主信息不可泄露，还望曹小姐体恤小人……”
“来了！在这里！”
两人听闻这道声音，齐齐转身看向门口。
先前那名伙计高声言毕，笑得一脸谄媚，指了指身侧的沈蔓，“玉簪的主顾刚好来此，就是这位姑娘。”
在场中人，除了这伙计之外，其他三人皆是脸色一变。
掌柜的狠狠瞪了那伙计一眼，忙上前挡在中间，“曹小姐，小人……”
“好啊！原来是你！”曹兰若顿时瞪起了眼，对着沈蔓道，“原先我还想着，实在不行就算了，那既然是你的，这玉簪，今天我非要不可了！”
沈蔓默默叹气，远远扫了那玉簪一眼，点头道：“好，那就让给你吧。青莳，我们走。”
“你！你等等！”曹兰若三两步追上她，“你什么意思？看不起谁呢！”
沈蔓颇有些无奈，“我可没有看不起谁，这玉簪不是你想从我这横刀夺爱吗？我同意了，你拿去吧。”
曹兰若抿紧了嘴，“那我表兄呢？那我呢？”
沈蔓脚步顿了顿。
曹兰若眼眶有些红，“你说你成为我嫂嫂后，我就可以不用待在那个地方……”她狠狠擦了把眼泪，“你为什么要与表兄退婚？对你来说，这件事就像玉簪一样，你随手不要就可以让给别人的吗？”
沈蔓叹气，转身面对着曹兰若，“非是如此。只是我与二皇子殿下，确实不合适。婚姻之事，强求不来的。”
“那我呢？”曹兰若瘪了瘪嘴，“明明答应了我的……”
许是不想在沈蔓面前掉眼泪，曹若兰一把抢过那玉簪，赌气似地跑出了门外。
掌柜的站在原地，讷讷道：“那玉簪……”
沈蔓收回视线，道：“剩下的银子，我一并补了吧，那玉簪就当给她了。”
“不用不用，”掌柜连连拒绝，“本就是小人失约，怎好意思还让姑娘出钱……之后姑娘若还想定制，小人就不收姑娘钱了。”
沈蔓摇摇头，将银子放在桌上，转身离开了玉卿斋。
身后传来掌柜怒声呵斥伙计的声音，青莳一边走一边小声道：“曹家小姐，还在惦记着那时候的事啊……”
“身处那种境地，心中总要有个念想。”沈蔓低声道。
曹若兰的生母生下她没多久，就不明不白地死在了水塘里。曹威此人好色，后院妻妾成群，于他来说，曹若兰的存在根本就可有可无。
几年前沈蔓去过一次曹府，正碰上曹若兰被一群庶女围在中间欺负。将她救出来后，沈蔓给她留了不少伤药，两人就这样认识了。
之后曹若兰三天两头来找沈蔓，每次都是鼻青脸肿地来，捧着大大小小的伤药与糕点回去。有次被欺负得狠了，曹若兰一边哭一边骂，说什么也不愿意回去。可她那样的地位，若夜不归宿，还不知要被那群不怀好意的女人们怎么编排。为了安慰她，加之沈蔓也确实心疼，就跟曹若兰说，等自己嫁过去了，就让曹若兰去跟她住，离那群人远远的。
年少时的承诺总是真心实意，可总也敌不过时光洪流的消磨。
当初信誓旦旦，自以为可以庇护他人，到最后才现，自己尚且都是一团糟，又谈何顾及他人？
所以沈蔓食言了。
“总归是我辜负了她的期许。”沈蔓叹气道，“先让她冷静几天吧，过几日我去递个拜帖，看能不能约她出来。”
“小姐说什么呢！”青莳小声道，“有些事，本就身不由己。总得自己先站得稳，才能腾出手来拉别人。”
沈蔓没有说话，一步一步向前走着。
青莳犹豫了一下，声音有些不情愿，“只是那玉簪……就这样给曹家小姐拿去了吗？那可是小姐特意给少爷定制的……”
“那只是个样式罢了，”沈蔓道，“我方才观之，花样有些粗糙，离我心中所想尚有些差距。本来今日也只是来瞧一眼，成品还需进一步细化。等细化后的玉簪得我肯，匠人才会刻上兄长之名，如此才算最终大功告成。”
青莳咂舌，“原来还有这么多步骤，奴婢都不知道。小姐懂得好多！”
沈蔓淡淡笑了笑。
前世她就曾为沈青枫定制过这样一支玉簪，这才这般清楚其中流程。
只可惜那支玉簪，还未来得及送到沈青枫手中，她便被项承昀的手下暗杀，死在了荒郊野岭间。
青莳见沈蔓情绪低落，越努力找话题，“这会儿天还早，小姐想去哪里逛一逛吗？奴婢听闻近日城中出的戏文甚是受人追捧，小姐不想走路，去坐着听戏也行。”