1736年9月5日，广信（今澳洲班伯里市）。
从波斯战争开始，对阿富汗人、马拉塔人、印度人、英格兰人、俄国人、安南人的战争，亚齐灭国，波兰王位继承危机中的巧取西西里，地中海齐法冲突，圣多明戈谋杀，侵略麦利那王国，法属波旁岛的抢占，这一系列惊人的事件在这短短十多年里接连生，让齐国民众应接不暇，一直处于激动和亢奋的情绪中，也大大转移了他们对国内单调乏味生活的注意力。
这就像一出紧张刺激的舞台戏剧，剧情充满了勇敢和大胆，也不乏无限激情，几乎没有一刻是波澜不惊的。
一场又一场的胜利，一块又一块新的殖民领地的获得，不仅极大满足了齐国民众的自豪感，而且进一步增强了帝国的自信心。
而过度的自信，随之而来的可能就是极度的膨胀，或者说是不切实际的狂热。
我们大齐可以掌控这个世界，也可以为全球制定一套行之有效的秩序，并成为最终的裁决者。
在南洋，继宣化、开化、广宁三个总督区先后设省完成本土化管理后，威远、靖平（今苏拉威西岛）、金州（今苏门答腊岛）、马来半岛、吕宋、安南等海外领地的本土化也纳入内阁的议事日程里，相信在经过一番认真考察和梳理后，很快就会陆续完成，从而使得帝国将这片广袤领地彻底纳入治下。
在殷洲（即北美），随着几条铁路开始从西海岸不断向内陆腹地挺进，齐国的拓殖脚步已经不再受某些国家的制约，而非常大胆地翻越东昆仑山（今落基山脉），将触角探伸至密苏里河流域。
在埃及，齐国人也不再满足于这块控扼红海--地中海要津的领地，而开始频频组织探险队，沿着尼罗河不断向南进，去探寻河流的最终源头。
在黔州，杏山的金矿和乐陵的钻石似乎也没有捆缚住齐国人继续拓殖的脚步，一些自由无羁的冒险家开始朝瀍河（今南非与津巴布韦和博茨瓦纳之间的界河林波波河）和兴隆河（今莫桑比克境内的尚比西河）以北探索前进。许多部落酋长在武力威胁和言语欺骗下，一个个失去了他们的土地，大量代代传承的财富就通过一枚简单的指印或者画押而被夺走。
陈州的统治者们在与当地的土著不断打野的同时，也将帝国的控制区不断往内陆腹地延伸。
荒僻的琼州群岛（今巴哈马群岛）、圣多明戈岛、硖州领地（原英属伯利兹），齐国人的存在从无到有，并随着时间的推移，人口还在呈缓慢增加的趋势。
东印度公司驻桂州商站经理赫尔明特耶·德伦斯在广信钢铁厂的专用码头上，看到一队队整齐威武的士兵井然有序地登上运输舰，他们的脸上充满了无比的自信和骄傲，准备前往海陵岛进行新的一轮领土扩张。
有人说，帝国的扩张政策并非内阁政府有意为之。因为，他们更加注重国内经济和民生的展。
随着工业化程度的不断加深，各种社会问题也是越来越尖锐，极大地牵扯到政府的精力。
面对狂热的“帝国主义”思潮，齐国内阁政府仿佛就是一个手段极为高明的驾驭者，非常小心地操纵着激流而下的小舟，双手不断地撑着长篙，以避免小舟的剧烈碰撞。
然而，以齐国为典型的技术先进国与世界前工业化时代（或蒙昧时代）的社会之间的差距是如此之大，二者之间的界限一旦被打破，征服就成了必然。
不少齐国人也在不遗余力地推动着帝国的扩张。
商人寻找新的市场，工业界寻找新的和更为廉价的原材料，金融家寻找新的投资，战略家对关键要津的控制争论不休，军官垂涎着军功荣耀，士兵则期待战场缴获，桂州和大兴的商会、糖业联合会、充满爱国热情的报社，以及他们身后无数的齐国公众，如今都成了贪得无厌的“帝国主义者”，整个国家似乎都显得有些躁动。
“贵公司擅自将钢条和轨道铸铁价格上调百分之十五，就是笃定战争会在短期之内爆吗？”德伦斯有些不满地将手中的报价单重重置于桌面，然后抬头瞪着广信钢铁厂负责市场销售的主事朱元玚。
广铁是西南地区最大钢铁厂，年产量过三十五万吨，除了满足西南地区的市场需求外，还主要供应黔州、海陵以及部分欧洲市场。
广信以东四十多公里外的弋阳（今澳洲柯利市）有西南地区最大的煤矿，西部的西漠省有本土乃至世界最丰富的铁矿，在齐国钢铁工业蓬勃展的大势下，广信钢铁厂也应运而生，并很快展成为本土少数几家产量过三十万吨的钢铁厂，为西南地区的铁路交通和城市基础建设做出了卓越的贡献。
随着铁路从汉洲本土向周边海外领地，以及世界各地的扩展，曾经因市场需求不足而导致的钢铁生产较为疲软的状况骤然改观，一根根铸铁轨刚刚从熔炉中取出，尚未完全冷却，便被一辆辆重型马车运到港口或者火车站，然后送往一个又一个等待铺设的铁路工地。
有些铁路线的轨道本身就像帝国的纽带，规模极大的殷洲太平洋沿岸铁路通过山间谷地和高耸的铁桥，在海岸边蜿蜒而行；正在修建的苏伊士铁路复线将红海和地中海连接得更为紧密；黔州的黄金运输线，穿过山林和荒漠，迅地从金矿驶向昌宁港。
更为庞大的印度铁路网在工程师的规划下，正在夜以继日的加紧施工，从一座座齐国人控制的海边据点向内陆腹地延伸，如同一根根血管，插入印度人的身体中，将源源不断的新鲜血液加输入愈庞大的帝国躯体中。
这个时期，在帝国几乎每一个角落，都有铁路工人工作的身影。甚至，在许多令人意想不到的帝国领地内也会奢侈地修建一段铁路线，如仅两百多平方公里的中阳岛（今马耳他岛），就修筑了一条横贯东西的铁路，长度不到二十公里。
齐国人肆意的挥霍每年产量多达千万吨的钢铁，除了不断延伸的铁路，还有无处不在的铁桥，以及展示帝国声望的各种铁塔和以钢铁为骨架的摩天大楼。
哦，对了，还有那些吨位越来越大的钢铁巨轮，正在不断的汰换渐趋落后的木质风帆船。
这是一个十足的钢铁帝国！
相较于齐国的铁路建设已接近于饱和，而欧洲大陆的铁路开，才刚刚开始。
荷兰东印度公司凭借雄厚的资本，在去年获得了从鹿特丹至汉诺威的铁路开权，以此加强荷兰与德意志腹地之间的经济联系，并进一步促进和提升欧洲第一大港鹿特丹港的航运地位。