徐正元经历一场牢狱之灾，被害得差点家破人亡之后，整个人成熟许多，心里感激危难时刻姑太太一家对自家的救助，越发觉得到了生死存亡的关键时候，还得是血缘更靠谱些。
是以，徐正元帮宋三郎、宋景茂叔侄二人毫不藏私。
大夏朝的八股文要求题目均要出自四书五经，须得按照固定的八个部分来写作，即破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股。
按照徐正元的理解，做八股文最重要的三个方面——
内容有深度，论述时言之有物切中要害，结尾时升华主旨，荡气回肠。
其次，格式上须得对仗工整，层次清晰、合于声律。
还有一点就是徐正元自己的感觉，他感觉似乎上面更提倡读书人代圣贤立言，模仿圣贤的语气来说话更容易给考官留下好印象，他不确定自己当年考试时是不是个例，但有一点可以确定——
那便是平时比他读书更好的几个人科举的名次都比他要低，所以徐正元建议三郎同茂哥儿不要冒险，即便不用圣贤的语气来说话，亦不要标新立异言辞激烈甚至口出狂言
若想在科举中取得好名次，咱就得按照这套规矩来。
张璟特意给宋三郎批了半个月的病假，令他全力备考。
特殊待遇给到你，一来表明对你的重视，二来压力给到你，就问你考不上秀才对得起人家的特殊照顾嘛?
宋景茂这边的压力都是自己给自己的，能在陈宴安书院读书的学生还从来没有连秀才都考不中的先例，他若考不中，那他就是全书院的笑柄。
二月初八一大早，天还没亮宋三郎就早早起来，准备去参加县试，宋景茂之前已经过了县试，他直接参加四月份的府试即可。
三郎没什么可紧张，考个秀才而已，秀娘见丈夫成竹在胸，她也不紧张了，反正老大老二都没考上，三郎考不上那也是正常发挥，考得上那倒是祖上显灵。
反正三郎都已经做上官了，怕啥。
两口子都挺淡定。
考试用具昨天晚上已经提前整理好，直接背上就可以走，秀娘同宋三郎一道出来，在外面的早食铺子里每人喝了一碗三鲜馄饨，分吃了一张酥油饼。
早上起来吃不下多少东西，垫一下肚子就行，用过早点后，宋三郎叫秀娘给儿子带回去周记的小笼包子，小孩爱吃他家的，秀娘点头应了，两人站起身结账要走时，秀娘忽然想起一件事来——
昨天她同辰哥儿排了大半天的队，为三郎买来的“定胜糕”竟然忘记给三郎吃了。
秀娘懊恼得拍脑门，好在自家离着县衙不远，便让三郎先去县衙，自己回去取“定胜糕”给送过去。
宋三郎其实不信这一套，但奈何他平时就是用这一套忽悠秀娘的，简单实用见效快，这会儿自然不能前后矛盾，只好由着她。
宋三郎刚到县衙大门前排队没多久呢，听见后面有人叫“爹”，转头一看，秀娘同辰哥儿、茂哥儿几个都跑来了。
宋景辰小孩早上醒了发现他爹竟然没有吃定胜糕，忙紧着穿上衣裳出门追，跑出屋门口想起自己当初挨的揍，知道自己不能一个人出去，跑去宋景茂屋里，拉着大哥陪他去。
这会儿天还没怎么亮呢，正是冷的时候，宋景茂忙紧着给小孩披了件自己的棉斗篷，抱着出了门。
一出门，宋景辰这才想起来他“怕黑了”缩进宋景茂的肩颈处，问他哥今天“鸡叫过了没？”
因为不管什么鬼，鸡叫之后必须得撤，逗得宋景茂直乐。
跑回来的秀娘正与兄弟俩碰上，从宋景茂手里接过辰哥儿，抱得那叫一个轻松写意，宋景茂脸一红，原来弟弟真没有说谎，三婶一个女子都比自己力气大。
宋景辰先扑到宋三郎身前，举着手里的定胜糕着急道：“爹爹，你快吃了，吃了你就能旗开得胜！”
宋三郎笑着摸了摸儿子的头，眼里的宠溺掩饰不住，他接过小孩手里的糕点，轻咬一口，心里软得一塌糊涂。
宋景辰见他爹先吃了，这才跑回去，从哥哥提着的挎篮里又取出好几块定胜糕来，昨天他和娘亲买了一斤呢。
宋景辰把定胜糕掰成小块儿，举着分给宋三郎身边一起排队的人，道：“我爹爹说好事不能自己独吞，要见者有份，大家都沾个吉利吧。”
周围一众人都被小孩这番举止惊讶到了，惊讶孩子小小年纪聪慧善良，亦惊讶家里大人的教子有方。
不止周围人惊讶，就连宋三郎自己都感到震惊，他没想到自己的一言一行对孩子影响竟然如此之大！
一众人纷纷笑着向宋景辰道谢，信不信的，大事面前谁不想讨个好彩头呢，尤其这彩头还不是自己主动要的，是别人给的，就更觉是天意的安排。
眼前灵气的小娃娃可不正像观音座下的小童子吗。
其实心宋景辰心里想得不能再简单：爹，你看我表现咋样呀，我是不是很听你的话，你可得记着考完了奖励我呀。
还有，你们吃了我的东西，别忘了在我爹娘面前使劲儿夸我呀。
如宋景辰所料，一众人对他的夸赞声不断。
其中一些人本来还有些看不上宋三郎这么大岁数了还来参加“童生试”，现在却觉得宋三郎百折不挠，又觉人家贤妻娇儿，就算考不上秀才，小日子也是不错。
此时，县衙大门已开，人群中一阵嘈动，县令大人出来训话了，无非是一些勉励的官话，讲完话后，队伍开始缓慢向前移动，考生检查入场。
宋景辰被秀娘抱着，同宋三郎挥手，三郎看着娘俩，心中安定。
县试共计三场，一天一场，隔日考，中间时间考官阅卷，通过第一场考试者方能有资格参加第二场的考试，以此类推。
宋三郎顺利通过第一场考试的时候全家惊讶，宋景辰觉得理所应当。