探春这才掩嘴笑道：“这东西可不是气球，是我们老爷特意弄出来以防万一的——年前娘娘您不小心怀上，可把我家老爷吓的够呛。”
生了孩子之后，宝钗的身段是愈的丰腴，腰肢却一如既往的纤细，配上她日渐冷淡的气度，倒与大姑子贾元春有七八分相似。
“自然是受了我家老爷所托。”
“这你去问你们老爷……”
这个显然才是探春真正关心的。
于是第二天去主宅和史湘云汇合，带着三五十个丫鬟仆妇回了娘家。
长此以往，府里也都把他当成了废人、透明人，而听他方才所言，竟是直到现在还不知道贾政要回京了。
说着，就又打起了哈欠。
贾宝玉形单影只的落在后面，下意识跟了两步，又停了下来，盯着贾茂的背影看了一会儿，摇摇头，回到怡红院里继续混吃等死。
…………
“姨娘睡的踏实就好。”
“我说呢。”
姨太太是对邢岫烟的尊称，这也算是焦家独一份的待遇，另外自从前年焦大寿终正寝后，东跨院也拨给了她用。
有相熟的丫鬟见了，不由奇道：“白姨娘这是找谁？”
…………
“这……”
约莫是当初落难时饥寒交迫的经历，给宝玉留下了心理创伤，导致他从同治元年起就染上了暴饮暴食的毛病，如今体重已经稳稳过了两百五十斤。
李太后哪敢去接，最后还是元春简单数了数，二一添作五的分成了两份。
贾宝玉先唤了一声大嫂，然后又冲那小男孩招呼道：“茂哥儿~”
今年开春侍书好不容易怀上，焦顺都已经许诺要给她抬姨娘了，谁知四月里稀里糊涂就流产了。
愣了会儿神儿，她又无所谓的道：“那等三丫头回来，我自己跟她说吧——反正老爷只是要回来，又不是已经回来了，也用不着急着回家去。”
平儿见状微微一礼：“那我就不打搅姨娘了。”
到了大观园内，正往清堂茅舍赶呢，迎面就撞见一个肥头大耳的白胖子。
史湘云正抱着去年冬天生的小儿子，同翠缕、司棋闲话家常，听了玉钏的禀报，便问：“亲家老爷这次回来，是打算起复，还是颐养天年？”
吴太后翻身坐起，拆开来见是一叠黄橙橙的物事，便捻起一个翻来覆去的端详，半晌不确定的道：“这应该是工部去年弄出来的气球吧？怎么上面还有这么多小疙瘩？”
“喔、喔喔……”
玉钏恍然，本想着顺便瞧瞧袭人的热闹，但若是专门去东跨院走一遭，却怕回去后要挨侍书的白眼。
等探春回家后，听说父亲要回京，先是忍不住皱眉，后又想到最近焦顺与王夫人见面次数越来越少，或许正可趁机劝她断了往来。
说着，从盒子里拿了一半出来，扔到桌上：“你们自己分，剩下的我先收着。”
…………
相片里的人赫然是薛宝琴，她穿着蕾丝花边的洋装，在枫丹白露宫前笑的十分开怀，但即便是再宽大的裙子，也依旧遮盖不住那高高凸起的小腹。
焦顺赶紧算了算日子，薛二夫人没能熬过前年冬天，而宝琴则是在去年秋后下定决心要远渡重洋的。
临行前她选择把身子交给自己，两人先后缠绵了数日，若是当时怀上的，寄信时正好已经显怀。
而这会儿不出意外的话，应该已经把孩子生下来了。
这是自己第多少个孩子了？
焦顺板着指头数了数，一时竟有些算不清楚，反正单只是同治元年就生了十个，要不怎么说是十全十美呢。
贾茂先抬头看看母亲，然后才不情不愿的唤了声‘父亲’。
“喔~”
赵姨娘嘴里碎碎念着，却还是披衣而起，且不说新宅这边儿的内务都是平儿在打理，单凭她是焦老爷的青梅竹马这一点，就不好轻易得罪。
“听说保龄侯就快卸任回国了？”
吴太后碎碎念了几句，又翘起白嫩的小脚在探春背上点了点，懒洋洋的问：“你今儿怎么有空一早进宫来？”
吴太后更是毫无形象的踢掉了绣鞋，直接把娇小轻盈的身子丢在了罗汉床上，满口抱怨道：“皇帝还小，整天起这么早怎么受得了？！”
白玉钏挺直了腰杆，笑问：“袭人呢？前儿不是送过来了么，怎么没见着人？”
元春不确定的道：“不过昨儿你们老爷倒是上了道奏折，建议这次除了更换驻欧罗巴总使，更要趁机展现一下我大夏的国力——什么新中医、电报、电话、便携式照相机、铁甲舰队、射炮、水冷机枪……能带的都带上。”
史湘云正待解释几句，又见斜下里迎出来两大一小，打头的是李纨，后面拉着个粉琢玉砌小男孩的，却不是薛宝钗还能是哪个。
到不怪赵姨娘一时没反应过来，主要是这二年府里的气氛使然，要不是平儿突然提起来，她几乎都忘了荣国府还有个贾政。
去年年底，电报就已经通到了金陵。
平儿无语，只得提醒道：“政老爷四月里就守满二十七个月的孝期了，自然要回转京城。”
见除了她们再没有别人，探春也懒得多礼，毕竟早就是一起扛过枪的战友了，私下里也没那么多规矩。
说着，忍不住摇头：“若不是看在他这些年久驻欧罗巴，没有功劳也有苦劳的份上，就不是让他卸任回国，而是去职解送回国了。”