时间将近午夜，余穗媛躺在床上却还是无法入睡，不是因为这里环境她不熟悉，而是最近她在生活中遇到了重大的变故，让她心神不定。虽然，她很想尽快入睡，忘却情感上的煎熬，可思绪却不受她的大脑控制，五味杂陈的感觉涌上了她的心头……
她从小出生在南岳州的府所在地靖南市。南岳州是我国少数民族比较积聚的地方，这里的少数民族人数占整个州人口的一半以上，主要的少数民族有苗族、瑶族、侗族等，州下辖的好几个县都是民族自治县。
余穗媛出身苗族，父母亲都在靖南市的民族学校担任教师，所以，她从小就受到比较好的教育。由于她性格谦和，和老师同学关系处理得都比较顺畅，因此在中小学阶段，她一直深受身边师长和同学们的欢迎，在班里，要么是班长，要么当团支部书记。高中毕业后，她以比较优异的成绩考上了西南民族大学师范专业，她准备也像父母亲一样终身从事教育事业。
经过十多年的寒窗苦读，上了大学以后，她感觉环境宽松了不少，学习之余，她经常到校读书馆读书，让自己开阔视野。她感到自己成长在比较偏僻的少数民族地区，见识不够，她要趁大学这四年好好给自己充电补课，陶冶身心。余穗媛长的唇红齿白、面容姣好，走起路来身姿舒展，步履富有弹性，因此，刚进大学，路上的男生就对她的回头率颇高，不久，她也成了男生们寝室夜话的女神级人物。加之她和同学们之间相处开朗阳光，学业成绩也比较优秀，因此，在班级和整个系里人气颇旺，所以，到了二年级就担任了系里的学生会干部。
窈窕淑女，君子好逑，姿色出众的余穗媛成了男生们竞相接近的香馍馍，可是她却始终和那些男生保持等距离的外交。她同寝室里的几个女生对她可谓羡慕嫉妒恨各种情感交际，她们问余穗媛为什么不趁青春大好年华，在大学里好好谈一场恋爱，如果遇上志趣相投的白马王子，就可以山盟海誓，托付终生，岂不是美事一桩。可余穗媛有自己的想法，她说：
“恋爱的感觉固然美好，但我不想因为一棵树木而失去整个森林。而且在大学期间，我们大家对生活的认知都还太理想化，思想都可能还有点幼稚，所以，我眼下的要任务先把学业成绩搞好，毕业以后找到好饭碗再说。”
大学毕业后，起初，余穗媛的生活进程都还是按照她的设计规划走下去的。由于她是学校的优秀大学毕业生，国家对少数民族的优秀大学生就业有所倾斜，所以，她很快就通过双向选择进入了靖南市一中，担任了科学任课教师，这期间可谓一帆风顺。
但是，如果你认为你的生活就应该如此美好，那是因为你还没看到生活狰狞的那一面，一个人大致都会有一段时间的人生惨淡的经历，这种经历可能因为是运气，也可能是因为自己的选择，但往往回过头来看看，好像又是命中注定必须经历的劫难。
男大当婚，女大当嫁，余穗媛虽然长得凡脱俗，但毕竟也食人间烟火，所以，工作后不久，她个人的婚姻问题也提到了重要的日程。她父母和同事6续给她安排了几次相亲，可最终都是无疾而终，一方面是余穗媛实在太过优秀，让那些男士见了以后自惭形秽，觉得自己今后没有能力驾驭得了她，另一方面，相亲的功利性也让她找不到恋爱的感觉。就这样，岁月蹉跎，过不了几年，余穗媛就很快到了剩女的年龄。
不过，东方不亮西方亮，她这几年在事业上的展还是比较顺利的。工作后的第三年，她在组织部门牵头举行的“双推双考”中，笔试、面试都名列前茅，特别在最后的“二选一”环节，她的演讲观点独特，视野开阔，表情极富感染力，获得了评委们的一致肯定。在通过考察后，她毫无争议的担任了靖南市团市委的副书记。
世上凡事都有定数，命里无时强求不得，命里有时机会上门。进入团市委后，余穗媛受到的关注度颇高，这很正常，优秀的女性自然备受关注，一个漂亮能干的大龄未婚优秀女性当然更受关注，特别是她的婚姻问题更成了她同事朋友们茶余饭后津津乐道，却又窃窃私语的话题。殊不知，一场邂逅，却很快就让她进入了婚姻殿堂。
这天，她在省里参加一个会议结束后，本来准备第二天返回州里，可是因为第二天州里突然有重要的工作安排，她只得临时抢购一张火车硬座票赶回来。
省城到州里需要5个来小时车程，闲着无聊，她便拿出随身携带的《平凡的世界》看了起来。这部书她在读大学的时候就已经看了一遍，调到团市委工作以后，她更感觉这部书塑造的几个人物身上这种自强不息的拼搏精神，正是当代年轻人身上所欠缺的，要做好年轻人的工作，必须要用榜样的力量去激励、鼓舞他们奋斗，拼搏，所以，她抽空开始重读这本书。
夜幕下的车厢里，灯光昏暗，余穗媛看得很入迷。优秀的作品总是可以让人常读常新，何况，路遥这种娓娓道来的写作方式让人读的很轻松。她读着读着，随手拿了前面小方桌上的水杯喝了一口，入口咽下一回味，突然感觉哪里不对劲，转头一看，原来，她把邻座旅客杯子里的水喝掉了。说也巧了，他们的杯子外观大小都差不多，所以，余穗媛拿在手上也没感觉出来。余穗媛大窘，看了一眼邻座的旅客，这位邻座的旅客是一位带着眼镜的青年男子，他也看着余穗媛，四目相对，一向落落大方地余穗媛，不知怎得，此刻脸竟突然红了。
这位小伙子看到余穗媛尴尬的神情，微微的笑了一下，轻轻地说：“君住长江头，我在长江尾，共饮长江水；君在列车上，我在边上随，共饮一杯水。”余穗媛一听，“噗呲”的笑了，一丝尴尬就这么过去了。于是，他们也就自然而然地攀谈了起来。小伙子自我介绍叫钱毕胜。
他人长得斯斯文文，戴着一副黑框眼镜，看上去颇有点文艺范。他说自己出生在西南省城，上海财经大学硕士毕业没几年，在省农业银行风险管理处担任业务专员，明天上午一早，要前往靖南市农业银行对接工作，所以，坐这班夜车和余穗媛相遇了。火车到了靖南站以后，他们互相交换了联系方式，然后挥手告别。
在以后的日子里，他们通过手机短信或者手机QQ联系比较频繁，渐渐地互生好感。钱毕胜小余穗媛一岁，也还没有意中人，于是，自然而然地两个人很快就走到了一块，当年底就结婚了。婚后不久，余穗媛就被组织作为培养对象，提拔到岭岳县担任副县长。岭岳县是个苗族自治县，她过来工作正合适。后来，他们有了爱情结晶，一个白白胖胖的儿子。
由于余穗媛工作繁忙，他们的家安在省城，因此，他们聚少离多，家里只好靠钱毕胜的长辈帮忙照顾孩子，另外再叫了一个保姆，还好，钱毕胜在银行工作，收入不错，一家人的日子过得还不错。
余穗媛在县里分管经济和招商工作，这对一个偏远的少数民族山区县来说，这是一个非常具有挑战性的工作。岭岳县是一个国家级贫困县，山区交通不便，资源贫乏，很多年轻人都外出打工去了，县城里除了农贸市场以外，也没几家商店。一到晚上，县城的大街上冷冷清清，亮灯营业的地方就是几家餐馆酒楼，以及几家足浴按摩店，因此，他们县里上报的经济数据在整个州里是最靠后的，每次书记县长到州里开了经济形势分析会回来，脸色都要难看好几天。尽管这几年来国家层面一直在提倡乡村振兴，并从财政方面对这些贫困的少数民族地区进行转移支付，但还是杯水车薪，这些转移支付的资金连给公务员和教师工资都还做禁见肘，因此，如何把县里的经济搞上去，增加自身的造血功能，是岭岳县各级干部面临的迫切任务，作为主抓经济的操盘手，余穗媛身上的压力可想而知。
这天晚上，还在办公室看数据报表的余穗媛突然接到一个女子的电话，对方问道：
“你是余穗媛吗？”
“是啊，你是……”
“哦，你现在可能还不认识我，但我相信很快就会认识我的。”余穗媛感到莫名其妙，只好说：
“我们有缘的话总会有机会相识的，你找我有什么事吗？”
“当然有事了，我告诉你，我和钱毕胜已经好了2年多了，我们是真心相爱，我希望你退出。”
余穗媛一听，脑袋“轰”的一声，不禁有一种像要炸开的的感觉，她强忍着不让自己倒下去，质问对方：
“你到底是谁，你为什么侵入我们的家庭？”她不想自己的声音太大，因为楼里还有人在走动，但她已经感到自己的声音有些嘶哑了。
“这怎么是入侵呢，你丈夫可是对我主动投怀送抱的，他还对我做了保证，说一定要和你分开呢……”
“什么，什么，为什么？”余穗媛摁掉了电话，什么报表都看不进去了，她想不到和自己这么恩爱的丈夫竟然会干出这种事来，2年多，她心里一合计，刚好是她怀孕的那段时间。
当晚，她在自己的宿舍里，感到自己内心波涛汹涌，一颗心根本无法平静。第二天一早，一夜没睡，脸色铁青的她调整了自己的工作安排，并请了假，赶回了省城的家里。一路上，她一直在和钱毕胜通话，质问他为什么欺骗她。钱毕胜在电话里支支吾吾，说不出个所以然。余穗媛一气之下，说：
“你那个相好的不是要想认识我吗？晚上我要去找她，我倒要看看她有什么魔力让你昏了头。”
余穗媛不想家丑外扬，她要通过给钱毕胜施压挽回他。可是，她想错了，没等她到省城，那个让她抓狂的电话号码又打了过来：
“余穗媛，你不是要见我吗，很好，这事总要做个了断，这样吧，晚上8点，我在民族路的情人岛酒吧等你。”
晚上，余穗媛拉着丈夫到了情人岛酒吧的一间包间里，只见一个身材姣好，年轻妖冶的女子已经坐在了昏暗的灯光里。余穗媛怒目相视，低声吼道：
“你是谁，这是为什么！”
“什么为什么，问世间情为何物，直教人生死相许，我为情所困，我要爱我所爱，我要和他长相厮守。”那个女子抿了一口红酒，很淡定的回答。
“天底下男人多的是，我看你姿色、气质都不错，你完全可以找其他优秀的男人啊，为什么来找钱毕胜这个拖家带口的？”
“世上万物，各有所爱，我既然爱上了他，那他就是我的。”
说罢，她突然拿起台子上的水果刀朝自己的手腕上割了一刀，瞬间，殷红的鲜血迸溅而出。她让红酒杯接住鲜血，然后喝了一口红酒和鲜血的混合体，笑了笑，举着杯对余穗媛说：
“我就喜欢这种感觉，来，你也来喝一口。”
余穗媛何时见过这等血腥的场面，她眼睁睁地看着钱毕胜笨手笨脚的把那个女子扶上救护车疾驰而去。她顿时心如刀绞，只得落荒而逃。余穗媛很明白，所谓狭路相逢勇者胜，只要一个人不要脸面敢于豁出去，那么在各方面的争取都会占据有利的位置，而她，既不敢，也不能豁出去，因为她是一个有身份和教养的人，她不想自己被人在背后绘声绘色地说三道四，而且，繁忙的工作也让她没有精力去打这场“争夫之战”。
后来，她对钱毕胜说：“既然你不敢拒绝她，而我呢，也不可能让丈夫与人共享，所以，我决定放爱一条生路，希望你今后好自为之。”
之后，余穗媛就把才两岁多的儿子图图带到了靖南市，还好，她的父母亲都已退休赋闲在家，他们看到自己的女儿遍体鳞伤回来，不禁心疼的直叹气。可怜天下父母心，他们义无反顾地把带孙子的活揽了过去，他们还叮嘱她静下心来好好工作，让她有机会争取工作换换环境。刚好这段时间，西南省和东海省就互派年轻干部挂职交流的工作，出台了具体的计划，余穗媛因为有机关和基层的工作经历，且学历较高，群众口碑不错，于是，就被西南省委和南岳州委组织部门作为培养对象，安排到跃州的县级机关挂职一年。
这段短暂的婚姻，给余穗媛带来的杀伤力是巨大的。刚和钱毕胜办好离婚手续的那段时间，看她好似忙忙碌碌，其实她是想通过忙碌的工作来忘却内心的苦楚，可是，每到夜深人静，她一个人都在默默饮泣。只是，她一到工作环境，便又会装出精神抖擞的样子，她没有向任何人说起过家里的情况，她不希望自己再次成为大家评头论足的对象。尽管，这种隐瞒只是暂时的，但迟知道总比让人早知道要好……