经过一番极为枯燥的技术性工作，机械师确认毛病出自72号管道。
他拧开盖板，露出其中庞杂的线路，线路老化严重，其中有些胶皮破裂，铜线裸露在外，但这应该不会影响能量的传导。
戴上胶质手套，撇开线路，机械师将整个手臂深入管道，经过一番摸索，他找到了问题的症结，掏出，借着灯光查看。
那是一只死去多时的干尸化的老鼠，它身体扭曲，四肢与尾巴上的血肉因极度的饥饿已被啃食殆尽，露出瘆人的白骨，它显然在死前经过一段激烈的挣扎。
老鼠误入了不属于它的世界，死亡是难以避免的结局。
“这玩意是怎么进去的?”
红男人捏着鼻子，探过头来。
机械师没有说话，只是将老鼠放进事先准备好的密封袋，管道没了异物的阻隔，室内温度有了明显的变化。
就在此时，老化的线路突然断裂，迸灿烂的火星，接着浓烈的烟雾开始蒸腾肆意，墙上的喇叭出刺耳的警报声。
这烟雾异常刺鼻，呛得红男人睁不开眼睛，正当他手足无措的时候，耳畔传来机械师声音。
“别慌，去关掉总闸，快去！”
机械师的声音不大却透着一股不容置疑的意味，红男人也绝不希望因为这次维修事故，失去这份来之不易的工作，只得连声答应，捂住口鼻，冲出供能室。
不多时，烟雾扩散，室内已被纯白充斥，机械师朦胧的身影于雾气中时隐时现，他仍旧矗立在原地，状态如常，似乎并不受刺鼻气息的影响。
接着，他摘下墨镜，露出一对猩红的眼睛，它们让他得以清晰地看到锅炉所在的位置，缓步向前，他用手抚摸灯柱粗糙的根须。
“唉。”
似是下了某种决心，机械师出一声叹息，紧接着，宽大外套下的身体开始诡异地扭曲，骨骼出渗入的如鞭炮般的连贯脆响。
他的身体正在生可怖地变形。
腰椎弯曲，中端脊骨向外突出，几乎要顶破外套，双臂延展，手指变得异常修长，指端向下弯曲成抓状。
机械师的下颚也在夸张地向下延展，某种规律地缝隙出现在他的脖颈两侧。
汗珠自额头滑落，他喘着粗气，这样的变形对他来说是一种不小的负担。
头顶的警报声消失了，红男人成功关闭了总闸，管道喷涌声逐渐平息。
没时间了，他需要加快度。
机械师双手捂着腹部，面前还能称得上嘴巴的位置张至极限，口水与黄绿色的胃液顺着尖锐的牙齿低落，金属尖端自喉咙伸出，他用手迅抓住，终于将那东西硬生生拽了出来。
那是一个半透明的玻璃罐，某种粉嫩的血肉组织填充其中，随着呼吸有规律地生跳动。
它是活的。
剧烈的呕吐反应让机械师跪倒再在，可他顾不得这些，敏锐的听觉已经察觉到不远处的急切脚步。
机械师支撑起身，用锋利的指甲划开灯柱根须的表皮，接着他拧开罐子，血肉组织似乎是受到某种召唤，蠕动着爬向根须的伤口，撕扯，钻入，向上攀升。
他将罐子丢进锅炉，眼中闪烁着复杂的情绪，目送那东西消失地无影无踪。……
他将罐子丢进锅炉，眼中闪烁着复杂的情绪，目送那东西消失地无影无踪。
烟雾开始消散。
“总闸。。。。总闸，我关了。”
红男人扶着门框，气喘吁吁，好半天才将目光成功聚焦在机械师身上，他正背对着自己。
随着最后一个螺母拧紧，72号管道修复完毕。
“我该走了。”
恢复往常模样的机械师平静地说道。
本章完