“老爷,咱接下来要去哪?”前方驾车的黑娃,突然开口问道。
陈家旺略微思索,“先去大堂哥家吧!让堂嫂帮忙照看一下明轩和婉宁,我们也好去田间察看一番。”
田间四处皆是尘土,如果带着两个孩子一同前去,衣裳极容易沾染污秽,倒不如寄放在堂嫂家中。
黑娃有些难为情地挠了挠头,“好嘞!只是小人不知老爷的大堂哥家在何处呀!”陈家旺旋即将大堂哥家的位置告知了黑娃。
黑娃未曾料到老爷接下来要去的两户人家,竟然就在村外,而且药田以及养鸭场也在那边。
如此甚好,无需奔波多地,一路行来,诸事皆可办妥。
“老爷,您所说的那处药田莫非就是此处?”黑娃望着眼前那轻风拂过,枝条摇曳的金银花,有些难以置信。
虽说他不识得药材,但此处显然并非传统的庄稼地,故而,才有此揣测。
在江南一带,三月份左右便能目睹金银花的新芽,而北方地区由于气温稍低,通常要等到四月份或五月份才开始萌芽。
或许是今年气候温暖的缘故,四月中旬,金银花便已开始芽,此刻,已结出了花骨朵,那含苞待放的姿态,恰似那羞涩的姑娘。
望着眼前这一片绿色的海洋,陈家旺心中的自豪感如潮水般汹涌,慨叹道:“是啊!不止这一片药田,就连那不远处的芦苇荡也是咱家的,那处茅草屋也是我找人修建的,现今我儿时的伙伴,负责在此处帮我饲养家禽。”
这下,黑娃彻底惊呆了,如此大片的药田,已让他惊叹不已,万万没想到,那芦苇荡竟然也归老爷所有。
“老爷,您当初买这片土地,想必花费了不少钱财吧!”黑娃转过头,满是期待地问道。
陈家旺嘴角微扬,轻轻地摇了摇头,缓缓说道:“没有,那时此地乃是一片不毛之地,土质贫瘠,地底下更是暗藏着无数碎石,村里人皆对其不屑一顾。
虽说朝廷鼓励百姓开荒种地,但也仅有前两年免税,第三年便要征收赋税,众人唯恐收成不佳,还要缴纳田税,总觉得此举得不偿失,故而此地多年来一直荒废着。
我便以每亩地一两的价格将其买了下来。算上那个水塘,也不过花费了二十几两银子。”
提及此事,陈家旺不禁对小溪的先见之明钦佩有加,如今,这片荒地一年的收成,已是当初本钱的十倍有余。
不过,那时也是真穷,记得为了买下这片荒地,家中所有积蓄都被花光了。
想起在村中的时候,虽忙碌了些,但却充满了快乐,尤其是雨后上山采摘菌子,如寻宝般在山林间寻觅;去小溪捕鱼,去山的那面采茶……还有那数不尽的美好回忆,如繁星般闪耀在心头。
尤其是每次赚钱后的那种喜悦心情,钱罐子越来越满的满足感,更是他人难以体会的。
得知老爷仅用二十几两便买下了这一片荒地,黑娃不禁羡慕得眼睛都直了。
“老爷,您真是太厉害了,这岂不是花了最少的银子,捡了个天大的便宜。”
陈家旺听后,微微一笑,说道:“算也不算吧!毕竟我们买时,也是耗费了很多功夫才将其开垦出来的,每年光是购买粪肥,就需要耗费不少银两呢!但倘若现在以每亩四两的价格卖,必定会有人争着买,如此想来,也算是捡了个大便宜吧!”
昔日,众人对这处地方视若无睹,而今却态度迥异,许多村民都懊悔不已,恨自己当初为何没有将荒地买下。
黑娃闻听此言,频频点头,“老爷所言极是,这么大一片荒地,无需多想便可知道,要想将地底下深埋的石头,全部翻出并清理干净,需要耗费多少时间和精力。”
开荒并非易事,尤其是面对这种满地石头的荒地,其难度更是可想而知。
陈家旺深以为然地点了点头,感慨道:“是啊!不过仔细想想,这也未尝不是一件好事,虽然辛苦,但却让人充满了斗志。”
说话间,主仆四人已来到芦苇荡附近,远远望去,百十只鸭鹅宛如水中的精灵,在水中尽情嬉戏,或埋头于水中捕捉着小鱼小虾。
“鹅鹅……”车上的婉宁突然兴奋地拍着小手,对着河面上的鸭鹅呼喊起来。
明轩看到那熟悉的大白鹅,以及那走路摇摇晃晃的麻鸭,仿佛是一个个可爱的小醉汉,也不禁笑了起来。显然,两个孩子都对这些小动物很喜欢。
正在院中清扫粪便的大林子,看到不远处一辆驴车缓缓驶来,心中便猜到应该是好友回村了,毕竟李二狗昨日才来过,不可能是他。
将扫把轻轻地靠在栅栏上,便打开院门,走了出去。
看着越来越近的驴车,大林子激动得像个孩子,高声喊道:“家旺,你怎么才回来啊,我都想死你了。”
听到喊声,陈家旺连忙摆了摆手,“庄子上的事情刚刚忙完,我这不就马不停蹄地赶回来见你了。”言罢,陈家旺就从驴车上跳了下来。
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“我就知道你肯定忙着呢!毕竟那么大的一个庄子,要想短时间内干完,谈何容易。”
大林子笑呵呵地说着,随即又抬手轻轻地拍了拍陈家旺的肩头,“怎么感觉你瘦了呢。”
“有吗?我怎么没觉得。”陈家旺听闻此言,还摸了摸自己的胳膊和大腿,与之前相比,似乎并没什么变化。
大林子肯定地说道:“确实瘦了,不信你可以去粮铺称一下,少说也得瘦十斤。”
陈家旺将信将疑地摸了摸自己的脸颊,心中暗自嘀咕,或许是这段时日在庄子上的操劳所致吧!
“对了,这是我给孩子买的糕点,还有柿子饼。”说罢,就转身从篮子里将属于大林子家的那份吃食拎了出来,塞进了好友的手中。
“你来就来呗!咋还买这些东西,怪贵的。”大林子有些嗔怪地说着,如今能有这份安稳的生计,他便已心满意足,从未有过其它奢求。
“没几个钱的,拿回去给孩子打打牙祭。”陈家旺轻摇着头,随即将一双儿女从车上抱了下来。
“呦!明轩和婉宁都长这么大了,自从你们搬走后,我就再也没见过兄妹俩。”看到两个粉雕玉琢的孩子,大林子的眼睛瞬间亮了起来,惊讶之情溢于言表。
陈家旺嘴角微微上扬,说道:“自从搬走后,我也只带他们回来过两次,你自然是无从得见,确实长大了不少,宝贝们,快喊伯伯。”
两个孩子乖巧懂事,听了父亲的话,立马喊了声伯伯,大林子高兴得合不拢嘴,仿佛要咧到耳后根去了。
“黑娃,明轩和婉宁喜欢家禽,你带他们去那边看看,但切记离水边远点,我和你大林哥说几句话。”陈家旺看出两个孩子眼中的渴望,对一旁的黑娃轻声嘱咐道。
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