兵符为玄铁铸就而成，经年累月符节被磨得闪闪亮，衬得元簪的手白中带青。
乔郁却不接，元簪举了半天也不见他拿，抬头只见对方目不转睛地盯着他的手。
元簪蓦地想起乔郁走前的眼神，纵然与乔郁相处多年，却还是起了一身寒意，他道：“乔相，兵符在此。”
乔郁这才回神一般，伸手接过，重于泰山的东西他看也不看，随便扔到了袖子里，然后笑盈盈地伸手，想要扶起元簪。
但元簪起来的太快，他还没来得及，元簪已在拍身上的尘土了。
乔郁哼笑一声，道：“不识抬举者元将军可称第一，无人能出将军之右。”
元簪道：“何解？”
乔郁道：“陛下态度未明，无论是谁，都不会这个时候冒着圣心不悦的风险来见你，难道你不觉得，你今日进城时较之往年分外冷清？”
元簪进城时刚喝完药不久，昏昏欲睡，城里城外是什么光景他全然不知，但他又不好说出来，只能像平时一样默不作声。
乔郁玩着袖子里的兵符，态度之不庄重足够言官弹劾他一个大不敬之罪，“此时本相因着旧情来见你，你却冷待，难道不是不识抬举？本相有意与将军教好，将军一味防备，真是伤透了本相的心。”
元簪疑惑道：“不是陛下叫你来宣旨吗？”
乔郁一顿。
更何况士人视世族为国之蠹虫，乔郁又几乎是天下士子的代表，虽然他身上确实半点士人之风都没有，但与元簪交好绝不可能。
他们二人都清楚，只不过是乔郁不找点话刺人就难受罢了。
元簪见他面色难看，沉默半晌补了一句，“我确实有事想和乔相请教。”
乔郁抬眼，示意他说。
元簪道：“还请乔相明示，我是否有牢狱之灾。”
乔郁答非所问：“你怕吗？”
元簪犹豫半晌，和盘托出，“我先前尚在中州时无一日在元宅，此时是戴罪之身更不能回去，旧屋多年不曾打扫，一时半刻也住不进去人，陛下倘要我明日下狱，我便不命人物色宅邸。”
乔郁一时无言。
难怪他刚才进来时看见元簪面有难色，原来就是为了这点破事！
这话谁说给乔郁听，乔郁都会嗤之以鼻，然后让对方后悔居然扯出如此敷衍的谎话来，但若出自元簪之后他便深信不疑，倒不是他多信任元簪，而是元簪脑子有问题多年了，他早习以为常。
元簪安安静静地等乔郁的回答。
乔郁道：“本相要是告诉你，今天下午令你下狱，你会不会高兴不用物色住处了？”
元簪道：“官驿虽人多眼杂，多有不便，但比起大牢来还是好得多。”
乔郁冷冷道：“这是废话。”
元簪点头，突然道：“陛下想什么时候召见我？”
在他未开口之前气氛本轻松自然得很，乔郁沉下脸，道：“元将军先前也说了自己是戴罪之身。”
元簪道：“我不敢妄测圣意，但还明白陛下召我回来既然不杀，那就只能用了。”
乔郁冷笑道：“元将军未免太看得起自己，朝中才俊众多，如何就非将军不可？”
元簪道：“因朝中才俊众多，且多为乔相举荐，多年以来渐成合力。”
先前世族为尊，皇帝不惜花费数年改革，但终因兵变功亏一篑。
他启用乔郁，无非因他无家小拖累，又手段狠毒，从不给自己留半点后路，除了皇帝，他无所依靠，恰如一把皇帝用得极顺手的剑，只不过乔郁太过激进，对待世族种种手段几乎动摇国本，还同三皇子亲近，这把剑就日渐有伤主的可能来。
乔郁却道：“本相身无长物，今日种种皆是陛下恩泽，将军此言，可是在挑拨本相与陛下的关系？”
元簪拱手道：“不敢。”
他态度恭谦，乔郁挑不出什么错处，烦躁地摆摆手，欲叫寒潭进来将他推走。
元簪正要起身送他，乔郁猛地反映过来，道：“元将军。”
元簪道：“乔相还有事？”
乔郁笑了，先前冷色一扫而空，他道：“将军下次想送客直说就是了，何必非要用这种手段将本相气走呢？”
元簪微不可查地叹了口气。
乔郁本来还有事务，可元簪越不愿意留他，他却越要留下来碍元簪的眼，扬手屏退了将进来的寒潭，“元将军，茶。”
元簪按了按太阳穴，顿觉头疼。
乔郁眯着眼睛笑看他，笑容中几分得意。
他这样的表情可比半刻前看见兵符时好看多了。
方才乔郁眸色沉沉，和元簪几年前送他时并无二致。
当日外面下着淅淅沥沥的小雨，元簪在车上给乔郁找伞，他却等不及了一般，叫寒潭将他推下马车。
元簪抓起伞也跟着下去了，他将伞给乔郁，对方却看也不看，微微扬起下颌看他。
乔郁脸上还有带着桃花香气的残妆，他嘴唇上尚有不曾清洗干净的胭脂，多亏了这些胭脂，给他没有人色的面孔上添了几分血气，半个时辰前，他还千娇百媚地装疯卖傻，摇着元簪的袖子要嫁给他，此时眉眼清明，却狼狈得让元簪有些不忍看下去。
以乔郁的傲气，大概很不愿意让元簪看见他这副丧家之犬般的模样。