淑姐儿在窦昭那里碰了壁，被窦明嘲笑了一番，如今又被仪姐儿训斥，心里又急又气，推开身边的丫鬟就朝外跑。
迎面却碰到了海棠。
“淑姐儿，”她笑盈盈地淑姐儿行礼，身后的小丫鬟手里还提了盏四美迎春的琉璃走马灯，“我们家四小姐说，那八仙过海的走马灯卖完了，只得了这盏四美迎春灯，您先拿着玩，等来年，四小姐一早就让人去买。”
淑姐儿心里这才好过了些。
可大宅院里的事，到底瞒不过去。
五堂嫂问仪姐儿：“要淑姐儿向寿姑要灯，真是明姐儿的主意？”
“应该是吧？”窦明怂恿淑姐儿要灯的时候，仪姐儿并不在现场，她有些迟疑地道，“淑姐儿虽然有些没脑子，可她惯向四姑姑要东西，若是自己的主意，也没什么不好承认的，犯不着赖到五姑姑身上去。”话说到这里，她好像这才察觉到，奇道，“五姑姑自打从京都回来，人就好像有些不一样了，话里话外总是京都如何的好，她外家如何的好……”
这让仪姐儿隐隐有些不舒服。
五堂嫂听着皱眉，叮嘱女儿：“她毕竟是长辈，你以后遇到她要恭敬些。有事没事别总拉着她，要玩，就找你淑姐儿玩——你和淑姐儿才是一辈的。”
仪姐儿年纪越长，性子越好强，偏生她的父亲却是昌字辈里最无能一个，窦明在她面前不时流露出来的优越感早就让她心生不悦，母亲的提醒又让她意识到那个比她小三岁的小丫鬟还是她的姑姑，她遇到了应该行晚辈行的人，心里不免有些悻悻然，无精打采地应了声“知道了”。
那边三堂嫂在喝斥淑姐儿：“别人说什么你就信什么？别人要你去偷太夫人的东西。你是不是也去偷？还好遇到的是寿姑，若是第二个人，会怎么说你？你小小年纪就不学好，拿了东西竟然不还。我原先只当你年纪小，大些就懂了。谁知道你却是越大越不知道轻重。别人不给，你竟然还心生怨怼……哭。就知道哭！现在知道丢脸了，早先干什么去了？”又吩咐淑姐儿屋里的管事妈妈，“把她从寿姑那里顺来的东西给我清出来。我亲自给寿姑还回去。”
东西太多。时间太长，连淑姐儿都不知道哪些是自己的哪些是窦昭的了，气得三堂嫂直捶炕：“我怎么就养了你这样一个不上心的！”
窦启俊三兄弟下学回来吓了一大跳，一个安慰母亲。一个问妹妹出了什么事，最小窦启顺眨巴着眼睛道：“四姑姑可不是这样的人。你们也不用小里小气地还什么东西……”
屋里四双眼睛全都朝他瞪去。
他忙道：“上次你们去田庄……”
窦启泰一个箭步捂了幼弟的嘴巴，一面把他往外拖，一面笑着朝母亲和妹妹低头哈腰：“这事可大可小，往大了说，会坏了妹妹的名声，往小了说，会坏了我们家和四姑姑的情分，我和弟弟这就去请了父亲回来……”
三堂嫂和淑姐儿满脸的怀疑。
窦启俊只好轻轻地咳嗽了一声，沉稳地道：“五弟说的有道理，这件事还是与爹爹商议商议为好。”
体贴可靠的长子都这么说了，三堂嫂疑惑尽消。
门外的窦启顺却扒开哥哥捂着自己的手不服地嘟呶道：“我又没有说错。你们上次闯了那么大的祸，四姑姑可一声都没有吭，还帮你们打掩护，你们别以为我不知道……”
“知道我们闯了大祸你还到处嚷嚷？”窦启泰咬牙切齿地道，“你是不是怕别人不知道啊？”
窦启顺蔫了。
窦启泰道：“走，我们去找四姑姑去。”
“不是说去找爹吗？”窦启顺奇道，“找四姑姑干什么？”
“你这傻子。”窦启泰气得恨不得打弟弟一巴掌，“这么一闹，现在府里的人恐怕都知道。若是四姑姑肯出现帮妹妹说句话，这些东西就是四姑姑打赏给妹妹的，那又不同了……”
这下窦启顺听懂了，不住地点头，连车也没坐，两兄弟一路小跑的去了西府。
窦昭听了沉思了半晌。
说起来，这件事她也有错。
每当她看到淑姐儿看到什么喜欢的东西就两眼光的时候，她就会想到女儿茵姐儿，顿时心里就会一软。想着不过是些小东西，淑姐儿喜欢拿走就是了。却没有仔细想想这件事对淑姐儿的会有什么不好的。
“我跟你们去趟东府。”窦昭换了件衣裳，跟着两兄弟去了三房。
三堂嫂见了她又羞又愧。
窦昭没等她开口，已笑道：“三堂嫂莫非是要我也把淑姐儿的东西还回来？”
窦启俊几个一愣。
窦昭笑道：“你们只看到我送给淑姐儿的东西，却没有看见淑姐儿送的东西。”她说着，长叹了口气，佯作出副后悔的样子道：“年前淑姐儿还送了我一个荷包，我瞧着好看，戴了去给二太夫人请安，回来的时候不知道落哪里了，到今天也没有找到。你可让我拿什么还给淑姐儿啊？”
三堂嫂知道窦昭这是在为女儿解围，喊了声“寿姑”，眼圈一红。
窦昭趁机扶了三堂嫂儿胳膊，示意窦启俊几个带淑姐儿退下去，然后和窦三堂嫂并肩坐在了炕上，诚恳地道：“说起来，这件事我也有责任。要不是我这样惯着淑姐儿，淑姐儿也不会得寸进尺了。可若说淑姐儿因此就养成了不良的习惯，我却不这么看——她为什么不拿别人的东西，单单拿我的东西。可见她心里还是有亲有疏，知道轻重的。”
做父母的，没有不偏心的。
窦昭这话说的妥贴，三堂嫂听着就像大冬天的喝了杯热茶似的，面露感激之色：“我也觉得淑姐儿不是有意的。”