叶姿从未见过他这般华贵装束，不禁悄然多看了他一眼，忽听惊破云霄一声巨响，震得她耳膜胀。幸亏之前曾在凤羽处学过相关礼仪，才想起这原是君王斋戒完毕的讯息。果然没过多时，华盖如云，乘辇趋近，隆庆帝身着龙袍端坐其上，耶律臻等皇子皇女依次随行。
待得到了祈春台前，群臣叩拜完毕，先是身披赤金长袍的祝师吟诵祭文，再是隆庆帝登祈春台行祝祷大礼，上谢苍天神灵庇佑风调雨顺。因祝师与君王此时用的皆为北辽语言，叶姿跪在一旁，听得云里雾里，直至双膝麻，也只能随着众人一同屏息聆听。
等到各式拜祭大礼完成，红日已高悬云天，阳光映射于白玉台上，更是金芒万丈，气象恢弘。
三声鼓响，内侍手捧杏黄册书走至台阶正上，北胤王随即整装重下跪，叶姿见这阵势，料想应该是要正式册封世子。内侍因见凤羽不能下跪，便清了清嗓子准备宣诵册封诏文，岂料自祈春台下忽然传来一个响亮的声音：“圣上当此祭天之时册封郡王世子，受封之人理应恪守祖训行三叩九拜之礼，万万不可敷衍了事。”
众人闻声望去，但见一名身着深蓝朝服的官员从队列右侧而出，跪于白玉长阶之下，腰身挺直，不卑不亢。隆庆帝一皱眉，宣旨内侍见状，正色道：“冯大人，圣上早先已下过口谕，萧凤羽不良于行，可免除叩拜之礼。”
那官员不改颜色，朗声道：“虽不良于行，但未必无法跪下。当此重要之时，苍天在上，神灵见证，若受封之人并无诚心，圣上之前的祭天祷告岂非白费心力？”
隆庆帝脸色一沉：“冯镛，你竟敢在祈春之际横生枝节，莫非是有意要破坏大典？！”
冯镛重重叩头：“圣上，臣乃是一片善意，只怕圣上太过仁慈，纵容了萧凤羽，令祈春大典蒙上不详……”
“放肆！”隆庆帝怒色大作，此时队列右侧之的南平王揖道：“圣上，冯大人言语虽直接，但其忠心可鉴，也绝非有意阻碍册封。相信北胤王也不会介意冯大人的话，北胤王，你说可是如此？”说罢，双眼一瞥，望向北胤王。
北胤王浓眉一皱，沉声道：“圣上息怒，臣深感圣上顾惜之意，前番小儿未曾下跪迎驾，已是大不恭敬，今日得以册封，更该叩谢皇恩。”说话间，他已转头盯着凤羽，那眼神深含警诫，似是要将他摄在手心一般。
叶姿眼见好端端的册封大典又起波折，不禁担忧不已，唯恐凤羽再度与父亲冲突，乃至触怒了君王。但凤羽并未出声，只是低垂着眉睫，好似周围一切与他无关。北胤王见状，向身侧的两名近侍示意上前，那两人心领神会，随即来到凤羽身边，行礼之后架住了他的双臂，力一托，便生生将他架离。
凤羽紧咬着牙关，依靠那两人的力量才勉强跪坐于地，但终究不能像常人那样屈膝挺身。那两人见他跪着也艰难，便一左一右托住了他的双肩，好让他有所依凭。
众人目光集聚在他身上，他以手撑着地面，始终不一词。叶姿见状，急往他身边挪了挪，扶住了他的左臂。凤羽无声地望了她一眼，此时隆庆帝话宣旨，那内侍便打开册书，面朝众臣高声诵读。
册封诏书并不像叶姿想象的那么简短，内侍又读得格外缓慢庄重。她俯身低，能清晰地感觉到凤羽的身子在微微颤，显然已经竭尽全力。
好不容易才宣读完毕，内侍又从隆庆帝手中接过一方碧玉印信，走至祈春台前，将册书与印信一并授予了凤羽。
北胤王朝着凤羽低声道：“还不谢恩？”
凤羽身子僵硬，紧紧攥着册书与印信，两眼望着前方地面，忽道：“谢圣上洪恩！”说罢，挣脱了旁人的搀扶，重重地叩拜下去。
隆庆帝本来不悦的神色这时才稍稍缓和，抬手道：“萧凤羽，朕今日封你为北胤王世子，你需得铭记自己的身份，为乃父分忧，亦为北辽尽忠。”
凤羽伏在地上，深深呼吸了一下，哑着声音道：“臣谨记圣命。”
隆庆帝转而望向方才那提出异议的官员：“冯镛，你现在还有什么话说？”
冯镛毅然道：“臣并无其他异议，惟愿世子能继承北胤王忠勇之风，方才不辜负圣上此番破例册封。”
隆庆帝冷哂一声：“你倒是一身正气！今日乃祈春吉日，又兼册封大典，朕先饶你一命！”
话虽如此，终是芥蒂在心，此后隆庆帝脸上始终没有笑意。待得仪式全部结束，内侍踏上一步正要宣布皇上起驾，却见长道尽头有人飞奔而来，一到祭台之下，便跪倒在地，高举起手中信封。
“圣上，边关急信！”
隆庆帝双眉一皱，众人亦都将心提了起来。内侍匆忙下去将那信接过呈上，隆庆帝拆开一看，脸色更加阴沉。耶律臻见状，低声问道：“父皇，生了什么事？”
“伏罗内乱，国主被杀，战火殃及我朝边境。”隆庆帝缓缓道。
耶律臻一惊：“伏罗国主去年才派遣使臣来朝，怎会如此快就起了内乱？”
隆庆帝道：“或许正是由此而生叛乱，伏罗国主近几年来亲近我北辽，但他国中有几名重臣素来想要归附宋。我原以为他能把握大局，却不料终究还是镇压不住。”
北胤王皱眉道：“圣上，伏罗虽小，但位于我朝与宋交界之处，现在伏罗内乱，宋兵马可有异动？”
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