“几万大军，长达数个月潜伏在一贼寨中，北燕竟无人知晓？”
封琰淡淡道：“他们有所风闻，但不在意。毕竟贼寨用俘虏打头阵也不是前所未有之事，朱明世家出身，只有霞州常氏这等大族才在他的眼界内，至于旁边的三江会匪寨，于他而言至多是癣疥之患。”
在朱明看来，那不过是一群朝代更迭时偶然形成的乌合之众，连这等水匪都能将魏军击而败之，何况燕国曾有辉煌战绩的铁骑。
朱氏兄妹在高傲上多少有些相似之处，他们理所应当地认为天命在他们那边，结果就是，到了战场上时，三江会里魏军的人马直接谋叛，燕国军阵直接冲散，硬生生将本地作战的燕国大军磨到和魏军相当的情势，击而败之。
败了，败得彻底。
谁都没有乐修篁了解燕国只是一头张牙舞爪的雪狮子，主心骨一旦倒下，整个燕国都将分崩离析。
他当年也正是看中了朱明性情偏激，不是长生之命，这才决意推动天下统一。
“原来如此。”乐修篁道，“原以为桐州一战十拿九稳，便着力夺取炀陵，却没想到反倒让陛下借此铲除了所有世家大族。”
他说着，回头看了一眼闻人清钟。
“清钟，这些人，是你游说来的。”
闻人清钟道：“今日这四十九家大姓，如霞州常氏一般，占着魏国三分之一的耕土、黎民，世道苦其久矣。”
“历朝列代以来，乃有诸侯奉王驾以立朝，倘若同他们决断，陛下可要想好。”乐修篁道。
封琰道：“倘若天子无诸侯不得立国，那古时诸侯王而今安在？再者，能逼得天下人反叛的君主，这国，亡就亡了，不值得救。”
“即便是陛下的子孙后代？”
封琰摇了摇头，道：“且不说四代以后于我如陌路，便是亲生的，胆敢祸国害民者，有一个算一个，铡了也不足惜。”
乐修篁陡然明白了什么。
他这么多年以来，通篇大论地向夏洛荻阐释圣人之道，终究未能彻底说服她的缘由。
因为她心里有一道光。
她已有了自己所认同的圣人。
“不言。”
乐修篁叫了夏洛荻的本名，一开口，却非为辩驳或求情，而是求道。
“为师呕心沥血这一生，想的都是终结这一家一姓之王朝，以贤能者传代，不让百姓为昏君所苦。”
“为此，身名俱弃，也为此，血染河山……但眼前这是过程，不是结果。”
“为师请教你，错在何处？”
夏洛荻看着这因一己执念走上歧途，最终毁她家国之人，眸光凛冽道：
“老师，这是我最后称你一声师，你治学无人能出其右，但……你以为你是谁？掌一国相印，你随口一言，便有土木如洪流，便有黎民历甘苦。苍天之下，多少人为一箪食一瓢饮挣扎求生，倘若你掌权后当真启用的是殿中这些豺狼虎豹……你可知要死多少人？”