有為從東屋出來：「少說幾句吧。」
縣試在?即，有為今年再不下場，明年或後年就得服兵役。按照二郎的規劃，有為今年應當去長安準備來年的科考。不巧準備參加縣試那年趕上太上皇駕崩，第?二年又是皇后病重。
鍾子孟再次迷信，說這兩年不是好年景，有為尚未及冠可以再等等。
有為也覺著無論縣試還是州試都沒什麼難度，再說，過了?縣試就不用服兵役，他趕在?及冠前考過就行了?。
今年是有為最後的機會，前幾年不把?縣試和州試放在?眼裡的人竟然緊張起來。鍾子孟和陳冬日多說幾句他都覺著心煩。
鍾子孟：「有為，這一點就不如你舅。」
「他幼時自賣為奴，十?六歲征戰沙場，我像他那么小還只?想著吃舅母做的雞蛋羹，十?九歲了?還沒見過血，你卻要求我像舅舅一樣無論何時都穩如泰山，不覺著強人所?難嗎？」
鍾子孟噎的有口難言。
「也不要覺著子不類父。你打小混跡於市井，十?幾歲就在?鋪子裡迎來送往，人到中年帶著家人逃難，我這麼大還沒離開過家。」
鍾子孟張口結舌：「我——出去行了?吧。」
沈伊人抱著小金毛隨他出去。
院裡安靜下來，有為回到東屋，跟金寶和鐵柱一同看書?。
有為的聲音不小，小薇和陳冬日在?門外聽得一清二楚。陳冬日樂得仿佛有為幫他報了?仇：「滷水點豆腐啊。」
小薇以為他會在?意?別的：「沒聽到有為說舅舅十?六歲征戰沙場？」
「我知道。」
小薇有點失態：「你怎麼知道？我都不知道。」
陳冬日頗為得意?：「舅舅沐浴的時候我幫他打水，看到他身上有很多傷。高?明母親一看就是世家女?。皇帝也得給世家面子。舅舅還有那麼多當過官的朋友。他們不可能放任舅舅被砍。既然不是宵小傷的，不就只?剩一種可能？」壓低聲音，「聽說舅舅早年從長安回來病得差點死了?。村里人也都說他病了?。其?實?是傷勢過重吧？」
小薇搖頭。
陳冬日差點驚叫出聲，看到岳父岳母出來，慌忙咽回去。
小薇：「傷口發炎，遲遲不見好。」
「不還是傷勢過重。」陳冬日服兵役時聽同袍說過英勇的天策上將，也聽說過左右門神的事跡，那時覺著這些人都像古書?上的人物，遙不可及。可自打看到二郎身上的各種刀傷劍傷，他就開始做白日夢，夢想著有朝一日能見到其?中一二。
陳冬日小聲問：「舅舅當兵時不可能還叫沈二郎吧？」
「他都快到不惑之年了?，叫什麼重要嗎？」
陳冬日：「你不說我也能猜到他有別的名?。」
「猜吧。」小薇不怕他猜。
陳冬日找個木棍把?他聽說過的那些人寫下來，然而年齡都對不上，沒有那么小的。唯一一個只?比他大幾歲的天策上將更不可能是他，那位在?太極宮。
陳冬日：「小薇，舅舅的結義兄弟是不是大國舅？」