天蒙蒙亮时，小五子从雪洞里爬出来，捡了把干柴生火。在红松树下的雪地里用脚趟了几遍，踢出十多个松塔，扔到火堆里。这时间是每天中最冷的时候，号称小鬼龇牙，不生火能冻死人。这一带山区他十分熟悉，要不然也不敢走夜路，平常人白天走路都会麻达山，更何况是走夜路？他从小就是在这山区长大的，这里的山山水水，沟沟岔岔他都无比熟悉。
小五子姓刘，他爹是胡子，老早就战死了。他妈趁还年轻就走道了（改嫁），嫁到关里去了，没法带着他，他爹的把兄弟就把他接过去当儿子养。
他干爹也就是绺子里的大柜，叫殿臣，这可不是烟筒山的老殿臣，人家老殿臣可是有好几千人马的大绺子。殿臣姓齐，有人说他本来姓韩的，是韩边外家的远亲，因为落草为寇了，怕给祖宗丢人所以就对外称姓齐。
齐殿臣个子不高，满脸络腮胡子，说话还有点磕巴，头些年耍钱输得吊蛋精光，幸亏他平时为人挺仗义，人缘还算不错，于是东拼西凑拉来三十多人，起了个局。所以这个三十多人枪的小绺子就叫殿臣队。
马二叔和金豆子原来都是殿臣队的。五年前杨司令会盟关东各大绺子，主张共同抗日，殿臣二话不说就领着众人追随了杨司令。小五子年纪小，就只能在外面跑跑腿，传个信。
前年讨伐队进山，抗联队伍分散突围，殿臣等十多个人不知怎么就被围在了红石林区的山上，殿臣是头倔驴，八匹马都拉不回来那种人。即使缺衣少食，没钱没枪也要坚持奋战，绝不投降。直至弹尽粮绝，全部阵亡在深山里。
从那以后小五子下毒誓，与鬼子不共戴天。只要还有一口气在，就和鬼子战斗到底。
去年小五子本来应该跟杨司令去蒙江抚松一带去打游击，中途小五子接到任务跑了一趟敦化，等回到蒙江时，就听说杨司令在三道崴子牺牲了。小五子在蒙江转了好几个月，打算找机会干掉程斌，或者杨司令的警卫排长，他们都是叛徒，但始终也没找到。
这时蒙江来了个日本人，看样子是从新京来的重要人物。
机缘巧合，有一天这大人物喝完酒出来找乐子，就落了单，正好小五子手里还有枪，小五子从小就玩枪，各种枪支都门儿清，枪法练得出神入化。这么好的机会怎么能放过？于是食指轻轻一勾，就送那日本鬼子回了老家。
谁知这下可捅了马蜂窝，日本鬼子疯了似的四处抓他。小五子只好又跑回桦甸，在红石砬子附近藏身。
他知道这儿有密营，但他没敢去，他怕鬼子讨伐队跟进来。于是他就在这大山里和鬼子玩起了捉迷藏，这大山是他的家。没人比他更熟悉。
直到前天，在一个屯子里远远地看见了金豆子和几个鬼子在一起，他才知道为什么总是甩不开尾巴了。金豆子比小五子大五六岁，小五子小时候经常都是金豆子哄他玩。
金豆子投敌叛变让小五子心里非常难过，很难接受。等他想起来跑时，金豆子已经现他了，还没跑上山呢就挨了一枪，三八大盖打的，一枪俩眼儿。
忍着疼痛钻进山里，他知道金豆子和他一样熟悉这大山，所以脑子里的第一个想法就是马上甩开他，尽早去通知马二叔撤离。
小五子吃了几把松子，这东西根本吃不饱。不过松子油大，抗饿，暖和过来后继续上路。翻山越岭，大概到中午时现有野兔踪迹，小五子是山里人，码踪还是很熟练的。跟到向阳坡一处草多雪少的地方，踪迹没了，弯下腰仔细找找，在一处密集的干草下现一个小洞。
小五子在附近又踅摸了一圈，又找到一个洞口，把另一个洞口用石头堵住，收集点干柴点燃，又找了点湿柴放上面，不一会滚滚浓烟就冒了出来，直接塞进洞口，用帽子往里面扇风。
抬头看见坡上还有一处冒出烟来，难怪听说狡兔三窟，还真的不止一处洞口。于是捡了个木棒在上坡洞口等了一会，见一只灰色兔子嗖的一声窜了出来。
小五子手疾眼快，上前一棒子将兔子放倒。这时从洞口又窜出一只来，小五子回手将棒子“嗖”的一声掷了出去，木棒打到树干上弹了一下，却没有打到兔子，小五子不禁苦笑了一下。
自己的伤还没好，影响了动作。如果没有伤，以小五子的身手，徒手都能逮住它。见好就收吧，一只也够吃了。
拢了一堆火，拔出腿叉子，扒皮烤肉。可惜没有盐，只能对付吃没咸淡的，不一会儿工夫，兔肉就吱吱冒油了。
翻了翻个又烤了一会儿，撕下只兔腿开吃，即使没咸淡啃起来也挺香。
吃了半只兔子，把另半只烤熟包起来揣在怀里，休息了一会儿又继续上山。
等小五子从山里钻出来时，已经是第二天早晨了。昨晚又在雪洞里睡了半宿，不过能烤火，穿得也挺厚，所以没太冻着。
小五子过年十六了，身量挺高，都赶上成年人了，但一看脸就知道是小孩，长得面嫩。这些年在山里跑来跑去更是练出了一双铁脚板，去哪都不犯愁。
刚下山坡，就看见雪原上有只狍子，傻头傻脑地啃着干草，这东西在东北山区有的是，很傻。小五子捡起个大树枝就冲了下去，挥舞着树枝边跑边大声嚷嚷。狍子抬头一看山上有人冲向他，就向相反方向跑去。
这就是小五子的目的。因为前面就是一条上冻的河流，河里的雪被风吹走了，露出光滑的冰面。于是狍子跑上冰面就滑倒了，因为狍子蹄子在冰上根本就站不住。小五子打了一个出溜滑过去就将它生擒活捉了。解开绑腿把狍子腿捆上扛在肩上走向集镇。
漂河川是个小镇，镇上只有一个大车店，王喜就是这大车店掌柜的，店里只雇了一个小伙计，叫福顺，有点傻，是王喜的远房亲戚，管王喜叫表哥。
早晨开了门，福顺忙着饮牲口去了，王喜打算出院子溜达溜达。还没到院门就看见一个小伙把一头活狍子扛在脖子上双手抓着前后腿，走了进来。那狍子也不害怕，回头把小伙皮帽上的长毛当草嚼着。
小五子进院就问：“掌柜的，收狍子不？活的。”王喜笑了，“你这小嘎挺尿性啊，空手就逮住了？”
“它跑到冰上去了，让我捡了个便宜。”
王喜说：“收下了，先进屋暖和暖和。”
小五子进屋放下狍子。使劲跺了跺脚，问：“掌柜的，有啥吃的没？饿屁了。”
“锅里有热乎的大碴子。还有新蒸的二合面窝头。还有猪肉酸菜粉条是昨天做的，给你热热？”
小五子就要了一大碗碴子，俩窝头，一大碗酸菜。饭端上来狼吞虎咽地开吃。一会工夫风卷残云般吃了个精光。
回头问王喜多少钱？王喜说：“你的狍子个挺大，还是活的，我给你三块钱，这顿饭钱免了。小伙打哪来呀？以前没见过呀？”
小五子说：“掌柜的真讲究。我从桦甸来的，找亲戚，今晚不走了，住这儿。钱不着急，压你这儿，走时候一块算。”
王喜看福顺没在，就自己领小五子往后院走，小五子走在后面左右看看没人就问：“您是王掌柜吧？我这有根四两的山参你要吗？”王喜猛然回头瞪大眼睛看着小五子。谨慎地说：“我这不是药铺，只收六两以上的。”小五子点点头又说“还有一根六两的在家里。”王喜再没说话，转过去继续领路，后院两厢都是大通铺，正房有几个小单间，找了一间走进去。等小五子进来后把门插上，问：“你是小五子吧？我知道你。”
小五子说：“是马二叔让我来的，又出叛徒了，政委他们都牺牲了，我们这条线可能都暴露了。我来通知你马上撤离，马二叔没来，他打算去除掉叛徒”。
王喜心里也是非常难过，抽了袋烟平缓了一下情绪问：“孩子，你枪法怎么样？”小五子自信地说“很好。”王喜说：“正好这两天有个行动，还缺个人。一会咱们研究研究行动完就撤。”